— Если бы, щеночка, это было так просто, то и чума бы лечилась зализыванием бубонов! — возразила Дина, потирая больное колено.
— «ВСети» полно снимков Круглой башни, но знающие говорят, что цифры на фото расположены не так, как в реальности, — пояснил её слова Феликс. — А настоящий шифр можно списать в двенадцать ночи и только вручную. Грифоны настолько смышлёные, что переставляют кирпичи. Или камни сами перебегают по башне. Так что, Юри? — Он вопрошающе оглядел мрачного Альбрандта. — Наша задача узнать код и переписать его на телефон?
— Как минимум. — Юрец умылся. — Как максимум разболтать самих стражей.
— Они жалятся! — Фел прикусил клыком губу. — Эти их фонари и хвосты, мр!
— Предлагаю поступить так. Вы с Астой шуруете к Банкирскому мосту и пытаетесь уболтать грифонов помочь под предлогом возвращения трубадура. — Муж водрузил ладонь в перчатке на каску Полины. — Трубадур у нас есть, тут не придраться. Мы же в это время переписываем код с башни и надеемся, что за нами не прилетят. Папа, ты с овчарками контролируешь воду. Багир, — Юра прищурился, — помнится, ты хорошо изучил крыши. Можешь устроить контрольную запись цифр с ближайшего к башне чердака?
— Яволь! — отшутился широкомордый кот-кальянщик.
— Как переписывать будем? — резонно спросил Эрик. — Слева направо или справа налево?
— Грифоны… Восточные духи. В Ассасинии принято писать справа налево, — призадумался Феликс, очаровательно сморщив высокий лоб и приложив палец ко рту. — Значит, и наши ребята читают так же.
— В качестве особого исключения вы, коты, совершите переход под Банкирским мостом. И решите, кто из вас будет договариваться. — Юра заметил, что Полина разглядывает кота, и зло блеснул глазом.
— Аста — жрица Бастет, я на подпевках, — перевёл стрелки на сестру Фел. — Да и… Я плохо помню, как мурчать нормально. С ними без чистого кошачьего контакт не наладишь.
— Кот не помнит кошачьего, как же так, — огрызнулись ему в ответ.
— Я семь лет не ходил в зверя, Юри. — Феликс обвёл пристальным и укоризненным взором всех Лапок, и трое гамм суетливо переглянулись.
— Семь лет? Как это возможно? — перешепнулись Эрик с Герхардом. Юрец вздёрнул брови:
— С чем связано такое решение, если не секрет?
— С потерей мотивации. — Фел занял место за рулём Кавасаки. Аста скользнула за его спину на пассажирское.
— Двигай уже к Банкирскому, и да коснётся наших лап милость Бастет.
— Я дам тебе сигнал к началу операции. — Юрец помахал телефоном.
— Замётано, Юри.
— А мы? А нам? А мы что будем делать? Венечка! — Милана, наслушавшись их и не найдя себя в плане, взорвалась негодованием.
— Мы сторожим реку, ты слышала Юру, — утешил любимую Венедикт Карлович.
— В смысле? Что это за помощь, сторожить реку?
— Очень важная помощь. — Дина подмигнула Юрцу, мол, не беспокойся, мы с твоим отцом удержим её от глупостей.
— А-а-а, ну ладно. — Милана по-прежнему не понимала своей роли в предприятии, но смирилась с решением старших.
Ближе к полуночи небо лишь слегка стемнело синей полосой на востоке, когда крысы привели Полину в нужный двор Василька. Багир распрощался с группой и скрылся среди плотно стоящих домов — отправился на крышу, чтобы с неё высматривать шифр на башне. Юрец велел спутникам затаиться у ворот и набрал Феликса.
— Мы греемся в «Шокомаслице», — услышала Полина. — Хвала Бастет, сюда пускают с кошками.
— Мурмяу, — донеслось с заднего фона гортанное, и стало ясно, что Аста обернулась.
— Начинайте.
Юрец дал знак группе, и все накрыли головы касками. Цепочкой вдоль стены арки проникли во двор, причём Полину страховали спереди и сзади. Башня оказалась невысокой, но хорошо сохранившейся, а её выпуклые кирпичи несли на себе рядки аккуратных белых цифр от одного до двенадцати.
Настоящее чудо в неприметном дворике! А ведь и основных нот двенадцать, а не семь, если быть точным!
В двенадцать часов двенадцать нот выстраиваются в нужную композицию… Обалдеть, как символично!
Полина поправила каску и, улыбнувшись во весь рот, показала мужу большой палец — они были на верном пути. Но Юра строго кивнул и поманил к себе.
— До двенадцати пять минут. Гера, будешь переписывать восток. Боря, на тебе западная часть. Эрик.
— Север! — поднял ладонь Бретцель.
— А мы с женой займёмся югом. Таким образом быстро получим необходимые части шифра, пока кошки отвлекают грифонов. А там — дешифровка в спокойном месте!
— Я смогу сделать это, — подала голос Полина. — Я сыграю мелодию по цифрам. Ничего сложного.
Суровое лицо мужа на мгновение смягчилось, он подцепил Полину за подбородок двумя пальцами и коротко поцеловал в губы.
— Gamma, voraus!?
Ребята рассредоточились по четырём сторонам башни и приготовили телефоны. Полина глянула на свой — до полуночи оставалось менее минуты. Юрина рука устроилась у неё на спине, поглаживая. Муж был сосредоточен и изредка постукивал зубами, но не забывал и её успокаивать. И тут что-то начало меняться.
