Мне тоже приходится очень осторожно подбирать слова. Чтобы, с одной стороны, удовлетворить любопытство Амброзиуса и получить дневник его папаши – а с другой, не выдать никаких секретов Дана. И тут не только дело в заклятье подчинения, которое действовало, когда он велел мне молчать о том, что я увидела, пока была с ним. Мне просто не хочется предавать его доверие.
Поэтому о прорехах, которые заделывал своей магией Водный Дракон, я молчу. Рассказываю зато во всех подробностях, как именно проходила с ним через портал – мага особенно заинтересовал рассказ о странной летающей зверюге, которая на нас там попыталась напасть. Он никогда не слышал ни о чём подобном. Снова подтвердилась версия Дана, что это почему-то только с нами случилось. Все остальные драконы проходили совершенно спокойно. И только наша пара той твари не понравилась.
Останавливаюсь подробно на том, как выглядит изнутри Драконье гнездо. Не думаю, что это большой секрет – наверняка осталось в архивах, ведь там когда-то жили наши короли. Как устроен быт Дракона в этом месте. Амброзиус слушает это всё с горящими глазами, и я прямо проникаюсь ещё большей симпатией к старичку за то, что в свои годы он не утратил энтузиазма и жажды жизни и открытий. А главное, я чувствую в нём искреннюю любовь к драконам, которую он, видимо, унаследовал от собственного отца, и невольно заражаюсь. Начинаю всё более эмоционально и в красках рассказывать.
Сама не замечаю, как погружаюсь в события того дня – моего единственного дня с Водным драконом… и на сердце расцветает что-то большое, тёплое и светлое.
Я не забыла.
Ни единой минуты.
Позабавил Амброзиуса рассказ о покупке платья – впрочем, я упустила некоторые нескромные детали. Хотя по моему смущению и горящим щекам дедок, думаю, и так додумал недостающее.
Описание путешествия во дворец и разговоров с принцессой Хадиль заставило его сумрачно нахмуриться.
- Эх… подозревал нечто подобное, - пробормотал старик, потирая сухие узловатые пальцы. – Король совсем плох в последнее время. Принцесса всё больше отбивается от рук. Её капризы сводят с ума придворных. Что поделаешь, единственное дитя, ужасно избалована после смерти королевы… ох-хо… плохо то, что замуж она не собирается в ближайшее время. По старинному Закону о престолонаследии, трон получить может только наследник мужского пола. А значит, её будущий муж. Ну и позднее – сын, которого она родит.
- А если Хадиль так и не выйдет замуж до того, как наш король… ну… того самого? – запинаясь, всё-таки задала я тревожащий меня вопрос.
Судя по озабоченному взгляду Амброзиуса, его этот вопрос интересовал не меньше.
- У меня нехорошее предчувствие, дитя моё. Тёмные времена ожидают Саар. И дело не только в том, что пустыня сошла с ума, и Алый месяц особенно голодным был в этом году, унеся столько жизней, сколько ни один до этого. Что-то зреет… Заговорщики, этот глупый «МЕРД» ведь тоже не на пустом месте возникли. Смутные времена рождают смуту в умах людей. Надеюсь, боги отмерили мне достаточно лет, чтоб увидеть, чем это всё закончится.
Мне стало как-то грустно на душе от этих слов. А он посмотрел на меня неожиданно весело:
- Но ты не грусти, девочка! Если и есть что-то, вселяющее в меня надежду на лучшее, так это твой рассказ. Остальное можешь не договаривать, не стану тебя смущать. И так уже примерно понял по слухам, гуляющим в стенах Академии. И не красней, не красней! Не смотри на мои морщины – я тоже когда-то был молодым и тоже терял голову от любви, хоть сейчас и трудно в это поверить.
Амрозиус лукаво подмигнул.
И подтолкнул дневник поближе ко мне.
Голубая картонная обложка ткнулась мне в руку.
- Читай. Мне не терпится узнать, что там.
- Почему? – удивилась я. – Вы разве не читали?
- А вот и поглядим, прав я или не прав. Есть у меня одно подозрение, которое я, пожалуй, пока придержу при себе, - хитро посмотрел на меня старикан. Так и не ответив прямо на вопрос и окончательно меня запутав.
Я поняла, что старый маг умеет хранить свои секреты ещё почище всякого дракона. И вряд ли я смогу его переспорить.
Захочет – сам расскажет. Не захочет… ну, буду умирать от любопытства.
И я решительно раскрыла дневник Драконикуса. Надеюсь, там есть какие-то зацепки, где искать «Гримуар»…
- Ты весь не читай, там в начале ничего интересного. Описание алхимических опытов и будни Академии, которой он руководил до того, как передать бразды правления мне, - чуть не подпрыгивая от нетерпения, поторопил Амброзиус. – Листай сразу в конец.
Я послушно перевернула старые, потрёпанные по краям пожелтевшие листы. Кое-где они были покрыты коричневыми пятнами от пальцев – кажется, старик Драконикус был жутким сластёной и позволял себе есть вкусняшки в то время, как заполнял свой дневник. Я абсолютно точно уверена, что вот это пятно – от шоколада. Пока жили у Джоев, нам с Эми перепадало время от времени это божественно вкусное лакомство, которое доставляли откуда-то из дальних стран и продавали в столице по баснословной цене.
