Знакомые каменные стены шестигранной Башни успокаивают.
Как наяву вижу себя ребёнком, носящимся по коридорам. Сойфер вечно переживал, что я сломаю себе шею, и род Водных драконов-таки прервётся самым паршивым образом. Он мне вдалбливал, что мой священный долг найти себе драконицу и нарожать новых водных драконов, сколько себя помню. Другим так не доставалось.
Крайвен, Кара, малышка Кьяра, Лиссандр, Алиссандра… и многие другие юные драконы, которых родители приводили каждый год на несколько летних месяцев в Башню для обучения у Рыцаря Баланса. Все мы знаем друг друга слишком хорошо. Все наши сильные стороны и слабости. Первая драка, первая дружба, первый поцелуй и первое признание… чего только не видели эти стены.
Только я один жил здесь безвылазно. Потому что после гибели моего Клана мне просто некуда было возвращаться.
- Не ждал тебя так рано! Думал, захочешь восстановиться после полёта в пустынный мир, как всегда! – Сойфер широко распахнул объятия, сдавил меня крепко, тут же отпустил, всматриваясь с внимательным прищуром из-под кустистых седых бровей. Старая броня Рыцаря, которую он не снимал даже в своём, не таком уж молодом, возрасте, лучше всяких слов подчёркивала главный девиз его жизни.
Долг превыше всего.
То же самое вдалбливал он и мне чуть не с пелёнок. Когда так вышло, что я всё отправил к чертям?
- Ну, сколько ты в этот раз смог залечить Ожогов? – пытливо спрашивает Учитель. Я медлю, прежде чем сказать. Уже предвижу реакцию.
- Семнадцать.
В бледно-голубых глазах – шок и недоверие.
- Дан! Ты же в прошлый раз пятьдесят четыре осилил. И я не помню, когда эта цифра спускалась ниже сорока, даже в твой самый первый полёт в Саар.
- Знаю! – раздражённо оборвал его я. Абсолютно непочтительно, вызывав заслуженный гнев в его глазах. – Неужели думаешь, я сам себя не виню?
Чем быстрее Драконы смогу закрыть прорехи между Эриданом и Сааром, тем быстрее наш мир перестанет тонуть, а мир Фери – превращаться в бесплодную и безжизненную пустыню. Чтобы восстановить нарушенное равновесие между мирами есть всего один день в году у каждого дракона. А нас по-прежнему слишком мало. И силы, увы, далеко не равны у каждого из нас.
До сегодняшнего дня бессменный рекорд по количеству закрытых дыр принадлежал мне. Прилетел, называется, успокоиться!
Резко отворачиваюсь и ухожу на край верхней площадки башни. Заложив руки за спину, хмуро смотрю вдаль, туда, где ревущие волны пытаются дотянуться до низких небес, укрытых свинцовыми тучами.
Вот бы показать ей. Фери бы понравилось.
Она никогда не видела столько воды разом. Представляю, сколько восторга было бы…
-...ты меня слушаешь вообще?
- Что?
- Я уже битый час разговариваю сам с собой, - раздражённо бурчит Софер. Подходит ко мне.
- Хватит меня песочить. Давай поговорим о чём-нибудь другом. Он всё ещё спит? Никаких признаков пробуждения? Сойфер останавливается рядом со мной и продолжает буровить меня подозрительным взглядом.
- Можешь не волноваться. Всё тихо. Заклятье нерушимо. Даже эти странные шторма, которых стало так много в последнее время, не способны даже поколебать Башню Баланса. Ты мне лучше другое скажи. А то вздумал мне тему переводить. Я тебя слишком хорошо знаю, мальчик мой. Ты же прилетел не старика проведать. Что тебя тревожить?
Долго молчу. Пытаюсь подобрать правильные слова.
Но, кажется, в этом разговоре как не скажи, у Сойфера удар будет. Так что бесполезно выбирать выражения.
- Скажи мне. Есть ли хоть один шанс, что человеческая девушка может выносить Дракона?
- Твою ма-ать…
Я поворачиваюсь к нему, и вижу, как лицо Учителя бледнеет.
- Дан! Ты же не хуже меня знаешь, что нет. Ты каждую книгу в этой Башне по два раза прочёл. Только не говори мне, что…
- Есть ли хоть один шанс, что в мире Саара живёт драконица?
Его лицо становится строгим и серьёзным. Кажется, до него начинает доходить, насколько сильно я влип. Сойфер сосредотачивается и наконец-то начинает отвечать мне по существу.
- Во-первых, все рожденные в Эридане драконы и драконицы регистрируются в Башне баланса. Я знает судьбу каждого. Ни одна драконья девушка не покидала Эридан за все годы наблюдений. Кроме того, для женщин это физически невозможно. Только мужчина-дракон обладает достаточным магическим потенциалом, чтобы пройти через портал из Эридана в Саар.
Обдумываю его слова пару мгновений.
- Может ли в Сааре оказаться каким-то чудом собственная драконица? Не из наших? Неучтенная, которой нет в твоих списках?
Он смотрит проницательно. Качает головой.
- У тебя же всегда было всё в порядке с логикой. Для того, чтобы в Сааре могла появиться драконица, местная человеческая девушка должна была родить от дракона. А тут мы снова приходим к тому, что это невозможно. Физически. Тело человека не может выдержать магический огонь дракона. Зачатие просто не может произойти. Замкнутый круг. Разве что…
Я настораживаюсь и замираю, как гончая, почуявшая кровь. Пока Сойфер роется в библиотеке своих воспоминаний, которая куда объемнее и драгоценней всего, что хранится в пыльных томах книжных шкафов.
