Он внимательно следил за моей реакцией, но я постарался ему её не дать. Острый инстинкт собственника велел защищать свою самку от любого интереса со стороны других драконов. Я бы не хотел, чтобы кто-то даже знал о её существовании – раньше того момента, как я смогу назвать Фери своей женой. Правда, для этого мне ещё столько препятствий надо преодолеть, что даже подумать страшно. Найти возможность перетащить её в свой мир – далеко не первое по списку. Для начала, мне хотя бы найти строптивицу и убедить от меня больше не убегать. И я не уверен, какое из всех препятствий между нами будет самым трудным, зная её характер. Пожалуй, что именно последнее.
Не добившись от меня реакции, фиолетовый Дракон продолжил.
- Это было не единственное направление экспериментов, но самое дикое и тёмное. Ни одна из подопытных женщин не выжила. Разумеется, опыты проводились без согласия.
- Кто их проводил? – сквозь зубы уточнил я.
- Тандрагор. Он был одержим идеей распространить своё семя и увеличить мощь своего Клана, и так почти безграничную, за счёт рождения как можно большего количества драконов-сыновей. Его собственная супруга родила ему лишь одного- единственного ребёнка.
Мог бы и догадаться.
Тёмный гнев невольно поднимается из глубин моего существа, когда слышу это имя. Но я сдерживаю его и усилием воли возвращаю себе способность холодно и трезво мыслить.
- Откуда вы знаете об этих экспериментах? И как вам в руки попали эти дневники? Фер хмыкнул и снова перевёл взгляд за окно.
- Ваше величество, вы ведь знаете, что у каждого драконьего Клана своя сила. Грубая и яростная физическая сила огня. Текучая и щедрая, но безжалостная в минуты гнева мощь воды. Завораживающая власть льда, убивающего все неуместные препятствия на своём пути, стремящаяся к тому, чтобы весь мир сковать оковами холода и подчинить власти порядка и симметрии… Сильной стороной Теневых драконов было использование разума для того, чтобы проникнуть в суть вещей.
Я напрягся. Всем своим существом почуял, что нахожусь на верном пути.
- Это были представители вашего Клана, ведь так? Подобные эксперименты Тандрагор не смог бы задумать и провести самостоятельно.
- О нет. Он лишь руководил. Если хотите знать – я лично никогда с ним не работал и не слушался его приказаний. Но мой покойный отец весьма много времени проводил в Грозовом ущелье. После его смерти дневники отца перешли по наследству мне.
- И вы продолжили его исследования? Как далеко проникли в «суть вещей»? Над чем сейчас работаете? Фер лишь улыбнулся в ответ на поток моих нетерпеливых вопросов.
- Меня не интересовала власть над другими живыми существами и попытки обмануть судьбу. Никто не знает, почему у того или иного дракона рождается один ребёнок, два… или пятеро, как у ваших родителей. Убеждён, что мы не имеем права вмешиваться в такие чувствительные процессы. В конце концов, драконы – это суперхищники! Нет в природе хищника крупнее и сильнее. Думаю, планета просто не выдержала бы огромного количества таких, как мы, если бы мы начали бесконтрольно размножаться и плодить потомков от человеческих женщин. И тем не менее, полагаю, есть немало тайн, которые мы можем и должны разгадать. Просто потому, что у нас есть разум – а значит, он для чего-то нам дан. Мои интересы всегда лежали в более сложной плоскости. Я много лет исследую структуру мироздания. Тонкие планы бытия. Свойства междумирья. Границы меж мирами и то, как на них можно влиять.
Я его сейчас придушу, если он не прекратит глумиться.
Прекрасно видит, в каком я состоянии, и нарочно дразнит – это как у подыхающего от голода перед носом трясти краюхой свежеиспечённого хлеба.
Не знаю, где взял терпения, чтоб не вскочить, схватить его за грудки, прижать к стене и вытрясти всё, что он знает. Как трудно жить на свете, когда у тебя есть принципы.
Вряд ли он смог бы разговаривать в подобном тоне с Тандрагором. Знает, что я не опущусь до подобного.
А впрочем, возможно, здесь и голый расчёт. Даже я не уверен, что захотел бы схлестнуться в неравном бою в одиночку против целого Клана, да ещё и в родовом Замке Фера, напичканном слугами и не исключено, что какими-то магическими сюрпризами. Я уверен, что здесь не только он один живёт – другие представители его рода тоже имеются. Даже если мне больше никто не показывался на глаза. Иначе зачем строить такие хоромы?
Отогнав заманчивую картину того, как я вытрясаю душу из этого заносчивого лорда, я расслабил плечи и усмехнулся.
- Может быть, вы сразу скажете мне, что я вам должен за то, чтобы вы прекратили меня пичкать абстракциями и поделились хоть толикой конкретной информации?
С ответной улыбкой Фер салютовал мне бокалом в знак уважения.
Думаю, самообладание – одна из добродетелей, которую Драконы Разума уважают сильнее всего.
- Возможно, чуть позже, - продолжая улыбаться, проговорил он. – Вы знакомы с моими супругой и дочерью? Высокая дверь из бледно-лилового дерева в противоположном конце трапезного зала медленно приоткрылась.
