Следующим утром, перед завтраком, началось проверка на физическое состояние, а после обеда – повторение вчерашних занятий со снаряжением, но уже по группам и со сменой напарника. Во время ужина всем сообщили о времени отправления и пожелали удачи в выполнении священной для каждого немца миссии. Сообщили, что инструкции, положенные Георгу, он получит в пути от руководителя группы. После ужина в кабинет к Гиммлеру пригласили офицера-руководителя группы, один пошёл с Шелленбергом в другой кабинет, а Георг и третий офицер были отведены в комнаты. Георг знал лишь, что направляется в Тибет. Каким образом, на чём и каков маршрут – он не знал. Завтра, в три часа утра – отправка в неизвестность.
Утром, на построении, Гиммлера не было. Шелленберг прошёлся вдоль короткого строя из четырёх человек и, посмотрев каждому в глаза, пожелал удачи, а также сообщил, что до Мюнхена, откуда предстояло вылетать, группу будет сопровождать вооружённый конвой из десяти солдат СС. Перед посадкой в автомобиль Вальтер подошёл к Георгу, взял его за плечи и, внимательно посмотрев в глаза, попросил прощения. Затем, прильнув к уху, тихо сказал:
– Я не знаю и не могу знать, вернёшься ли ты назад. Я даже не знаю, доберёшься ли ты до места назначения. Но мне кажется, что независимо от того, как будет развиваться ваша миссия, её исход имеет больше шансов на успех, чем наша здесь. Я имею в виду дела рейха. Мы уже проиграли. Поэтому, Георг, если надумаешь бежать, это будет правильным решением. Вы будете выброшены над провинцией Бадахшан в Афганистане, это чтобы ты мог начать ориентироваться. Прошу тебя. Останься жив. Прощай.
Несмотря на то, что советские и английские спецслужбы в начале войны провели грандиозные чистки от германского влияния в Афганистане, рейх имел ещё достаточный скрытый потенциал в некоторых провинциях. В провинции Бадахшан в интересах рейха работали две секретные группы. Они должны были организовать лошадей, вьючных животных, одежду, провизию, а также на плоской вершине горы, в нужное время, разжечь костры, создав видимый с воздуха квадрат для сбрасывания парашютистов. Место для выброски было выбрано гористое. Сложное для ночной высадки десанта, но безлюдное и лежащее на границе с уйгурской автономией, которую Китай прибирал к своим рукам. Доставка экспедиции через Пакистан не представляла надежд на успех по причине активного присутствия англичан. Поэтому, несмотря на примерно двухнедельное отставание по времени, было решено двигаться через границу Афганистана и уйгурской автономии Синьцзян, а дальше в Китай.
Китайский маршрут продвижения, по географическим данным, являлся практически безлюдным. Через границу на северо-восток начиналась пустыня Такла-Макан, где плотность населения равнялась почти нулю. На западе и юге – горные массивы Гималаев. Экспедиция должна была продвигаться по линии предгорья на юго-восток в направлении Тибета. В самолёте, спустя некоторое время после набора высоты, для того, чтобы чем-то себя занять, Георг начал рассматривать своих спутников, каждый из которых был погружён в собственные мысли. Они сидели по двое, друг напротив друга и молча глядели перед собой, мимо остальных. Ближе к кабине пилотов сидели трое солдат технической поддержки, которые должны были помочь надеть парашюты, пристегнуть фолы и проследить за выполнением инструкций по десантированию. Руководитель группы, заметив на себе взгляд Георга, перешёл на его сторону и сел рядом.
– Я смотрю, ты впервые попал в такую историю, – прокричал он, пытаясь перекричать шум двигателей грузового пустого самолёта. – Я получил информацию о тебе. Инструкция для тебя простая. И не переживай, здесь все опытные и не дадим тебе пропасть. Ты только чётко переводи то, что я тебе буду говорить. Больше от тебя ничего не требуется. Ну, кроме, конечно, физической силы. Ты парень высокий, крепкий. В горах, сам понимаешь, каждый человек на счету. Иногда не лошади тащат груз, а человеку приходится и груз, и лошадь тащить. Я Клаус. Клаус Менке. Ты не военный, поэтому обращайся ко всем по именам. Да и мы после десантирования без званий остаёмся. Только иерархия и плечо товарища. Скоро в Румынии дозаправка, и дальше. Надеюсь, всё пройдёт без проблем. Русские уже входят в Румынию. Та война, внизу, нас сейчас не должна интересовать. У нас сейчас своя, не менее серьёзная война. Поэтому надеюсь, что та, нижняя, не помешает нам спокойно дозаправиться и лететь дальше. Ну ладно, не грусти.
