Лург: «Итак, Райнер, я понимаю, у нас тут всех недосып, но давай пошевелим мозгами. Ты давно воюешь с этими… гончими».
Райнер: «Уи, я почти добрался до разгадки, кто из породитель, но совершил серьёзную оплошность».
Лург: «Какую?»
Райнер: «В какой-то момент я преломил инициативу битвы в свою сторону и двинулся в контратаку, идя по следам гончих. Они привели меня к крепости, где меня ждали привратники, но я отступил. Переоценил свои возможности, подумал, что так же легко смогу вернуться второй раз, когда отремонтируюсь и пополню боеприпасы».
Лург: «То есть, ты обнаружил то место? Можешь показать на карте?»
Рыцарь закрыл глаза, вспоминая маршрут следования, после чего показал то же самое на карте. Следом за пальцем шёл карандаш Мусорщика и отмечал точки маршрута и ориентиры по воспоминаниям. Точно Кнехт не смог назвать местоположение вражеского объекта, но его можно было обнаружить с того холма, на котором он остановился. Лург нахмурил бровь — в окрестностях был только один объект, который мог служить источником всех проблем — заброшенный форт механиков «Блок-6».
Лург: «Мда, видать эти места и впрямь проблемные, что Механики то приходят, то уходят отсюда».
Мастер Джек: «Что планируешь делать?»
Лург: «Ну, хорошо бы для начала послать разведку для точного обследования всего и вся. Сыщи среди наших двух самых осторожных, дай им камуфляж и бинокль. Пусть проедутся по маршруту. Вечером доклад».
В соответствии с приказом были отобраны Мусорщики для разведки и отправлены со всеми инструкциями.
Лург: «Райнер, надеюсь, ты завтра никуда не улизнёшь. Я планирую атаку».
Райнер: «Уи. Атака будет успешной только если гончие будут мертвы. Я пойду и сражу их».
Лург: «Ладно, но завтра чтобы был тут! Нам каждая машина нужна!»
На выходе Кнехт и Мусорщик разошлись каждый в своём направлении: один наверх, а другой вниз. На входе в госпиталь Лурга задержал медбрат, сообщив, что Одноногий не может принять его, так как оперирует третьего сталевара. Лидер долго и терпеливо ожидал конца операции, чтобы поговорить со стариком и обсудить грядущие предприятия.
Вечером разведчики вернулись в форт и доложили обстановку Лургу в бараке для Мусорщиков. Заброшенный «Блок-6» укреплён и явно заселен. Во дворе непрерывно мелькают вспышки сварки, что явно означало изготовление очередной партии «гончих». Райнер патрулировал окрестности и уничтожал все автоматоны, которые ехали в сторону Дозора. Сами разведчики насчитали в форте около 20 человек, среди которых сильно выделялся человек с большим аугментом на спине в виде четырёх механических рук со сварочными аппаратами. Ему дали кодовое прозвище «Безумный Механик», ибо он больше всего прикладывался к изготовлению нелепых механизмов смерти.
Одноногий: «И каков ваш план?»
Лург: «Я предлагаю рискнуть. Вам придётся поднять на стену всю свою старую гвардию, пока мы будем их атаковать. Один стремительный бросок, и мы разнесём налётчиков и их логово».
Одноногий: «М-да, я совсем забыл, что молодые предпочитают рисковать. Ну ладно, действуйте — но учтите, что в случае прорыва на нашу территорию, защищать мы будем исключительно себя».
Лург: «Мы постараемся сделать всё так, чтобы до этого не дошло. Так что, отец, долечивайте парней. Скоро будете все спать спокойно».
Одноногий: «Очень на это надеюсь».
Старик возложил аугментированную руку на каждого из присутствовавших и шепнул добрые напутствия. Лург и его товарищи восприняли этот жест с непониманием, а вот Райнер для этого ритуала специально обнажил свой меч и преклонил колено перед стариком. Обменявшись озадаченными взглядами, бойцы Лурга начали собираться и выходить на поверхность. Каждый из них тащил с собой ручное стрелковое оружие или даже гранатомёт.
«Боевики» и «Белобрюхи» оглашали своё пробуждение рёвом двигателей и готовились выступить. Экипажи проводили последнее техническое обслуживание, проверяли количество боеприпасов и качество связи. На их фоне «Лансьер» Райнера выглядел как хозяин — уверенно, спокойно, и почти не издавал шум двигателем. Сам Кнехт стоял на подножке и любовался творящейся вокруг суматохой, допивая из фляжки свой экзотический алкоголь, который варится только в передвижных пивоварнях Рыцарей Дорог. Лург залез в своего «Боевика» и проверил связь.
Лург: «Все готовы?»
Мусорщики: «Готовы, командир!»
Лург: «Имейте в виду, что драка может начаться прямо с порога, так что боеприпасы расходовать разумно».
Мусорщики: «Есть».
Райнер: «Аллей, мез ами! Уничтожим источник зла!»
«Лансьер» протрубил в рог и поравнялся с «Боевиком» Лурга, чтобы показывать дорогу. На военном совете было решено, что группа проедет по его маршруту, так как по другим участкам ехать либо невозможно, либо слишком рискованно из-за больших зигзагов и прочих препятствий, если пришлось бы возвращаться домой. Шесть машин двигались цепочкой по две в одном звене. Враги не заставили себя долго ждать — беспилотные машины десятками шли навстречу группе отважных рейдеров.
Лург: «Впереди множественные цели! Построиться в линию и открыть огонь по готовности!»