Мусорщик последовал инструкции старика и избежал неприятного свидания своего лица с 10-сантиметровой металлической дверью. Лурга обвеяло прохладным воздухом, а в глаза забил голубовато-белый свет. Внутренние помещения выглядели на удивление высокотехнологично — в его голову закралась мысль, что здесь поработали Дети Рассвета. Госпиталь представлял собой большой зал, разделённый ширмами на множество палат. Лишь покои для докторов, склад медикаментов и операционная были полноценно изолированы стенами, дабы не причинять беспокойств пациентам. Одноногий вышел из покоев и широким шагом направился к Лургу, неся в руке какой-то свёрток.
Лург: «Доброе утро».
Одноногий: «Доброе. Так, дружок, если хочешь увидеть своих ребят, то переодевайся вот в это. Мне твои микробы и грязь во всём отделении не нужны».
Лург: «Без вопросов. Только покажите, где у вас тут камера хранения».
Старик не оценил шутку и ткнул Мусорщику в грудь мешок, в котором был комплект одежды: балахон, штаны и простенькие сандалии из многослойного брезента. По его требованию пришлось раздеться чуть ли не полностью, оставшись только в майке и трусах. Красный глаз-имплант врачевателя сменился на салатовый, что свидетельствовало о допустимом уровне чистоты для посещения.
Лург: «Ну что у вас тут? В каком состоянии мои парни?»
Одноногий: «Ты, конечно, не обижайся, но вы, Мусорщики, одни из самых нечистоплотных людей во всей Пустоши. Нам пришлось сперва чуть ли не щётками отдирать всю ту мерзость, которая у твоих ребят на коже. А всё потому, что мыться надо чаще, чем раз в месяц! В целом, состояние у всех хорошее. Мы уже изучили их тела, нашли, откуда взять кожу на пересадку, так что это всё дело времени».
Лург: «Ну и хорошо».
Одноногий: «Как там наш Рыцарь Дорог? Ты уже пообщался с ним?»
Лург: «Да. Парнишка явно из своей породы — лопочет какую-то рыцарскую дребедень, разговаривает наполовину на непонятном языке, а ещё всё время упоминает каких-то “гончих”».
Одноногий: «Да он и нам тоже про каких-то “гончих” заливает, только большего от него так и не добились. Вот что — проследи за ним. Я хочу знать, куда этот пройдоха всякий раз уносится, заодно выяснишь, что это за “гончие” такие. Может, хоть тогда будет повод пинком под зад выгнать его отсюда».
Они дошли до ограждённых ширмами палаток, где вчетвером спинами кверху лежали литейщики Лурга. За короткий разговор они изложили командиру все свои впечатления об этом месте: воздух опьяняюще чистый, еда вкусная, да медсестры заботливые. Из неудобств только полный запрет на курение, а ещё невозможность выспаться из-за одной и той же позы, в которой они лежат. Один из них всё никак не мог успокоиться касательно стальных заготовок, что они отлили. Лург дал им слово, что всё расскажет, когда они поправятся.
Поднявшись на поверхность, Лург снова взобрался на стену и начал осмотр окрестностей через бинокль. Как и вчера, где-то среди скал гремела битва, которую можно было обнаружить только по столбам дыма, вспышкам взрывов и выстрелов, а также трассерам пуль. Однако на этот раз Лург, прислушавшись, распознал стрекот миниганов и поочерёдные выстрелы среднего калибра среди общей мешанины очередей и залпов. Теперь не было сомнений в том, что Райнер — один из участников этой потасовки.
Несмотря на несмолкаемую канонаду в холмах, день прошёл спокойно. Пока Лург дежурил с Мусорщиками на стене, Одноногий провёл первую операцию по пересадке кожи. Вечером тот справился о состоянии первого литейщика.
Лург: «Ну что, отец? Как всё прошло?»
Одноногий: «Хорошо прошло. Взяли немного кожи с правой икры парня и прилепили к спине. Далее тело должно само себе помочь».
Лург: «Там хоть на икре что-то осталось?»
Одноногий: «Ну я ж не кусок мяса оттуда оторвал! Так, разве что, самые пришибленные среди медиков Бешеных делают. Тоненький кусочек кожицы почти как рубанком состриг, а дальше дело техники».
Лург: «Понятно. Странно, что за ваше отсутствие этакую технику никто себе не прикарманил».
Одноногий: «А никто бы и не прикарманил, потому что этой техники тут наравне с нами не было. Мы ж потому и ушли из Дозора, чтобы в городе заработать на неё. Кто готовкой пищи, кто автомехаником, а кто и за рулём, прямо как и вы. Как раз пара-тройка лет на всё и ушла».
Лург пожал врачевателю руку, поблагодарил за заботу о его людях и вернулся к бойцам, чтобы провести смену караула.
Сон лидера был неожиданно прерван одним из бойцов со стены. Тот выглядел явно встревоженным.
Мусорщик: «Командир, у нас гости!»
Лург: «Кто?»
Мусорщик: «Банда каких-то отморозков. Ведут себя очень вызывающе, постучались парой дробовиков в стену, одного нашего ранили. Теперь требуют впустить и мзду им заплатить».
Лург: «Парни, подъём! Все бегом наверх!»
В бараке поднялась суматоха. Мусорщики спешно обувались, брали с собой оружие и следом за своим командиром бежали на поверхность.