жизни. «Наверное, он полюбил меня с первого взгляда… — думала девушка, представляя грациозную легкость его движений. — Он сразу обратил внимание на меня, не на Ирку. Но почему я больше не встречаю его? Почему он не приходит?» Конечно, Слава понимала, что Антоний, причинивший ей худшее из возможных зол, лишивший жизни, обративший в проклятое богом и людьми чудовище, заслуживал если не кары, то хотя бы забвения. Но для Венцеславы, которой до сих пор никто не увлекался всерьез, предпочтение, оказанное загадочным, привлекательным мужчиной, успевшим многое повидать на своем веку, как минимум, льстило. Представив, каким успехом у девушек пользуется красавец-вампир, Слава и себя почувствовала принцессой.
Увидеть Антония ей было необходимо и по другой причине – обстановка в городе изменилась в худшую сторону и ей требовалась поддержка опытного наставника. Начинающий вампир искал своего учителя. Жертвами Венцеславы по-прежнему были молоденькие девушки. Пара опытов по соблазнению мужчин закончились для нее плачевно. Едва пригубив кровь, она отлетала, отброшенная сильным ударом и после прилагала немало усилий, спасаясь от кулаков рассвирепевших парней. Эти случаи научили Славу выбирать «ужин по зубам» и не связываться с сильными жертвами. Но девушек, одиноко слонявшихся по вечернему городу, становилось меньше ночь от ночи, и проблема питания
тревожила все сильнее. Венцеславу волновал вопрос – могут ли вампиры собираться группами для совместной охоты или они насыщаются только в одиночку. Она бы с удовольствием вступила в такую группу, но опасалась, что это противоречит каким-то неведомым ей вампирским традициям.
Вампиров в городе оказалось много. Трудно было представить, что такое распространенное явление еще недавно казалось ничем не подтвержденными домыслами. Венцеслава лично знала нескольких вампиров, обитавших в кладбищенских склепах, была немного знакома с целой семьей упырей из соседнего квартала, каждую ночь встречала на улицах все новых и новых своих соплеменников. Она видела очень много вурдалаков, но только не Антония – виновника обрушившейся на город беды. Причиной эпидемии являлся непрофессионализм новообращенных вампиров, невольно или обдуманно оставлявших жизнь своим жертвам. Угроза всеобщего голода неотвратимо приближалась. Оставалось только покинуть город. Бежать Венцеслава хотела вместе с Антонием, чьи поиски занимали теперь едва ли не больше времени, чем выслеживание добычи. В то, что он может уехать без нее, Венцеслава не верила.
И они встретились. Произошло это в баре, недавно открытом в подвальчике одного из кинотеатров. Еще месяц назад Венцеслава обошла бы стороной подобное заведение, но
теперь смело прошествовала вниз, вызывающе поглядывая по сторонам. Терять было нечего, и страх давно угас в ее душе. Антония она узнала и не узнала. Эту долговязую фигуру невозможно было спутать с кем-то еще, но весь облик юноши и то, чем он занимался никак не соответствовали его прежнем манерам и привычкам. Венцеславу увиденное повергло в шок – перед Антонием стояла бутылка пива, и он преспокойно отхлебывал из ее горлышка! Столь несвойственное вампирам занятие стерло удивление от остальных метаморфоз Антония. Байкерский прикид, татуировки, пара колец в ухе не произвели на девушку впечатления – подобные мелочи меркли в сравнении с главным открытием – оказывается, вампиры могли пить не только одну кровь. Преодолев долгое замешательство, Венцеслава подошла к Антонию. Заговорила, стараясь поймать взгляд его чуть косящих глаз.
— Я искала тебя. Я все это время искала тебя.
— Польщен, — он соблаговолил посмотреть на подошедшую девушку. — Польщен высокой честью.
— И ты смеешь смеяться? Ты – после всего?!
— Послушай, девочка, чем я собственно тебе обязан?
— Как? Теперь я такая же, как ты. Я прошла все круги ада. Я переродилась. Я потеряла все, а то, что приобрела – ненавижу…
— Если ли ты залетела, то те от меня. Это точно. Я все держу под контролем.
— Лицемер! У нас никогда не может быть детей.
— Интересное предположение.
— Послушай, я искала тебя, чтобы посмотреть в глаза, спросить – почему ты не убил меня тогда? Почему позволил уйти? Почему предпочел обречь на муку?
— Постой-ка, кажется, я тебя узнал. Ты – та девчонка, которая впервые попробовала водку там, в буфете клуба? Вы были вместе с такой толстой, нарумяненной…
— Да.
— Знаешь что… — Антоний несколько посерьезнел. — Давай выйдем отсюда, прогуляемся.
Слава согласилась. Выбравшись из духоты прокуренного помещения, они прошли к ближайшей лавочке в скверике перед кинотеатром, молча сели. Разукрашенная неоном надпись «Титаник» полыхала перед их глазами. Венцеслава с трепетом ожидала решительного объяснения.
— Ты очень сильно изменилась. Прости, что сразу не узнал. Такой грим тебе к лицу. Прости за глупую шутку. Честно говоря, я очень жалею, что так тебя напугал. Я-то думал – классный прикол получился, вместе посмеемся…
— Неужели это может быть поводом для смеха?! Верно, ты слишком давно живешь на Земле, и успел утратить все человеческое.
— Давно? Года на три больше, чем ты.
