– О нет. Нет-нет. – Племянник вскидывает руки и делает пару шагов назад. – Я хочу продолжать оставаться главным клоуном, идиотом, придурком, да кем хочешь, только избавь от ответственности.
– Не получится, на праздновании юбилея я представлю тебя как бету.
– Поздравляю. – Коваль трепет Мита за плечо.
– Да к черту поздравления. Мне и так отлично живется. Почему не Ар? Он не уступит в силе.
С удовольствием наблюдаю панику в глазах племянника.
– Он слишком агрессивен и импульсивен.
– Да ладно! Если для того, чтобы избежать ответственности, нужно похитить девицу и «выкосить» какой-нибудь вампирский бар, так я хоть сейчас. А как же Женя?! Кто будет присматривать за ней?
– Вот поэтому я и говорю – после юбилея. К этому времени она будет со мной. Решено, – отрезаю дальнейшие разговоры. – В отсутствие меня и Коваля стая на тебе.
– Ты же знал? – Мит перекидывается на Илью.
– Конечно, я давно советовал поднять тебя.
– Да ладно! – возмущенно восклицает Мит, вскидывая руки. – Нет, вы серьезно?! – протяжный стон срывается на рычание. Племянник мечется по стоянке, а я шире и шире тяну улыбку. – Я откажусь!
– Ага, – киваю и прохожу мимо. – С твоим-то чувством гиперответственности.
– Ар-р-р, – крутится вокруг своей оси. – Я тебя ненавижу, Коваль.
– У нас это взаимно, дорогая.
– Я слишком молод для этого дерьма, – слушаю краем уха стенания.
Хорошо смеется тот, кто смеется последним – я пофыркиваю от удовольствия.
***
Неделя пролетает как один день. Вчера после работы Ира отвезла Васю к родителям, и мы занялись сборами.
– Женя, купальник! – командует подруга, закидывая в комнату пакет. Каких трудов стоило мне найти купальник поздней осенью. Как оказалось, это сезонный товар, а без покупки Ира категорически отказывалась пускать меня домой. – Что наденешь на банкет?
– Блузку и юбку. Покупать платье ради одного вечера в моем случае верх глупости.
– Ну опять как на работу. Ты должна блеснуть! Окончательно выбить почву из-под ног нашего шефа. Чтоб присел на свою шикарную задницу со всего исполинского роста. У меня осталось классное боди, на тебе будет идеально. Жаль было выбрасывать, а тем более отдавать. – Ира погрузилась в недра шкафа, быстро щелкая вешалками. – Вот оно – красота! – Подруга протягивает ажурную черную ткань. – Примеряй.
– Ир, не хочу, – я смотрю на изящное кружево, а перед глазами лицо Милосердова: пренебрежительный взгляд и злая ухмылка. «Женя, ты похожа на проститутку», – пульсирует в голове, словно наяву.
– Почему? – Ира вопросительно смотрит, прикладывает боди к себе. – Не думай, оно прозрачное только до груди. Смотри, – выворачивает наизнанку и показывает подкладку. – С брючками будет великолепно смотреться. Примеришь?
Во мне просыпается протест, хочется избавиться от установок Германа:
– Примерю.
– У тебя есть телесный лифчик? – кричит, когда я скрываюсь в спальне. – С черным не так эффектно, лямки портят весь вид.
– Ну как? – И без ответа знаю, что боди село отлично.
– Очень красиво. – Подруга тащит меня к зеркалу. Я примерила вместе с брюками, как Ира и посоветовала. – Надевай, – звонко стуча каблучками, протягивает мне пару красных туфель. – Просто, не пóшло, шикарно, – характеризует мой внешний вид. – Нравится?
– Да, – отвечаю с уверенностью. Боди подчеркивают талию, а туфли на каблуке делают мои ноги бесконечными. – Не слишком?
– Ты про что? Рост? Нет, красиво, и наш дир – мужчина высокий. – Испытываю неприятное дежавю. – Главное – никаких затрат. Складывай! – бодро командует. – Складывай, – повторяет с нажимом.
Сборы заканчиваются глубоко за полночь, довольная и уставшая, падаю в постель, чтобы вновь окунуться в мир кошмаров.
***
Быстрые утренние сборы, и мы несемся через дворы. Ира, кажется, сложила весь гардероб и теперь с трудом тащила сумку:
– Женечка, миленькая, помоги, пожалуйста!
Хватаюсь за вторую ручку и ужасаюсь от тяжести.
– Что там? – запыхавшись, несусь вслед подруге. – Ира, мы едем всего-то на сутки.
– На полутора суток, Женечка, – кряхтит. – Там фен, утюжки для волос, а еще маски и скрабы, мед, морская соль, мы же с тобой в баньку пойдем, – переводит дыхание и продолжает: – Напаримся, если хочешь, я тебя веничком отхожу.
– Ты еще и веник взяла?! – пискляво восклицаю.
– Ой, не могу, – звонко хохочет Ира. Мы видим остановку и сбавляем темп. – Я почитала, сможем купить на месте. Уж на веник-то мы с тобой зарабатываем?!
– Надеюсь. – Судя по всеобщему возбуждению, база отдыха действительно шикарная.
Занимаю свое обычное место в конце автобуса, пересаживаюсь к окну, а Ира бегает по салону, и, если судить по аромату, где-то между седьмым и девятым рядами угощают горячительным.
– Ты не обидишься, если я пересяду? – шепчет, широко-широко улыбаясь. – А? – стреляет глазами себе за спину.
– Смертельно обижусь, – дразню подругу.
– Спасибо, – чмокает меня в щеку и занимает место рядом с Ковалем.
А я осматриваю салон, по привычке заглядываю на сидения за мной, Дмитрия сегодня нет, возможно, он приедет вместе с Лео.
И вот так каждый раз – любая мысль возвращает к нему.
