Напряженно-задумчивую тишину квартиры внезапно нарушил телефонный звонок. Чересчур громкий, чересчур пронзительный. Какой-то слишком настойчивый для невинного дружеского звонка. И, поднимая трубку, Катя уже догадывалась, что услышит что-то не очень оптимистическое.
***
Родион притормозил возле цветочного магазина и, покидая машину, усмехнулся. Вот уж не думал, что когда-нибудь посетит такое место. Прежним пассиям, тем немногим, что не были случайными, Долгов всегда дарил розы. Просто потому что так принято. Покупал цветы в ларьках, не заморачиваясь, — какая разница, букет, купленный по дороге, или тот, что приобретен в недешевом магазине? А вот сейчас ему хотелось чего-то уникального. Не растрепанных нерях-хризантем, не банально-пошлых роз. Лаврову хотелось удивить. Хотелось сделать ей приятное, по-настоящему, а не просто потому что так полагается. Хотелось увидеть теплые искорки смущения в ее невероятных льдистых глазах. Да просто хотелось как-то выразить все чувства, которые эта женщина пробуждала в нем. Чувства, о существовании которых Родион прежде даже не задумывался.
— Что будете брать? — вежливо заулыбалась продавец, поправляя роскошный букет ярко-красных роз. — Есть белые, есть розовые, есть в композиции…
— Никаких роз, — отрезал курсант. — Нужно что-то необычное. Шикарные цветы для шикарной женщины.
Продавец окинула взглядом цветочное богатство и протянула Родиону пышную ветку белоснежных орхидей, художественно перевитую тонкой шелковой лентой.
— То, что нужно, — кивнул Долгов, поразившись тому, как этот незамысловатый на первый взгляд букет подходит Лавровой. Простота, изящество, чистота, хрупкость. И в то же время какая-то загадка, сложность, необычность. Да, это определенно то, что нужно. Шикарные цветы для шикарной женщины.
***
Лаврова открыла не сразу. Увидев курсанта, недовольно поморщилась и еще более ледяным, чем обычно, тоном осведомилась:
— Чем обязана?
— Я думал, вы все-таки поможете мне с криминологией, — ответил Долгов мягко. — И заодно выслушаете, что мне удалось узнать.
— Все, что вы могли узнать, мне уже известно, — бросила капитан. — Извините, я очень устала. И пожалуйста, не надо больше всего этого, — она кивнула на цветы. — Похоже на лесть. А лесть я не переношу ни в каком виде, даже в таком привлекательном. До свидания, Долгов. И знаете что? Вам лучше сюда больше не приходить.
Лаврова сделала шаг назад, очевидно, ожидая, что Родион развернется и закроет за собой дверь. Но курсант не спешил. Сейчас, когда куратор стояла в безжалостном свете лампы, он заметил и слишком сильную бледность женщины, и ее немного покрасневшие глаза. И то, как едва заметно подрагивали ее пальцы, тоже не укрылось от внимания Родиона.
— Екатерина Андреевна, у вас что-то случилось? — моментально делая шаг вперед, напряженно спросил парень, внимательно вглядываясь в лицо Лавровой.
— У меня ничего не случилось, это раз, — отчеканила Катя. — А если что-то случилось, то это касается меня и только меня, это два.
— Я не уйду, пока вы мне все не расскажете — это три, — непривычно уверенно завершил Долгов, беря холодные руки женщины в свои.
— Вас это не касается, — Лаврова резко высвободилась и повторила: — До свидания.
— Екатерина Андреевна…
— Уходите.
Родион прислонился плечом к стене.
— Ну что ж, я подожду. Мне спешить некуда.
Лаврова прикусила губу, глядя на парня немного исподлобья. Сосредоточенно, вдумчиво, словно что-то просчитывала в уме.
— У меня правда все в порядке, — произнесла наконец и даже попыталась улыбнуться. Улыбка получилась натянутой и абсолютно фальшивой.
— Екатерина Андреевна… — снова начал курсант, но Катя перебила:
— У меня на самом деле все отлично. А вам пора.
Родион несколько мгновений стоял неподвижно, неотрывно глядя на куратора. Женщина даже слегка поежилась под этим изучающим взглядом.
— Идите, Долгов, — повторила, уже начиная раздражаться. Парень, помедлив, кивнул и, не говоря ни слова, вышел на лестничную площадку, бесшумно прикрыв за собой дверь.
Екатерина Андреевна Лаврова иногда была невероятно упрямой. А если откровенно — совершенно невыносимой в своем стремлении все и всегда решать самой. Но когда-нибудь и она поймет, что не так уж плохо — иметь рядом человека, готового прийти на помощь по первому зову. Когда-нибудь…
========== Часть 12 ==========
“Лаврова, ты просто фантастическая идиотка,” — ругала себя Катя, пробираясь в темноте по заброшенному складу. Это действительно было безумием: отправиться на конец города в безлюдное место, имея при себе только травматик. Если человек, вызвавший Лаврову сюда, собирался ее убить, то тут уж никакой травматический пистолет не поможет. Настоящий — и то не факт.
