— Эмма, разве так можно приветствовать друга?
— Прости, — я улыбнулась, и моё потрясение схлынуло прочь. — Я так рада видеть тебя. Пожалуйста, входи.
Я отступила назад, пропуская его внутрь, и столкнулась с Шеннон и Эйприл, которые стояли позади меня, глазея на Криса. Не то чтобы я винила их. Как и большинство мужчин Мохири, Крис был высок, хорошо сложен и великолепен. Кроме того, у него были самые зелёные глаза, какие я когда-либо видела, а когда он улыбался, как сейчас, на щеках появлялись ямочки, от которых женщины падали в обморок.
— Шеннон, Эйприл, это Крис, — я посмотрела на него. — Крис, познакомься с Шеннон и Эйприл.
— Дамы, приятно познакомиться, — он протянул руку, и они обе пожали её. На мгновение на его лице появилось озадаченное выражение, а затем его глаза слегка расширились. — Оборотни, да? И притом хорошенькие.
У Эйприл отвисла челюсть.
— Как?..
Я подтолкнула её в коридор.
— Давай сначала зайдём внутрь.
Мы вчетвером прошли в гостиную. Мы с Крисом сели на диван, а девочки заняли два стула.
— Откуда ты знаешь, кто мы такие? — осторожно поинтересовалась Эйприл у Криса раньше, чем я успела объяснить.
— Я не знал, пока не подошёл ближе, — сказал он с обезоруживающей улыбкой. — Я Мохири, поэтому смог уловить ваш запах.
— Мохири? — выдохнула Шеннон, сокрушенно. — Я никогда раньше не встречала Мохири.
Крис усмехнулся.
— Вы, должно быть, не местные.
— Мы в гостях, — сказала она, всё ещё таращась на него. — Откуда ты знаешь Эмму?
— Моя кузина Сара Мохири и я познакомилась с Крисом благодаря ей.
Сара сказала мне, что в местной стае все знают, что она Мохири, так что я не видела ничего плохого в том, чтобы рассказать девочкам о ней.
Рот Шеннон сложился в букву «О».
— Да, точно. Питер рассказывал мне о Саре и о том, что произошло здесь в прошлом году. Не знаю, почему я не сложила дважды два.
Она посмотрела на Криса.
— Ты тот самый Крис, который всё время ставил следящие устройства на машину Питера?
Он дерзко улыбнулся ей.
— Единственный и неповторимый.
— А разве не было другого воина? Русского парня. Питер сказал, что он всегда был в плохом настроении.
— Николас, — хором сказали мы с Крисом и рассмеялись.
— Николас пара Сары, — сказала я девочкам. — Они сейчас в России, навещают его семью. И, видимо, Крису так скучно, что он приехал навестить меня.
Он глубоко вздохнул.
— Я бы приехал раньше, если бы знал, что ты открываешь пекарню. Пахнет как в раю.
Девочки покраснели от удовольствия, и Эйприл снова обрела дар речи.
— Мы учим Эмму печь печенье. Хочешь попробовать?
— Конечно.
Он снова сверкнул ямочками на щеках, и я могла поклясться, что услышала, как обе девушки вздохнули, рванув собирать ему печенье.
— Хорошо выглядишь, — тихо сказал Крис. — Полагаю, это место тебе подходит.
— Мне тоже так кажется.
— И ты заводишь друзей, — его улыбка была тёплой и искренней. — Я рад за тебя.
Мои глаза затуманились.
— Благодарю.
Его лицо стало серьёзным.
— Мне бы хотелось, чтобы это был всего лишь светский визит, но я услышал, что у тебя возникли некоторые проблемы. Дакс сказал, что у тебя, вероятно, завелся преследователь.
— Он послал тебя разобраться с этим?
Я знала Криса и доверяла ему. Поняв, что он приехал решить мою проблему, я испытала облегчение.
— Я вызвался добровольцем, когда услышал, что тебе нужна помощь, — он бросил на меня укоризненный взгляд. — И если тебе ещё когда-нибудь понадобится помощь, звони сразу мне, поняла?
— Позвоню, обещаю.
— Дакс передал мне то, что ты ему сказала, но я хочу услышать это от тебя. Ничего не упускай.
Шеннон и Эйприл вернулись с большой тарелкой печенья, которую они поставили на кофейный столик. Крис вопросительно посмотрел на меня, когда они сели, и я слегка кивнула ему, дав понять, что говорить в их присутствии можно.
Он взял по одному печенью и откинулся на спинку стула.
— Начинай.
Я рассказал ему всё, что могла вспомнить о лысом мужчине, начиная с первой нашей встречи в Портленде и заканчивая субботним вечером возле клуба. Мой разговор с Китом — если это было его настоящее имя — не был таким долгим, поэтому помнила его во всех подробностях.
При упоминании «Аттика» Крис поморщился.
— Из всех мест в Портленде ты выбрала именно это.
— Почему же? Что плохого в «Аттике»? По мне так, довольно милое место.
Он пожал плечами.
— Сара рассказала тебе, как они познакомились с Николасом?
— Да, она сказала… — я ошеломленно уставилась на Криса. — Это был тот клуб? И именно там Эли…
Желудок скрутило, и к горлу подступила желчь. Эли нашёл Сару в том клубе, и если бы не Николас, она бы умерла. Роланд с Питером тоже были там в ту ночь. Как и Крис.
Я едва не оказалась там в тот вечер. Эли нравилось выбирать девушку и заставлять меня уводить её от друзей. Но по какой-то причине они с Джоулем ушли без меня в тот вечер. Если бы я была с ними, Сара могла бы уже быть мертва.
— Эй, — Крис бросил на меня проницательный взгляд. — Всё это в прошлом.
— Эмма, ты в порядке? — спросила Шеннон.
Я кивнула и сделала успокаивающий вдох, пока Крис кратко ввел их в курс дела.
