Всё внутри задрожало, когда Роланд протиснулся в пространство рядом со мной, тёплым телом прижавшись к моей спине. Если бы это был кто-то другой, я бы чувствовала себя неуютно и встревожено. Его близость же казалась знакомой и успокаивающей, и он сделал то, что не мог сделать ни один из других оборотней здесь. Он заставил меня почувствовать себя в безопасности.
А также у меня перехватило дыхание, и я стала сверхчувствительной от каждого дюйма его тела, которым он касался меня. Мне нужно было отодвинуться от него, но моё тело отказывалось сотрудничать.
— Что мы пропустили? — Роланд поставил стакан с содовой на стол и улыбнулся мне. — Привет, девочка с печеньем.
— Привет, — пропищала я.
Шеннон рассмеялась.
— Девочка с печеньем?
— Эмма испекла нам лучшее шоколадное печенье, — высказался Пол из-за моей спины.
Роланд потянулся назад, чтобы слегка толкнуть Пола.
— Она принесла их для меня. Тебе просто повезло работать со мной.
— Они были для нас обоих, неудачник, — парировал Пол. — Скажи ему, Эмма.
— Я люблю печенье, — Питер бросил на Шеннон скорбный взгляд. — Почему бы тебе не испечь мне печенье?
Она ткнула его в бок.
— Вчера я испекла тебе пирог с черникой, неблагодарный негодяй.
Он притянул ещё к себе и прошептал что-то на ухо. Она захихикала и посмотрела на него с обожанием.
— Ладно, если ты действительно хорош, я испеку печенье. Может быть, мы с Эммой сможем сделать их вместе.
Настала моя очередь смеяться.
— Я приготовила свои на кухне закусочной под присмотром повара. Это единственная причина, по которой они были съедобны.
Она одарила меня ослепительной улыбкой.
— Тогда тебе повезло, потому что я научилась печь у своей бабушки. Если хочешь, я могу прийти на следующей неделе и научить тебя нескольким рецептам.
— Это было бы здорово.
— Вот это я понимаю, — сказал Пол.
Питер притворно нахмурился.
— Моя женщина печёт для меня, приятель.
— Прекрасно. Уверен, что Эмма сделает мне…
Пол заворчал. Я оглянулась на него и увидела, что он потирает бок.
Заиграла новая песня, и Шеннон оживилась.
— Я люблю эту песню. Давайте, девочки. Пойдём, потанцуем.
Она взяла меня за руку и вытащила на танцпол. Эйприл последовала за нами, и мы все вместе танцевали под весёлую рок-песню. Мы остались на следующую песню, а потом к нам присоединились парни. Я старалась не замечать, когда Роланд легонько задевал меня на переполненном танцполе, но игнорировать его присутствие было невозможно.
Песня закончилась, и тёплый проникновенный голос певца начал балладу. Я повернулась к столу, но кто-то схватил меня за запястье. Я подняла взгляд на тёмно-голубые глаза Роланда.
— Потанцуешь со мной?
Я молча кивнула. Быть так близко к нему явно плохая идея, но я не могла сказать «нет», когда он так смотрел на меня. Я оправдывала это, говоря себе, что делаю это только для того, чтобы ему не показалось странным, что я не хочу танцевать с ним. Очевидно, я могла лгать себе так же убедительно, как и всем остальным.
Роланд притянул меня к себе, и я прижалась щекой к его груди, довольная тем, что он ведёт в танце. Мне было трудно сосредоточиться на чём-либо, кроме ощущения его тела, прижатого к моему, и тёплых рук на моей спине. В его объятиях клуб, люди вокруг нас и плохие воспоминания — всё исчезло.
— Хорошо проводишь время сегодня вечером? — спросил он, прошептав мне на ухо.
— Да.
Но совсем ложь. Вечер стал лучше сразу же, как он приехал.
— Я рад, что вы с Шеннон поладили. И с Эйприл тоже.
Я улыбнулась.
— Я тоже. И Шеннон сказала, что теперь, когда они с Питером запечатлились, она будет часто бывать тут.
Его шаги замедлились.
— Ты знаешь об этом?
— Да, — я прикусила губу, надеясь, что не навлекла на девочек неприятности за то, что они рассказали мне то, чего я не должна была знать. — Ничего, что я знаю?
— Ничего, — он снова начал двигаться. — Что ещё тебе сказала Шеннон?
Я подумала о том, как много можно сказать, и остановилась на минимуме.
— Они с Эйприл рассказали мне, что вы выбираете себе пару путём запечатления. Они пытались объяснить это, и я думаю, что поняла суть.
— Тебе, наверное, кажется странным выбирать себе пару таким образом.
— Всё иначе, — призналась я. — Но Шеннон и Питер определённо выглядят счастливыми вместе.
— Я никогда не видел Пита таким счастливым, — сказал он почти с тоской.
Он тоже надеялся найти пару? При этой мысли у меня стянуло горло.
— А ты?.. Ты когда-нибудь задумывался, кто будет твоей парой? — спросила я, решив помучить себя.
— Нет, — хрипло ответил он. — Я просто надеюсь, что она примет меня как свою пару.
Я откинулась назад, чтобы посмотреть на него.
— Какая девушка не захочет, чтобы ты был её парой?
Он улыбнулся и снова притянул меня к себе. Я не заметила, как он напрягся, пока не почувствовала, что мышцы его спины расслабились под моими руками.
Мы танцевали, молча до конца песни, и он, казалось, так же неохотно, как и я, заканчивал этот танец. Я подавила вздох, когда он проводил меня обратно к столику.
