– Я? Я собираюсь насладиться этим превосходным завтраком. Черт с ней, дедушка. Просто черт с ней. И кто знает? Если она действительно доведет это до конца, она может непреднамеренно помочь женщинам, которым это действительно необходимо.
– Она еще не раз заявится с этим на телешоу, подоит прессу как следует.
– Уверена, что так оно и будет. В этом-то все и дело. – Она пожала плечами, раскладывая по тарелкам фриттату. – Я могла бы сделать то же самое. Но не буду, – добавила она, поймав взгляд Хью. – Потому что я больше думаю о себе и своей семье, чем о дешевой рекламе. Но за эти годы я пару раз задумывалась об этом.
– Если ты хотела сделать заявление…
– Не хочу, – перебила она. – Я приняла это решение давным-давно, и мое мнение осталось прежним. И я обдумывала это, взвешивала все плюсы и минусы. Обратная сторона, на мой взгляд, еще тяжелее. Мне нравится та жизнь, которую я построила, дедушка, та, которую строю сейчас. Я счастлива. И у меня еще есть силы, чтобы получить глубокое удовлетворение от того факта, что она несчастна, несчастна в той жизни, которую она сама выбрала.
– Нет мести слаще, чем счастливая жизнь.
– Бьюсь об заклад, она сейчас не сидит у бассейна, этим великолепным утром, перед ней не простирается бескрайнее море, а над ней – небо, она не вдыхает аромат цветов и океанский бриз. И она не ест лучшую фриттату в Калифорнии с любимым человеком.
Кейт отправилась работать, с треском провалила первый дубль, и ей пришлось выйти из кабинки, чтобы дать сознанию проясниться.
Плохо, подумала она, что моменты, где нужно вступать, и движения губ актрисы создавали проблемы, хоть и блокировали мысли о Шарлотте.
Она посмотрела в зеркало и представила себя в роли персонажа, спела песню.
Затем попробовала записать еще раз.
Лучше, но ненамного.
Пять дублей спустя она почувствовала, что наконец-то попадает в ритм, и сделала еще два запасных дубля. Она изучила все три записи, отслеживая ошибки на мониторе, и решила, что первый запасной дубль – это то, что нужно.
Раз она ухватила ритм, то решила поработать над вторым сольным номером – своего рода гимном; много движения, серьезная драма.
Оказалось непросто.
И фокус, напомнила себе Кейт, в том, чтобы вжиться в роль так же, как в песню.
К тому времени, когда она сделала обеденный перерыв, у нее было по три дубля каждой песни, и все они были отредактированы и отфильтрованы. Она отправила продюсерам файлы. Нет смысла двигаться вперед, пока режиссер и актриса не одобрят эти песни.
Кроме того, ей нужно было забрать заказ, который она сделала у Джулии утром. И провести часок на ранчо не помешает.
Кейт присоединилась к толпе туристов – и напомнила себе, что хочет кабриолет.
«Да, – подумала она, подъезжая к ранчо, – здорово будет провести здесь часок». Как бы сильно она ни любила «Покой Салливана», ранчо всегда поднимало ей настроение.
Сено, овес, кукуруза тянулись с полей к небу золотыми и зелеными коврами, развевающимися на ветру. Крупный рогатый скот и лошади паслись на других полях, будто сошедших с полотен художника, на фоне хребта Санта-Лючия. Подходя к семейному дому, Кейт услышала отдаленный рокот трактора или другой машины.
Мэгги в ярко-оранжевой шляпе с широкими полями, закрывающей лицо, мешковатом комбинезоне и крепких сандалиях занималась помидорами.
В ульях на дальней стороне сада жужжали пчелы. Хотя Кейт любила мед и восхищалась трудоспособностью пчел, она совсем не хотела бы оказаться с ними рядом.
– Прекрасный день для работы в саду! – крикнула Кейт.
Мэгги выпрямилась и потянулась.
– Да, ничего.
– Все так выросло. Я была здесь всего неделю назад, и уже такие перемены.
– Для сада нет ничего лучше куриного помета.
– И это видно.
– Джулия передала мне твой заказ. Я могу вынести его тебе прямо сейчас, если ты торопишься.
– Нет, не спешите. У меня есть немного времени. Могу я вам как-то помочь?
– Ты знаешь, как подвязывать помидоры?
– Нет.
– Тогда иди сюда и учись.
Кейт осторожно зашагала между грядками навстречу новым знаниям.
– Джулия где-то в поле, но она должна вот-вот вернуться. Рэд взял выходной, чтобы заняться серфингом, и я думаю, он это заслужил. Правильно, девочка, осторожно. Ты же не хочешь сломать стебли. Если ты ищешь Диллона, то он ушел стричь овец.
– Стричь овец?
– У нас есть человек, который поможет ему, который хорошо в этом разбирается. Но в таком деле четыре руки лучше, чем две.
– А что вы делаете с шерстью?
– Раньше мы все продавали, но из этой партии четверть я оставлю себе.
– Для чего?
– Хорошая работа, – заключила Мэгги, критически изучив попытку Кейт. – А это вот так. Пойдем, я тебе покажу.
Они прошли через прихожую, там Мэгги сняла садовые туфли и нырнула в основную кухню. Знаком Мэгги показала Кейт следовать за ней в гостиную.
И там она застыла.
– Это… – Кейт сразу вспомнилась «Спящая красавица», – прялка?
– Ну, не ракета на Луну. – С нескрываемой нежностью Мэгги погладила ручку. – Купила ее на «Ибэй» за очень хорошую цену.
– Она – она очаровательна. Что вы собираетесь с ней делать?
– Использовать ее по назначению. Прясть.
