Следуя его указаниям, Дрю измельчила листья в густую темную массу при помощи камня поменьше.
– Рейнджер должен такое знать, – процедил он сквозь стиснутые зубы. – Что бы ты делала, если бы получила травму по дороге?
– Ну, обычно мы не пьем спиртное, которым обрабатываем раны, – ответила Дрю. – Как тебе это?
Талемир оглядел результат ее работы.
– Хорошо. А теперь, будь так любезна, нанеси это на рану…
От кашицы исходил горьковатый запах, когда Дрю зачерпнула ее пальцами. Она осторожно приложила ее к ране. Она почувствовала, как Талемир задрожал от ее прикосновения, и в этот момент поняла, что на самом деле не хотела причинять ему боль, будь он наполовину духом или нет.
– Прости, – пробормотала она, продолжив наносить дальше.
– Я в порядке, – тихо сказал он. – Плющ должен вывести любую инфекцию из раны. Он действует как очищающее средство от любых токсинов.
– Сколько времени потребуется?
– Через час мне должно стать лучше, – сказал он ей, поморщившись, когда горький запах стал чувствоваться сильнее. – Как раз то, что нужно. Моему внешнему виду не хватало только еще грязи.
Он указал на свою забрызганную кровью и грязью одежду.
– Хотя мне не особо нравится морозиться в реке.
И действительно, когда Дрю смыла с рук остатки чернобородого плюща, ее пальцы мгновенно онемели от ледяной воды. Она вернулась к Талемиру, оценивая его состояние.
– Я предлагаю тебе сделку, Воин Меча…
Он посмотрел на нее, приподняв брови.
– Что за сделка?
– Поправляйся скорее, и я покажу тебе, где ты можешь смыть кровь и зловоние духа, не отморозив себе достоинство.
Несмотря на то что его глаза все еще были остекленевшими, Талемир улыбнулся.
– Что ж, считай, что я заинтригован. Давай увеличим количество мази и отправимся в путь.
Дрю спорила сама с собой, стоит ли упоминать о горячих источниках. Как бы ей ни хотелось размять ноющие мышцы и смыть грязь с собственной кожи, вести туда полудуха казалось ненужной тратой времени. Но в данный момент, когда Талемир был ранен и их внезапно застала врасплох холодная ночь, не было особых причин не разбить лагерь у горячих источников. Там они могли бы отдохнуть и прийти в себя, прежде чем продолжить путь на рассвете. Возможно, он бы ослабил свою бдительность.
Снова сев верхом, она повела их прочь от реки, через несколько равнин, к скалистому выступу на окраине острова, где за рядом огромных валунов находились горячие источники. Талемир тихо присвистнул, когда они приблизились к бирюзовым водам.
– Я никогда не видел ничего подобного, – сказал он, спрыгивая с коня с гораздо большей легкостью, чем раньше.
– Как твоя рана? – спросила Дрю.
– Лучше не бывает, – съязвил он, уже стаскивая сапоги с пяток.
– Ты не хочешь сначала разбить лагерь? – Дрю отвела свою кобылу туда, где она могла бы попастись.
Когда она повернулась к источникам, Талемир уже снял рубашку.
– Ни за что.
При виде его у нее пересохло во рту. Она снова была очарована видом его великолепного торса. На этот раз его золотистая кожа была забрызгана кровью и грязью, а на плече виднелось пятно от мази, но это ничуть не портило его рельефную грудь и широкие плечи… На самом деле, ему это шло. Он все еще носил этот сапфир на шее, голубой самоцвет поблескивал в последних лучах солнечного света. Дрю так и подмывало спросить, кому он принадлежал, потому что нельзя было отрицать, что это была женская драгоценность. Но она не имела права задавать подобные вопросы и, к своему ужасу, засомневалась, действительно ли хочет знать ответ.
– Чего ждешь? – спросил Талемир с края ручья, сверкая карими глазами.
Вызов. Он бросил ей вызов.
Тот, который Дрю не могла не принять.
– Ничего.
Поняв, что он блефует, она подняла пальцы, чтобы расстегнуть пуговицы своей рубашки, и почувствовала на себе его пристальный взгляд, словно жгучее клеймо, когда рубашка расстегнулась посередине и ткань соскользнула с ее обнаженных плеч. Она положила ее на ближайший валун, все еще не решаясь взглянуть на Воина Меча. Медленно развязала веревки на груди, холодный воздух ласкал ее кожу, соски затвердели.
Затем она посмотрела на него, высоко подняв подбородок, желание уже собиралась внизу живота, подавая волны тепла ниже. Она хотела застать его врасплох, даже спровоцировать, но недооценила реакцию собственного тела на этого мужчину. Талемир не пошевелил ни единым мускулом. Его полуприкрытый взгляд пожирал ее, скользил по обнаженному торсу, впитывая ее в себя.
– Твоя очередь, – произнесла она низким и страстным голосом, который едва узнала.
– Учитывая, что ты уже все видела под этой одеждой, я бы сказал, что это немного нечестно… Но я в деле.
Его руки потянулись к ремню, расстегнули пряжку и отбросили его в сторону. Ловкими движениями он разобрался с пуговицами на брюках, и ткань следом соскользнула с его мускулистых бедер, обнажив его толстый твердый член.
У Дрю перехватило дыхание, когда он сбросил с себя кожаные штаны и предстал перед ней совершенно обнаженным.
