– Дорогая Роуз, что бы я без тебя делала? – вздохнула Элли. – Проводи мужчин, а я с ними разберусь. Я знаю, ты захочешь позвонить Джойс и сказать, что с тобой все в порядке. Разве сегодня не твоя смена в благотворительном магазине? Да, я знаю, ты решила, что должна уволиться только потому, что я взяла небольшой отпуск, но ты же не хочешь всех подвести, не так ли? Кстати, интересно, «Газетт» уже получила информацию о краже со взломом?
В почте оказалось письмо с копией отчета частных детективов. Похоже, тетя Друзилла постепенно накапливала недвижимость в этом районе на протяжении многих лет, начав с того, что продала собственный дом, чтобы переехать к отцу Фрэнка. Теперь она владела шестью квартирами в доме у реки, а также двумя большими многоквартирными домами, расположенными недалеко от бульвара. Действительно, состоятельная женщина, черт бы ее побрал!
Полчаса спустя Роуз исчезла. Элли умылась, причесалась, оделась и решила прослушать автоответчик, пока плотники с грохотом возились в гостиной.
Зазвучал взволнованный голосок мальчика Тода:
– Это вы, миссис Квик? Я принес мамин мобильный телефон к себе в спальню, потому что должен предупредить вас, что снаружи в машине сидит мужчина и наблюдает за вашим домом. Он там уже очень долго. Как думаете, он шпион? Может, мне позвонить в полицию? Мне пора… мама идет…
Элли улыбнулась, а потом задумалась. Значит, фальшивый газовщик некоторое время наблюдал за ее домом?
Миссис Доуз. Почему Элли не пришла на репетицию хора? Элли сделала себе пометку зайти к миссис Доуз и все объяснить. Рассказ о краже со взломом из первых рук помог бы успокоить расстроенные чувства.
Голос Кейт:
– Привет, Элли. Как дела? Мне до смерти скучно. Я позвоню вам завтра в час дня, чтобы мы могли поговорить. А то нам никак это не удается…
Голос Билла Уизерспуна:
– Элли, похоже, ты пыталась дозвониться до меня. К сожалению, у меня были назначены встречи в городе. Позвони мне, ладно?
Больше сообщений не было, поэтому она набрала номер офиса Билла, и ее сразу соединили.
– Билл, это срочно. Не мог бы ты приехать сюда как можно скорее?
– Моя дорогая Элли, что случилось?
Она старалась, чтобы ее голос звучал ровно.
– Мне кажется, кто-то пытается меня убить.
– Что? Элли, ты сказала…
– Да, я знаю, это звучит безумно, но мне было бы очень приятно, если б ты нашел время, чтобы…
– Конечно. А сама ты не можешь ко мне приехать? У меня на весь день назначены встречи.
– Я не могу оставить дом. Полиция прислала рабочих, чтобы отремонтировать стеклянные двери, которые этот человек взломал прошлой ночью.
– Я сейчас приеду.
Звонок оборвался.
Элли проверила, как идут дела у плотников. Они собирались вынуть старые рамы и вставить новые. Это должно было занять весь день.
Билл позвонил в дверь, и она впустила его.
– Элли, ты выглядишь удивительно спокойной для женщины, которой угрожает смерть.
– Не спокойной. Измотанной. Пойдем в кабинет, и я расскажу всю историю.
Билл слушал внимательно, сцепив пальцы, хмурясь и время от времени ерзая на стуле. Когда Элли закончила, он спросил:
– А что думает полиция?
– Они думают, что Кейт убила Ферди и что я выгораживаю ее. Только она не убивала Ферди. Я знаю это наверняка. В полиции не хотят даже думать о том, что это мог сделать кто-то другой, и не желают слушать мою версию. Я не знаю, кто убил Ферди и отпугнул его мать, если только это не имеет отношения к сделкам Ферди с автомобилями. Полиция утверждает, что тщательно расследовала эту версию, но… – Элли пожала плечами. – Я понимаю их точку зрения. Я стояла у окна в то время, когда на Ферди напали. По крайней мере, мне так кажется. Я ломала голову, пытаясь вспомнить, видела ли что-нибудь значительное, но ничего не получилось.
– Полиция знает обо всех этих инцидентах?
– Да, но до вчерашнего вечера мне и в голову не приходило, что я стала мишенью. Я имею в виду, что это не то, о чем обычно думаешь, не так ли? Стыдно признаться, но сначала я решила, что за этими нападениями стоят либо Диана, либо тетя Друзилла. О, конечно, вскоре я пришла в себя и поняла, что не могу мыслить здраво, но у меня с ними обеими были ужасные ссоры из-за денег, и мне действительно казалось, что мне нужна профессиональная помощь, чтобы справиться с ними.
– Мой профессиональный совет – пойти прямо в полицию и все им рассказать.
– Я попыталась сделать это прошлой ночью, но полицейский посмотрел на меня так, словно у меня старческий маразм.
– Эта разбитая рама – не муха.
– Да, и мне действительно нужна помощь, чтобы разобраться с тетей Друзиллой, а также с Дианой. Они обе такие жадные!
– Верно. Что ты хочешь сделать?
