— Я никогда прежде не был настолько внимателен, — огрызнулся Майк. Похоже, она уже его достала.
— Окей, не отвлекайся на меня больше, — вздохнула она и прикрыла глаза. Обычно отпечатки на месте преступления остаются потому, что преступник взволнован тем, что совершил, ошибся, позабыл о какой-то детали… Найти их бывает сложно, особенно когда речь о таких убийцах, как их теперешний подозреваемый. Но неужели он ни капли не расслабляется дома? Как он живёт, с какой тщательностью выстраивает свою маску, чтобы ничего не оставить?
Кейтлин коротко вздохнула. Она беспокоилась о камерах, но даже представить не могла, что человек способен скрупулёзно вытереть свои отпечатки с каждого грёбаного флакона в ванной. Как это вообще возможно?..
Или… Объект ждал их?
Вот теперь по спине Кейтлин сбежали мурашки. Действительно, он мог ждать их, а тогда они вряд ли что-то отыщут. Она едва не сказала это вслух, но в этот самый момент Майк вновь ожил, разбивая затянувшееся молчание:
— Здесь планшет у постели.
— Планшет? — повторила Кейтлин, ещё не сознавая до конца, что это может означать для них.
— Да, — голос Майка внезапно показался ей чрезвычайно довольным. — Вот где точно есть отпечатки.
В этот самый момент Кейтлин вдруг заметила автомобиль — одну из камер они позже поместили в самом начале улицы, откуда чаще всего приезжал их объект. Ехал тот медленно, однако это значило, что у Майка едва осталось время, чтобы убраться из дома.
— Майк, забирай планшет с собой и уходи через заднюю дверь и соседний участок, — быстро проговорила она. — Объект возвращается.
— Чёрт, — Майк мгновенно отключился, и Кейтлин всмотрелась в изображения с камер, чтобы убедиться — он сумеет разминуться с объектом.
Когда автомобиль остановился на подъездной дорожке, Майк как раз перемахнул через живую изгородь соседнего участка. Он буквально оказался в гостях у детектива Мэйнарда, вдруг осознала Кейт. И когда объект вставил ключ в замочную скважину, Майк сумел улизнуть и направился прочь, никем как будто бы незамеченный. Но Кейтлин увидела, что он всё же прокололся.
Объект на крыльце вынул ключ и огляделся. Хищное выражение, которое заметила Кейтлин, заставило её нахмуриться. Майк уходил слишком поспешно. Он просто не успел бы запереть входную дверь. И теперь их предполагаемый убийца знал, что в его доме кто-то был, потому что человек, который не забывает вытереть отпечатки с ручек межкомнатных дверей, не способен забыть запереть дверь входную.
Комментарий к Часть 13
#Прокачка_БМ, у нас перевернутое Солнце: успех, но с небольшим привкусом огорчения.
========== Часть 14 ==========
Мэйнард не раз замечал, что плотный обед положительно сказывается не только на его настроении, но и на способности подмечать взаимосвязи, без чего, конечно, невозможно раскрывать преступления. Картофель по-фермерски и мясо с грибами, пусть и приправленные угрызениями совести, заставили его опять вытащить многострадальный блокнот и просмотреть вынесенные в список имена.
Можно было сколько угодно отворачиваться от очевидного, но, допивая последний глоток лимонада с мятой, который ему предложила официантка, когда он покончил с кофе, Мэйнард всё же признал: лишь один человек из его соседей действительно соотносился с профайлом.
Нужно было, безусловно, сделать мысленное усилие, чтобы рассмотреть нюансы, но… Тут Мэйнард вспомнил про Шерлока Холмса. Когда он ещё учился, над ним часто посмеивались за любовь к этому произведению, а некоторые преподаватели прямо указывали, что работа с настоящими преступниками ничего общего с фантазиями Конан Дойля не имеет, однако… Джонс не собирался вычёркивать из памяти эти книги.
Конан Дойль устами Шерлока Холмса, как хорошо запомнил Мэйнард, говорил: «Отбросьте все невозможное, и то, что останется, будет ответом, каким бы невероятным он ни казался». Листок блокнота содержал этот самый невероятный ответ. Невероятный — но удивительным образом вписывающийся в картину.
Джонс словно стоял перед пазлом, в который достаточно было вложить один центральный элемент, чтобы наконец набор цветных пятен и линий приобрёл смысл.
Он мельком взглянул на круглые часы над входом, отставил стакан с горкой льда и прилипшими к нему мятными листиками, кивнул официантке Мэг и вышел на улицу. Пока он двигался к участку, где на парковке ждала его машина, картина выстраивалась всё полнее и приобретала объём.
Мэйнард снова испытал стыд, рассердился на себя, а затем почувствовал себя глупым, ничтожным и обречённым. Однако к тому моменту, когда сел за руль, все эти сменяющие друг друга эмоции отступили на задний план.
— Преступник фактически у нас в руках, Мэг, — пробормотал он. — У нас даже свидетель есть…
Мэйнард бросил задумчивый взгляд на смартфон, потому что жгучее желание немедленно узнать, как там себя чувствует Даг Ирвинг, на мгновение затопило его целиком. Но тут же схлынуло. Нет, не нужно, не стоит сейчас беспокоиться о таком.
