– Когда передал?
– Сегодня.
– Очень своевременно! Так, значит, ты теперь мои поручения выполняешь! – не скрывая недовольства, проворчал Зверев.
– Говорю же, не кипятись, Пал Васильевич! Тут просто более важные факты всплыли. Помнишь, я вам говорил, что встретил на вокзале двух пришлых игроков?
– Помню, но, если ты не скажешь мне сейчас, что приезд этих твоих шулеров как-то связан с нашим двойным убийством на Гороховой, я эту кружку тебе об голову разобью!
– Ты лучше ее опустоши сперва, а потом выслушай, что тебе говорят!
Пораженный такой наглостью, Зверев ухмыльнулся и подумал про себя: «Выучил себе на голову помощничка, совсем Венька обнаглел. А что теперь поделаешь? Моя школа».
Веня тем временем продолжал:
– Так вот, собрав сведения о Шубине, я совершенно случайно встретился со своим старым приятелем Митей и его невестой. Сразу оговорюсь, что сейчас ты не просто сидишь и пьешь пиво в весьма приличном заведении, но и имеешь возможность лицезреть известного в своих кругах Митю Регуляра – знаменитого керченского каталу, способного составить конкуренцию лучшим профессиональным игрокам страны!
– Ой-ой… какое счастье! Какая честь! А это ничего, что я в его присутствии сижу? Может, мне лучше встать? – ехидно поинтересовался Зверев.
Митя рассмеялся:
– Не нужно вставать! Мой друг слишком преувеличивает мои скромные заслуги. К тому же это для меня большая честь – находиться в обществе немало известного майора Зверя, являющегося грозой преступного мира города Пскова и его окрестностей. И я, кстати, не шучу.
Зверев хмыкнул и наконец-то отхлебнул из своей кружки несколько глотков пенного напитка.
– А неплохое, кстати, пиво. По этому поводу у меня сразу вопрос. Отчего это ты, Венечка, назначил мне встречу именно здесь? Да еще и в столь фешенебельном зальчике? Насколько я знаю, цены здесь кусаются. Может, ты в лотерею выиграл?
– Ничего он не выиграл, – ответил вместо Вени здоровяк. – К тому же это я вас двоих сюда пригласил. Просто моя невеста Зиночка приходится единственной дочерью директору данного заведения. Поэтому у меня с недавних пор здесь есть некоторые скидки, а данный зал в дневное время всегда пустует. А еще это прекрасное место не посещают люди с явно криминальным прошлым, а мне, как сами понимаете, не слишком хотелось бы демонстрировать то, что я общаюсь с представителями нашей доблестной милиции. Тем более накануне того, что мы планируем провернуть.
Зверев подался вперед и сделал еще несколько глотков пива.
– И что же такое вы задумали?
В беседу снова вступил Костин и не на шутку огорошил майора следующей фразой:
– Я собираюсь внедрить Митю в бандитское логово, которым заправляет известный псковский авторитет по кличке Бурый.
Зверев задержал дыхание, его щека начала дергаться:
– Что ты такое несешь? Какое еще внедрение? Вы с ума посходили?
– Не горячись, Пал Василич! Ты вот его сперва выслушай!
Митя разломал шейку большого рака, очистил ее от чешуи, съел и обильно запил пивом. После этого он снова вытер руку салфеткой и крикнул буфетчице:
– Лелечка! Принеси нам еще по пару кружечек! Теперь уже на троих… и еще одну порцию раков!
Зверев наливался гневом и уже был готов взорваться, но Веня по-приятельски обнял его за плечи и покачал головой.
Спустя некоторое время в нишу вошла буфетчица в голубом халате и поставила на стол поднос с пивом и раками. Когда женщина удалилась, Митя выпил залпом не меньше половины кружки и заговорил:
– Это весьма интересная история. Насколько она правдива, я не знаю, поэтому давайте представим, что я рассказываю вам сказку.
