Ему показалось странным, что Рина использует личный канал, а не говорит напрямую. У операции была секретная часть, которую не должны слышать остальные? Но в следующую секунду Дэн понял, что сигнал идет из реальности, слишком уж шумел фон, а значит, на передачу сигнала тратилось колоссальное количество энергии. Такое случалось лишь при форс-мажорах.
"Дэн, я не могу войти. Система отвечает, что я уже в Игре. Но я не могу войти!"
"… что? В смысле?"
Он машинально сделал шаг назад, а Рина прямо перед ним хищно оскалилась, обнажив два ряда острых, нечеловеческих зубов.
* * *
— Так значит, Кацу был ключиком? — спросила Гала.
Она сидела, мяла в пальцах уже третью по счету сигарету, правда, все еще незажженную, и задумчиво смотрела в пространство. Миро устроился слева от нее, он молча таращился в поверхность стола и лишь изредка кидал по сторонам рассеянные взгляды. Кажется, до него все еще не доходил масштаб произошедшего. Асвальд поцокал языком и ответил:
— Вроде того. Не припомню, чтобы кто-то иссушал игрока вот так, до нуля. А уж тем более… столько игроков за раз. Для такого нужна подготовка. — Он поставил локти на подлокотники кресла, сложил пальцы в замок и уткнулся в них носом. Глаза его смотрели сквозь панель, висящую над столом, на ней все еще светились показатели отключившихся игроков. В самом углу панели напряженно ждал дальнейших указаний сотрудник Вигмана. — В квартале Синих фонарей был пробный заход. Они обкатали схему, а на битве уже…
— Так значит, Роско работает на Пса? — Гала сунула сигарету обратно в пачку.
— Получается, так, — ответил Асвальд. — Не надо было оставлять Шуна… не надо было… мда… — Он не смотрел на Миро, но краем глаза уловил, как тот нервно дернулся.
— Давай-ка без явных намеков, — вздохнула Гала. — Если Пес действительно хочет заманить Миро в Цитадель, то отпускать его туда сейчас — не лучшая идея.
— А что мы можем еще?
— Сначала дождемся информации от Рины.
Над столом повисла тишина, лишь фоново сигналила панель — количество отключенных игроков все еще росло. Гала повертела в руках пачку сигарет, сунула ее в карман пиджака. В молчании прошло несколько долгих минут, потом его прервал сотрудник Вигмана. Он осторожно кашлянул и сообщил:
— Тони добрался до сердцевины Цитадели. Все идет по плану.
— А где у нас Шун? — спросила Гала.
— Прошел финальный барьер, — откликнулся с другой стороны стола Ганнер. — О, смотрите! Активировалось игровое тело Рины. Они начинают.
Асвальд облегченно вдохнул, но выдох получился рваным и резким, потому что поле Ганнера тревожно колыхнулось.
— Еще сигналы… — сказал он. Развернул дополнительную панель. — Так много… хм.
— Люди поняли, что веерное отключение дает возможность зайти в Игру вне сессии, — предположил Асвальд. — Вот и пользуются.
— Тут что-то не так, — нахмурился Ганнер, расположил вторую панель под первой, основной. — Их сигнатура, посмотрите! В Игру заходят те же игроки, что вылетели на состязаниях! Это значки зрителей!
— Да быть того не может! — Асвальд подался вперед. Миро рядом с ним тоже встревожено забегал глазами по панелям. — Их же иссушили абсолютно полностью! Ринка вон несколько часов после этого восстанавливалась! Причем с нашей помощью!
— Но это они, — подтвердил Миро. — Почему они заходят в Игру в таких странных точках? — Он кивнул Ганнеру. — Посмотри-ка…
— Да, — согласился тот. — Точки входа разбросаны по всем крупным городам. Не понимаю… зачем им туда?
— Может, мы что-то путаем? — предположила Гала. — Это точно они же?
— Ох ты ж черт! — Ганнер подскочил первым, заметив что-то на основной панели.
И тут же над головами собравшихся раздался пронзительный сигнал тревоги.
— Что происходит? — Асвальд машинально бросился за Ганнером.
— Что-то с отрядом Рины! Я не знаю…
Асвальд выбежал из комнаты вслед за Ганнером, на бегу оглянулся, бросая быстрый взгляд на спешащего за ними Миро. Зал погружения находился на том же этаже, и уже через несколько секунд вся компания влетела в него, чуть не сбив с ног Рину, которая стояла недалеко от двери.
— Это… это не я… — залепетала девушка. — Не я…
Тридцать одна капсула сигналила, сообщая, что у пользователей серьезные проблемы.
— Что случилось вообще? — спросил Асвальд, переводя дух. Миро и Ганнер принялись обследовать капсулы одну за другой.
— Я не знаю, — ответила Рина, прижимая к губам мелко подрагивающие пальцы. — Я… я так и не смогла войти.
— Но ты же у нас высветилась, — нахмурился Асвальд. — Ты погрузилась.
— Система не пустила меня, заявив, что я уже в Игре, — отчеканила Рина.
— Отличные новости… — вздохнул федерал.
— Они в коме, — сообщил Миро, тяжело привалившись к одной из капсул. — Те, что возвращаются в Игру — это не пользователи. Это что-то другое.
— Да понял уже… — Асвальд активировал личный канал, чтобы передать всю информацию представителю Комиссии. — Видимо, тебе все же придется вмешаться, да?
Миро отключил сигнал тревоги, сложил руки на груди и, уставившись в пол, покачал головой.
