Он закончил глубокой ночью. Аппетитная лесная дева смотрела на него с рисунков мутными от желания глазами. Как же вдохновляло! Щедро удобренные кусты жасмина под окном спальни благодарно благоухали. Критир с улыбкой прибрал просохшую работу в папку, спрятал в ящик, выпил лекарства и повалился на кровать. Замечательно. Сегодня он точно будет хорошо спать.
11.1. Очередной прорыв
Едва забрезжил рассвет, дверь скрытого дома распахнулась, и в нее ворвался взволнованный небритый мужчина в охряном.
— Брат, брат, это срочно! Где ты есть?
Критир подскочил с кровати и, на ходу натягивая одежду, показался в коридоре. Голова раскалывалась, все плыло перед глазами. Он потянулся к карману, но не обнаружил там бутылька с настойкой. Вот ведь…
— Ог, проходи в гостиную, я сейчас.
Порывшись в сумке у входа, Критир вытащил лекарство, сделал несколько глотков и прибрал его в карман. Он зашел на кухню, заварил свежих листьев и с постепенно проясняющейся головой направился в гостиную. «Что принесло сегодня Ога? Такой встревоженный. Утром никогда не происходит ничего хорошего!» Он налил чаю себе и названному брату. Ог молчал, глядя в одну точку. Критир кашлянул:
— Слушаю.
Ог встрепенулся, словно возвращаясь в реальность. Он облизнул пересохшие губы, отпил немного и затараторил:
— В Эрве снова случился прорыв. На этот раз задело наш дом… Я перевел во временное убежище Гайтрана, теперь собираюсь отправиться на поиски нового мира, который смог бы стать нашим домом. Чую, Эрв долго не протянет, прорывы все чаще.
— Что?! Твой дом же даже не был в зоне риска! Я схожу посмотрю… Ты перевел только Гайтрана? — растерялся Критир, хватаясь за голову.
— Только… Да, все спали, когда это произошло, — глухо ответил Ог и покачал головой. — Как продвигается обучение?
Критир замялся, не зная, что ответить.
— Я сожалею, Ог… Неужели… Ох, я не буду спрашивать. Насчет обучения не беспокойся, торопиться некуда. Как вырастет, точно сдадим на младшего адепта. Сам знаешь, раньше и большего не примут, такие порядки.
— Спасибо. В таком случае, доверяю ее тебе, Критийре… Все равно неизвестно, когда мне удастся вернуться, — Ог похлопал друга по плечу.
— Удачи, брат. Я присмотрю.
Названные братья обнялись на прощание, и Огнез пошел, чуть оглянувшись на пороге, снова будто желая что-то сказать, но в конце передумав.
— Ог, постой, — Критир остановил его и с тревогой спросил:
— Кто тебя отправил на поиски мира?
— Чутье, — глухо отозвался он.
— Я пойду с тобой, — Критир цепко ухватился за его плечо.
— Критийре. Ну что ты будешь делать в междумирье? Я найду, что требуется, и мы встретимся снова. Я уверен. Со мной все будет хорошо, ты знаешь. Чутье поможет найти мир лучше прежнего, нужно лишь подождать. Береги себя. И за Ни присмотри, — Ог тепло улыбнулся, убрал с плеча руку друга и быстро отправился прочь.
Критир проводил старого друга взглядом. Как всегда, налегке. С одной лютней за спиной да маленькой сумкой. Будто бы уходит не на поиски в запутанном междумирье, а на прогулку. Сколько в молодости они провернули вместе! И в ледяной пещере были, и в подземелья древние лазили, и даже в Гнилой лес забирались, правда, недалеко: иллюзий слишком много оказалось. Ог тогда почуял опасность и отговорил идти. Да Крин и не спорил. Чутье никогда не подводило друга — они выбрались даже из проклятого древнего лабиринта под лесом Кона. Ог справится, в этом не было никаких сомнений. Критир же будет лишь обузой в этих поисках. Ладно. Его задача — присмотреть за маленьким сокровищем друга, доверенным ему.
Критир собрал свои конспекты по прорывам и сел в гостиной. Как же так! Огнез, как никто, рвался к свободе. Он, казалось бы, беззаботно играл на лютне свои с виду простоватые, но пугающе меткие на деле песни, при этом неизменно собирая для общины необходимую информацию. Был нераскрываемо прост с виду, но те, кому довелось увидеть его без маскировки, знали, насколько этот беззаботный пьяница и до неприличия многодетный папаша страшен в деле. Любые хитрости, любые переговоры, невероятное чутье — это все про него.
Уж Критир-то точно знал! В юности они перерыли весь Эрвилессин в поисках зацепок, готовясь к Последней битве. Ог плевал на все правила и обычаи, подвязываясь простой веревкой вместо положенного пояса, находя совершенно невообразимые выходы из, казалось бы, безысходных ситуаций. Критир поежился, вспомнив мрачный лабиринт, полный ловушек. Провалились Ловы знают куда, а ведь все равно вышли!
А уж как Ог женился на лесной деве, вытащив ее из заповедного друидского леса, и вовсе забавно вспоминать. Ему сказали, что можно забрать Ми, но нужно получить документы на содержание, оплатить залог и отчитываться в заповедник, потому что любимицы лесного Лова несамостоятельны, нуждаются в уходе, и заповедник несет ответственность за каждую особь. Ог выслушал, кивнул, но вносить залог не стал. Никто не удивился — простому служителю подобное удовольствие было совершенно не по карману. Крин даже предложил добавить, сколько мог, и заработать на сложных заданиях.
