Леонид не понимал мальчишку, под землёй могла подразумеваться и материковая часть суши. Скорее всего, земля - просто речевой оборот. Иногда, даже жители какого-нибудь полуострова тоже называли "землёй" или "большой землёй" часть суши, располагающуюся за перешейком.
- Какой оборот? Земля - это место откуда появляются новые люди и приносят с собой новые вещи и новости. У меня тоже есть. - Ответил Коля и запустив руку в карман рубахи, явил на свет классическую бензиновую зажигалку и гордо продемонстрировал Леониду. - Вот какая штука, щелкает, блестит, а у вас, есть что-нибудь такое?
Пошарив в сумке техник выудил из неё обшарпанный флеш-накопитель, всё ещё сохранивший следы хромирования и протянул Коле. Не велика потеря. Мальчишка повертел в руках блестящий предмет.
- А что это?
- Это? Флешка - хранилище знаний, каких угодно. Только прочитать их сейчас не получится.
- Я ещё не умею ещё читать.
Попытка вернуть Леониду флеш-карту провалилась.
- Оставь себе. У меня дома ещё есть.
Мальчик поблагодарил за подарок, достал из-под рубахи православный крестик грубой работы на шнурке и принялся возиться с узлом. В итоге яркий пример современных технологий обрёл соседство с символом религиозного культа, а после исчез под рубахой.
Даже самый долгий путь покажется короче, если преодолеть его беседуя с кем-нибудь. Не важно с кем, будь то умудрённый сединами профессор или несмышлёный мальчишка. Струйка дыма, видимо от печной трубы, подсказала, они практически дошли. Вскоре показались и дома. Небольшая деревенька на несколько десятков домов, производила хорошее впечатление. Дома представляли собой в основном срубы, кто по богаче мог похвастать даже резьбой на наличниках. Городской житель не мог не отметить отсутствие собачьего лая и собак как таковых. Практически у каждого дома располагался огород, баня, классический сортир, но не было собак. А ещё не было стёкол. Пока шли через деревеньку Леонид ловил на себе заинтересованные взгляды и принадлежали они отнюдь не дхенам, его рассматривали аборигены. Учтиво кивая каждому встречному селянину, он шёл за босоногим провожатым пока тот не привёл его к месту назначения.
- Последите за дхенами, а я сбегаю и папу позову.
Не дождавшись положительного ответа, Коля подобно урагану вломился в дом, оставив техника в компании могучих животных. Вакса в очередной раз ткнула его в спину.
- Ну, чего тебе? - Спросил он, отреагировав на призыв к вниманию. - Погладить что ли?
Вакса приблизила свой огромный нос к лицу, заслонив им практически весь белый свет. Техник погладил животное по морде, и оно чуть наклонилось, подставляя голову. "Может быть, ты - дальний родственник буйвола?", - думал техник, поглаживая Ваксу по необъятной голове. Из дома вырвался Николай, за ним не спеша вышел немолодой мужчина.
- Папы с мамой нет дома, деда вам всё объяснит.
- А, ещё одна неприкаянная душа... Ну, с прибытием!
Крепкий мужчина за шестьдесят с густыми чёрными усами, протянув лопатоподобную ладонь, стал свидетелем крайне редкого явления. Леонид жал ему руку, силился что-то произнести, с прищуром смотрел на радушного хозяина. Всего несколько раз в жизни ему было нечего сказать и как раз сейчас был именно такой случай. Вспомнив единственную толковую комедию в новейшей истории России, он наконец произнёс:
- Скажи, отец, а мы собственно, где?
***
В одном Леонид оказался прав, его обогрели и накормили, но ничего не объяснили. Палыч, так звали мужчину с усами, пригласил техника в дом, усадил за стол, вручил краюху хлеба и кружку молока.
- Ты, парень, посиди пока здесь, подожди сына моего. Он всё объяснит.
Палыч ушёл, предоставив техника самому себе и Николаю. Хлеб с молоком вскоре исчезли в желудке, оставалось только ждать. Ждать пришлось аж до вечера. Коля периодически исчезал, появлялся в сопровождении одного-двух детей, словно выставочный экспонат демонстрировал гостя друзьям, вновь исчезал. Дети не решались заговорить с техником, стояли в сенях, через открытую дверь молча смотрели на незнакомца. Стоило сделать одно неосторожное движение и дети с визгом и криками испарялись. Молчаливый террор продолжался до тех пор, пока не вернулись родители Коли. Палыч представил Леонида сыну и невестке, Дмитрию и Оксане Камовым. Оба оказались практически его сверстниками. Дмитрий, как и рассказывал Коля был коренным жителем этого непонятного места. Оксана же попала сюда шестнадцать лет назад, в совсем юном возрасте. Об обстоятельства их встречи техник расспрашивать не стал.
- Давайте ещё раз, с самого начала. Мы не на планете Земля? Так?
Сидя за солидным деревянным столом. Леонид с удовольствием жевал картошку с маслом из глиняной миски. После трёх дней на грибной диете, даже столь простое блюдо обладало божественным вкусом. Напротив, сидели Палыч и Оксана.
- Никто толком не знает, где мы. - ответил Палыч. - В нашей общине принято считать это "Землёй праведников"