Религиозный уклон семейства, да и поселения в целом не вызывал сомнений. Войдя за Палычем в дом, первое, что бросилось в глаза технику был стоящая в углу резная икона. Неизвестный мастер вырезавший её явно относился к своей работе со всей ответственностью. Леонид же к праведникам себя отнести не мог, более того, всякую религию считал анахронизмом и с течением жизни старался, дистанцироваться от неё как можно дальше. Но если к религии относился более-менее терпимо, то религиозные культы, управляемые людьми и действующими исключительно в интересах людей ими управляющими, просто ненавидел. Сам же дом не блистал богатым убранством, но мог похвастаться ухоженностью и даже уютом. Висящее на стене двуствольное ружьё с патронташем, намекало, что лучше держать себя в рамках приличия.
Палычу стоило бы снять ружьё со стены перед тем как уйти и забрать с собой, но он почему-то не сделал этого. Вполне логичное решение, гость не обиделся бы, да и не будь ружья всё равно не посмел учудить что-нибудь плохое. Леонид уже был безмерно благодарен Палычу и не причинил бы вреда ни ему, ни членам его семьи. Странный человек. Может из-за того, что техник не выглядел угрожающе?..
- Любопытно... - задумчиво произнёс техник.
Вопреки ожиданиям хозяев, гость воспринял эту новость с поразительным спокойствием. Они ожидали истерики, слёз, растерянности, отрицания, но напрасно. И это было неудивительно. Технику понадобилась всего доля секунды, чтобы суммировать всё увиденное и произошедшее с ним.
Сокрушаться по поводу свершившегося факта не имело смысла. На войну не занесло и на том спасибо. Так же той самой доли секунды хватило, чтобы решить свою судьбу. Он уже твёрдо знал, что нужно делать со своей жизнью.
- Ну хоть люди хорошие вокруг. Очень мне повезло, что я набрёл на Николая с этими чудными зверушками. Замечательный ребёнок, не ругайте его сильно.
Конечно, позже Коле обязательно перепадёт по первое число за то, что общается с незнакомцами, но попытаться выгородить мальчишку всё же стоило.
- Я вот чего подумал, масло-то и молоко понятно, от Дхен... Дхенов... Дхену... Очень вкусное, кстати. А картошка? Злаковые, например, откуда здесь?
- Так, когда мой отец сюда попал, здесь уже люди жили. - пояснил Палыч. - Тут, километрах в тридцати, деревня большая есть. Митрофан-Дикост называется, он туда и вышел после месяца скитаний по лесам. Тебе, парень, действительно сильно повезло. С востока очень редко кто приходит. Видит бог повезло.
О бункере, Леонид предпочёл умолчать. Теперь, версия явления техника в этом месте для всех и всегда должна была звучать одинаково. Никакого бункера, никакого Топтуна. Открыл глаза, увидел лес, пошёл на восток и всё. Ничего больше. Чем меньше вопросов будет возникать у окружающих, тем лучше.
- Всякие люди сюда попадали, от мала до велика. Кто со скарбом, а кто с голым задом. Вот худо-бедно и занесли с собой всякое, даже табак.
- Табак, деревня, восток?
Не успев начать сначала они уже ушли в сторону. Оно, наверное, и к лучшему, скорее всего никто и не смог бы сказать, как он сюда попал и что послужило тому причиной.
- Я пришёл с запада, точнее думаю, что с запада. В общем я шёл в направлении восхода пока не уткнулся в речку. А дальше шёл вдоль неё.
- Леонид, ты скорее всего, пришёл именно с востока. - предположила Оксана, забрав пустую миску, взамен выдав, кружку с горячим отваром. - Это - чай, из местных трав, он вкусный. Я, когда сюда попала, то поначалу не замечала, пока не объяснили. Солнце здесь восходит западе.
- Да ладно? С другой стороны, вполне себе может быть. А север с югом хоть на месте?
- На месте. Куда они денутся? И запад с востоком тоже не менялись местами. Просто солнце восходит на западе, а садится на востоке. А так, всё как на Земле. Батя-то мне рассказывал, что всё здесь такое же как на Земле. Та же, как её...почва. Тот же воздух. Та же вода. Оксана, подтверди. Ну ладно. В общем на востоке делать нечего, люди туда уходят и гибнут. - посоветовал Палыч и придвинувшись поближе, заглянул ему в глаза. - И как тебя угораздило живым дойти?
- Ну, как бы... Шёл-шёл и дошёл. Жутковато конечно в лесу, особенно ночью. Но я там даже зверья не встретил. Интересный чаёк. - отметил Леонид. По вкусу кислый напиток напоминал горячий морс. - И, наверное, хорошо, что не встретил. Одни ваши Дхены... Дхену... Одни ваши питомцы чего стоят. У вас тут наверняка много всяких зверушек водится?
- Хватает. Зверь всё больше безобидный и обойдёт тебя стороной, если первый заметит. Но не приведи тебя господь встретить Увальня - верная смерть.
- Спасибо, учту.
- Есть у меня к тебе, Лёня, предложение. Ты лучше здесь пока оставайся. Поживи немного. Старушка одна недавно померла, поселишься в её доме. А там может и женишься, детишек наплодишь. Как тебе такой расклад?