«Зуко был прав». Тео съежился на холодном ветре, а воспоминание оставило кислый привкус у него на языке. Он отмахнулся от предупреждений покорителя огня, убежденный, что им не грозит реальная опасность, если они просто скажут Фонгу то, что он хочет слышать. Если они просто поговорят с ним…
Их родичи из долины пытались поговорить. Выцарапанный в земле след из руин показал, насколько хорошо это сработало.
- Что мы можем сделать? – Сима потирала руки от холода. Тео пришлось посмотреть ещё раз, чтобы убедиться, потому что в последнее время никто из планеристов не мерз, каким бы пронизывающим ни был ветер. – Всё не так, как в сражении с Квином, Тео. Они же покорители земли.
- Покорители земли, которые считают, что у них есть право выгонять всех, кто ими не является, - проворчал Тео. - Даже когда это их земля…
Внезапно он в шоке уставился вдаль.
- Тео?
Тео пришлось сглотнуть дважды.
- Мы не покорители земли.
- Нет, но… - она подбежала к парапету, посмотрев в сторону армии Фонга, хотя с этого угла их было не видно. – Ты же не думаешь?..
- Я не знаю, что мне думать, - признался Тео. – Кроме того, что Зуко пытался нас предупредить, а я не послушался.
Сима оглянулась на него, за стеклами очков её глаза были совсем круглыми.
- Так что нам делать?
- Я пока не уверен, - выдохнул Тео. – Но лучше бы нам начать думать. Быстро.
***
- Ух, у тебя вид как у жертвы урагана.
Сидя у маленького фонтана, Шу плотнее закуталась в теплое зеленое одеяло, стараясь выдавить из себя сердитый взгляд на улыбающегося покорителя огня, приткнувшегося в уголке дома лечения Амаи. Это было нелегко. На нем не было брони, он чуть не прислонялся к жаровне в своем стремлении быть поближе к теплу, его черные волосы торчали во все стороны под невообразимыми углами, а в его насмешливой улыбке была минимальная доля сочувствия. Как у её отца, когда что-то знатно, но не фатально пошло не так.
И на одной щиколотке у него был лубок. Как он мог быть подобающе страшным монстром-покорителем огня, когда его нога от стопы до колена была в белом гипсе, расписанном синим?
- Очарователен как всегда, Рикия, - сухо заметил капрал Шони. – Следовало надеяться, что за всё то время, что ты провел в столице, даже мужик с таким толстым черепом как у тебя поймет, что нельзя сравнивать леди с утонувшим в шторм идиотом.
- Эй! Жирный запрет на разговоры о столице, - Рикия резко взмахнул рукой и поморщился, когда его вес сместился. – Сейчас я честный человек, спросите любого.
- Мне не надо спрашивать, - усмехнулся Шони. – Люди сами мне всё рассказывают. В мельчайших деталях. – Его взгляд скользнул по Шу. – Госпожа Шу, лейтенант Садао или один из других целителей скоро будет здесь, чтобы осмотреть вас. Если вы решите, что рядовой Рикия доставляет вам проблемы, пожалуйста, стукните его по голове. Я уверен, он будет рад оказанному вниманию.
Красная тень в броне и с ножами вышла из комнаты.
- Я не настолько плох, - буркнул Рикия. – Разве я настолько плох?
Шу вдохнула воздух, чтобы сказать ему, что именно она думала о последних безумных неделях. О том, как генерал Земли принес её в жертву, как её спасли безумная беженка из Ба Синг Се и покорители огня, и как беженка бросила её, как только показалась её семья… Ну, ладно, муж и дети – это Шу понимала, но Лули оставила её с другими покорителями огня посреди безумного города, полного людей в зеленом, синем, коричневом и алом. А теперь она была с покорителем огня в доме лечения покорительницы воды, и когда мир успел сойти с ума…
Она всхлипнула.
- О, дело дрянь. Э-э, думаю, Мориаки оставил там немного чая. Я могу его согреть… мне, конечно, не положено ходить…
- Только пошевелитесь, и я позволю Джии использовать вас для практики по земляному исцелению. – Внутрь торопливо вошла одетая в синее целительница с корзиной полной трав и свежего хлеба с густым запахом острого масла, от которого у Шу потекли слюнки. – Свитки говорят, что земля и кости тесно связаны, но, думаю, вы хотите, чтобы у неё было побольше опыта, прежде чем она возьмется за вашу щиколотку?
- Да, мэм. Сижу тихо. Честно, - Рикия украдкой посмотрел на Шу умоляющими глазами.
«Помоги, мамочка настороже!», перевела Шу этот взгляд. «Он просит меня о помощи?»
- Что это за место? – выдавила она. – Кто вы? Я не видела вас во флоте вождя Хакода… и они не отправили бы одного из своих покорителей помогать Народу Огня…
- Они и не отправляли, - степенная женщина осмотрела её с головы до ног, ища видимые ранения. – Я Амая, изначально из Северного Племени Воды, а ныне из Драконьих Крыльев, хотя последние несколько десятилетий я провела в Ба Синг Се, вплоть до нескольких последних месяцев.
- Ба Синг Се? – повторила сбитая с толку Шу. – Вы хотите сказать, что Лули не единственная оттуда? – Это вроде как имело смысл. Небольшой. Может быть.
- Почти все здесь из Ба Синг Се, - сообщил ей Рикия. – Кроме тех из нас, кто с «Сузурана», и нескольких Ю Янь, и народа, который принц подобрал в Гайпане… Интересные люди, но немного дерганные, стоит лишь упомянуть слово «наводнение»… и вы хотите, чтобы я прекратил болтать. Я это могу.
