Порыв ветра с рыбным запахом заставил его сморщить нос, и Зуко на миг задержал дыхание, пока они проходили дальше. Из рыбы выходит хороший клей. И он радовался этому, отчасти: как бы ни воняло, но хорошим чернилам нужен клей, и даже при всей верности его людей, удержание напряженных людей от горла друг друга требовало так много чернил…
«Минуточку».
- Зуко?
Развернув письмо Тео, Зуко вышел из клубов дыма. «Пахнущий рыбой ветер… соленый… что-то во вкусе дыма…»
Лизнув палец, он проверил ветер. «Я думаю… сюда…»
- Нам нужен покоритель земли, - он мрачно посмотрел в глаза дяди. – Думаю, я нашел брешь в нашей стене.
***
Поднявшись по осыпавшейся груде камней, которая некогда была стеной подвала, Айро смотрел на склон, спускающийся к Сколу. Со смесью облегчения и удовлетворения он вытряхнул каменную пыль из бороды.
- Думаю, это куда больше, чем трещина.
- Совершенно поразительно, - пробормотал Тингжэ Вэн, изучая набросок изогнутых туннелей, ведущих сквозь искореженный вулканом камень. Его носки хлюпали в сандалиях: очевидно, трещины в туннелях пропускали дождь сквозь землю и камень, и некоторые проходы стояли по колено в воде. – Как это построили? Когда это построили? Знали ли люди, что они сидят на бомбе с часовым механизмом?
- Не верьте этому, - буркнул Зуко. Его черные волосы поседели от кусков обвалившейся глины, которая сеяла за собой пыль, пока он нервно ходил туда-сюда. – Как нам вовремя запечатать это… Даже если мы запечатаем входы, разведчики Фонга ищут следы потревоженной земли. Они найдут туннели…
- Не стоит раньше времени запечатывать этот дар, - заявил Айро.
- Дар? – выплюнул Зуко.
- Великолепный дар, - заявил Айро, указывая вниз, на тени, протянувшиеся от них вниз по склону туда, где открывался Скол. – Отсюда мы получим великолепный вид на армию Фонга, когда она нападет на первую стену.
- Вид на… - здоровый глаз Зуко прищурился, и он впился взглядом в склон, явно оценивая расстояние, подъем и как трудно будет даже покорителю земли взобраться по хрупкому глиняному склону. – Ха, а может сработать.
- Самое главное – правильно рассчитать время, - заметил Айро. – Слишком рано – и слишком мало сил Фонга попадут в нашу ловушку. – Он с улыбкой пригладил бороду. – Но если мы поведем себя мудро и сдержим руку, пока не наступит нужный момент… Я уже говорил тебе, племянник: духи присматривают за тем, кто хранит веру.
Зуко бросил на него раздраженный взгляд… который сменился недоверием и громким стоном, а потом он закрыл лицо руками.
- Племянник? – нахмурился Айро.
Онемев, Зуко поднял руку и указал ему за спину.
Озадаченный, Айро повернулся. «Что, во имя всего святого…»
Бело-коричневая тень летела по небу к Северному храму воздуха. Очень знакомая тень.
- О, духи, - пробормотал Тингжэ. – Это же не?..
- Скажите мне, что ещё это может быть. Хоть что-нибудь ещё? – Зуко всё ещё закрывал лицо одной рукой, словно желая отгородиться от болезненной реальности. – Дядя, ты снова просил духов о помощи, так?
Айро широко улыбнулся, веселясь, несмотря на то, что скоро обнаружит Аанг.
- А, ну…
- ПРЕКРАТИ ТАК ПОСТУПАТЬ!
Примечание:
*Кальтроп - противопехотное и противоконное оружие в виде шипастой пирамидки.
========== Глава 71 ==========
Тоф вытянула руки, чтобы чувствовать исчезающий солнечный свет, пальцы её ног поджались от холода камня, устилающего внутренний двор. Ну, камень хотя бы означал, что она чувствовала, где находился внутренний двор. И где его не было. Остальной мир был большой черной дырой пустого воздуха, толкающего и давящего на малейшие трещинки в горе. А трещинок было предостаточно.
«Как такой редкий воздух может так сильно толкать?»
Она много раз летала на Аппе, но они никогда не поднимались так высоко. Дыхание оставляло странное чувство. Она вдохнула и выдохнула, но ощущение недостатка воздуха не прошло. От этого у неё разболелась голова.
В придачу ко всему, они были здесь, наверху, в окружении планеристов и нахального ветра, вместо того, чтобы быть внизу, на милой большой куче камней, с Зуко. Даже полагаясь на рассказы окружающих, а не на увиденное ногами, было очевидно, что Живчик был по уши в беде. Снова.
- Ну, они хотя бы не полетели помогать другим парнями, - буркнула Тоф, напрягая уши, чтобы понять, куда Ботинки подевался на этот раз. Хару и даже Дюк были всеми руками за то, чтобы посадить Аппу на стороне армии Земли, сделать так, чтобы Аанг расплющил всех, кого они хотели расплющить, а уже потом решать, кто был прав. В конце концов, Земля же была хорошей, так?
Тоф усмехнулась, вспомнив вопли, последовавшие за этой маленькой ремаркой. Плохие слова носились вокруг, пока Катара и Сокка чуть не столкнулись друг с другом, бросившись рассказывать, что генерал Фонг не был хорошим. От испуга Момо чуть не свалился с Аппы.
