- Чего ж ты тогда за исцеление его взялся?
- Жаль мне боярина. Хворь его по всему застарелая.
- Да уж, почитай, года три грудной жабой мается.
- Вот и я о том. Травки мои хоть на какое-то время жизнь боярина облегчат. Токмо хочу упредить тебя, Митрий. Не сказывай о нашем разговоре Нилу Силантьевичу, иначе совсем сникнет.
- Чай, сам понимаю.
- Вот и добро. А я уж постараюсь оттянуть кончину боярина.
Юшка соврал холопу. Боярин хоть и страдает грудной жабой, но он может протянуть еще несколько лет, поелику жизнь каждого человека определяет Всевышний. Но ныне Юшка своего случая не упустит.
Вернувшись к Нилу Силантьевичу, он застал его в добром расположение духа.
- Отпустило, ямщик. Кажись, и впрямь твой настой зело пользителен, будто живой воды испил.
- Рад за тебя, боярин. Кабы пожил у меня недельку, совсем бы про недуг забыл.
- Недельку? Хотелось бы, да дела в Угличе ждут.
Окольничий Тулупов был послан в Углич Борисом Годуновым.
- Битяговский шлет мне разные грамоты, но всего в них не скажешь. Потолкуй, Нил Силантьевич, с дьяком. Изведай всё до мельчайших подробностей - и вспять.
«И дел-то», - подумал Тулупов. Норовил сказать о своем недуге (лекарь-немчин просил о всяких дорогах напрочь забыть), но промолчал. Откажешься - Годунов Бог весть что подумает. Охладеет, от царева двора отлучит, а то и в Дикое Поле129 сошлет воеводишкой на Засечную черту130. Так и снарядился в дальнюю дорогу недужным. Уж подумывал, что не добраться живым до Углича, да тут ямщик с целительными настоями подвернулся. Добрый, знать, мужик.
- Дела можно и отложить, боярин. Здоровье всему голова. Подлечишься - и дале поезжай.
- Ох, не ведаю, как и быть, Юшка. Дело не комар, от него не отмахнешься. Ну да погляжу денек, другой… Ты как в ямщики-то угодил?
- От нищеты, боярин. Жил ране в убогой деревушке. Семья была - шестеро мальцов-огальцов. Голодовали шибко. Трое ребятишек примерли, остальных вкупе с женой моровая язва прибрала. Горькой сиротой остался. Норовил в люди выбиться, но из дуги оглобли не сделаешь. А тут прослышал я, что царь-государь кличет охочих людей в ямщики. Но я человек подневольный, пожилое131господину своему задолжал. Как уйдешь? В бега? Но я привык по правде жить. Беглый человек - тот же воровской человек.
- Истинно, Юшка. Ну и как же тебе удалось из кабалы выбиться?
