Странное поведение Винсента привело к тому, что врачи сочли необходимым поместить его в изолятор, который по-французски называется
Свет пробивался в камеру через небольшое окно с решеткой, расположенное в стене высоко над кроватью, и состояние пациентов время от времени проверяли, глядя через открывающееся окошко в деревянной двери. В камере было холодно и сыро. Винсент чувствовал себя одиноким. Вот как он позже описывал то, что пережил: «Я могу попасть туда, где еще хуже, чем там, где я уже дважды побывал, – в изоляторе»20. Удобства в больницах тех времен были самыми простыми и элементарными, но все же гораздо лучше, чем в психиатрических лечебницах XIX века.
Несмотря на то что после поступления в больницу у Винсента случались периоды прояснения рассудка, второй нервный срыв художника заставил докторов предположить, что ему требуется помощь специалистов, и начать процесс перевода его в сумасшедший дом. Если прошение будет одобрено, то мэрия закажет транспорт для перевозки больного в психиатрическую лечебницу в Экс-ан-Провансе, расположенном приблизительно в шестидесяти километрах от Арля. Однако на оформление и утверждение документов требовалось несколько дней.
«Мэру Арля, 29 декабря 1888 года
Имею честь обратиться к Вам и прилагаю свидетельство главного врача больницы доктора Урпара, подтверждающее, что у месье Винсента, который 23 числа сего месяца отрезал себе ухо бритвой, диагностировано нервное расстройство. Лечение, проведенное в нашем лечебном заведении, не смогло вернуть рассудок этому несчастному. Нижайше прошу Вас принять необходимые меры для перевода его в специализированное заведение»21.
После того как руководство больницы приняло это решение, доктор Рей писал Тео:
«Начиная со среды его психическое состояние ухудшилось. Позавчера он лег на кровать другого пациента и, игнорируя мои просьбы, отказывался с нее вставать. Одетый в ночную рубашку, он гонялся за ночной дежурной медсестрой и никому не разрешал подходить к своей кровати. Вчера утром он проснулся и умылся из ящика с углем, и в тот же день я был вынужден перевести его в изолятор. Сегодня мое начальство выписало документ, удостоверяющий его психические проблемы и бредовое состояние, а также запросило разрешение на его перевод в психиатрическую лечебницу»22.
Несмотря на то что из текста письма доктора Рея совершенно не следовало, что жизнь Винсента находится в опасности, Тео почему-то боялся, что его брат умрет. Вот что он писал Йоханне о своих страхах:
«Дорогая Йоханна, кроме тебя мне некому раскрыть свою душу, и я тебе за это очень благодарен. Моя дорогая мать знает лишь то, что он болен и у него помутнение рассудка. Она не осознает, что его жизнь находится в опасности, но, если болезнь будет достаточно долго продолжаться, она об этом обязательно узнает»23.
Я уверена, что Винсент был рассержен и чувствовал себя не лучшим образом в маленькой камере, в которой его заперли, как животное. Вот как описывал его реакцию доктор Рей после того, как вместе с пастором Саллем навестил пациента:
