Доктор Жей сообщил мне, что в наше время на заживление подобной раны уходит от пятнадцати до двадцати дней в зависимости от общего состояния здоровья и возраста пациента. Винсент был относительно молод – ему было тридцать пять лет, однако у него были проблемы со здоровьем: он потерял десять зубов и болел венерическим заболеванием, что отрицательно сказывалось на его иммунной системе и замедляло процесс заживления. Винсент потерял много крови. «Главной опасностью при такой ране является риск заражения», – сказал доктор. Учитывая не лучшие с точки зрения санитарии условия в больнице Арля, можно предположить, что Винсент перенес ту или иную форму инфекции. В письме Гогену от 4 января Винсент признавался в том, что во время пребывания в больнице у него был жар17. Антибиотиков в то время не было, и воспаление может служить объяснением того, что художник страдал бессонницей и кошмарами. По мнению доктора, в случае инфицирования раны процесс заживления занял бы от трех недель до месяца, то есть тот промежуток времени, во время которого Винсент лежал в больнице или приходил на перевязки.
На протяжении последних ста лет арт-критики ведут жаркие споры по поводу этих двух автопортретов. Некоторые считают, что один из них является подделкой. Я узнала об этом не сразу, потому что в Музее Ван Гога в Амстердаме оба портрета считают подлинными. Тем не менее по поводу одного из них задавалось много вопросов и велись дискуссии специалистов. Почему Ван Гог написал два автопортрета с перевязанным ухом? Многие ставили под сомнение подлинность одного из них, потому что, если верить Синьяку, Ван Гог отрезал себе только мочку, тогда ухо зажило бы гораздо быстрее и художник просто не успел бы написать с натуры два автопортрета. В письме Тео от 17 января Винсент упоминал, что приобрел шапку – скорее всего, ту самую, в которой изобразил себя на автопортретах. Однако цвет меха с внутренней стороны шапки на портретах кажется разным. На «Автопортрете с перевязанным ухом» это мех абсолютно черного цвета, а на «Автопортрете с перевязанным ухом и трубкой» – темно-синего. На картине с трубкой художник изображен на фоне красно-оранжевого цвета, а комнат, покрашенных в такой цвет, в Желтом доме не было. На «Автопортрете с перевязанным ухом» художник изобразил себя на фоне японской гравюры, и мы знаем, что такая гравюра была в его коллекции18. Наконец, главная проблема «Автопортрета с перевязанным ухом и трубкой» – когда-то им владел друг Гогена Эмиль Шуффенекер, который, по слухам, написал несколько поддельных картин художника после его смерти.
В феврале 1998 года искусствовед и критик Жеральдин Норман так писала о дискуссии специалистов по творчеству Ван Гога в эссе о картинах-фальшивках в
«Аннетт Теллеген утверждает, что “Автопортрет с перевязанным ухом” в Институте искусства Курто в Лондоне – “подделка чистой воды”. Этот автопортрет с изображенной на ней повязкой, говорит она, – копия похожей картины, находящейся во владении семьи Ниархоса [“Автопортрет с перевязанным ухом и трубкой”]. Делавший копию художник убрал трубку изо рта Винсента, но не изменил положения его губ, а фон картины никак не совпадает с интерьерами Желтого дома, в котором жил Ван Гог. Бенуа Ландэ утверждает, что картина является подлинником. Роналд Пикванс по понедельникам говорит, что работа настоящая, а по вторникам – что это фальшивка»19.
