Зиан шаркнул ногой по неровной земле.
– Прости, что так резко с тобой обошелся. Я не понимал…
– Всё в порядке.
Отстранившись на несколько дюймов, Гриффин положил руки мне на предплечья.
– Я не был уверен, стоит ли об этом говорить… Потому что хотел, чтобы вы простили меня потому, что я загладил свою вину, а не потому, что сожалеете о случившемся со мной в прошлом.
Глаза Джейкоба всё еще горели яростью, но вряд ли эта ярость теперь была направлена на его брата.
– Мы можем это исправить?
Он бросил взгляд на Дома.
– Ты можешь вылечить то, что они в нем сломали?
Осторожно протянув щупальце к локтю Гриффина, Доминик замер.
– Я не вижу никаких физических повреждений. Это не похоже на обычную травму.
Я сжала руки Гриффина так же крепко, как он сжимал мои.
– Ты сказал, что снова начинаешь что-то чувствовать.
Глядя на меня сверху вниз, он кивнул.
– Чем больше я нахожусь рядом с тобой, тем больше ко мне возвращаются чувства. По прошествии стольких лет это… немного тревожит, и я все еще пытаюсь разобраться во всех своих ощущениях. Но, думаю, это лучше, чем оставаться в оцепенении.
Вполне логично, что для этого потребовалось сближение наших теневых эссенций. Когда я находилась в физической близости с пятью этими мужчинами, то моя кровь начинала бурлить так сильно, как не бывало при других обстоятельствах.
Хранители никак не смогли бы вызвать в нем это чувство, а значит, и искоренить его.
При мысли о пытках, которым они его подвергли, у меня внутри все перевернулось.
– Чувства, которые возвращаются… Они вызывают ту боль, через которую хранители заставили тебя пройти?
Должно быть, у него внутри царил полный хаос.
Гриффин умудрился одарить меня улыбкой, которая получилась лишь слегка натянутой.
– Это одна из вещей, с которыми мне нужно разобраться. Но я обязательно сделаю это, и все наладится. Ты очень мне помогла. Не расстраивайся из-за этого. Я хочу все то, что ты готова предложить.
Его голос звучал так уверенно, что мне хватило секунды, чтобы поддаться порыву, который охватил меня из-за его слов. Встав на цыпочки, я прижалась губами к его губам.
Когда он поцеловал меня в ответ, одна из его рук переместилась мне на затылок. Прикосновение его пальцев к коже пробудило во мне целый ряд эмоций, но было не самое подходящее время им предаваться.
Когда мы отстранились друг от друга, на лицах других парней я не заметила ни намека на неодобрение.
Джейкоб, переминавшийся с ноги на ногу, сделал шаг навстречу брату. Когда Гриффин повернулся к нему, он заключил его в объятия.
– Я должен был быть там, – пробормотал он. – Я бы сделал все, что мог, чтобы их остановить.
Гриффин крепко обнял его в ответ.
– Я знаю, что ты бы так и поступил. Я чувствую, как ты из-за этого злишься. Я не виню тебя за то, что поначалу ты сердился на меня, Джейк. Я это заслужил.
– Черт, нет, это
– Они давно позади. Я даже не знаю, работают ли они по-прежнему в Опекунстве. Клэнси сказал мне, что то, что они сделали, было варварством.
Нахмурившись, Гриффин отстранился от брата.
– Но возможно, он сказал это только для того, чтобы втереться мне в доверие.
– Это не имеет значения, – сказала я. – Теперь у нас есть масса других причин не доверять ему. И мы больше не собираемся иметь с ним ничего общего. Нужно лишь освободить других тенекровных.
Протянув руку, Зиан сжал плечо Гриффина.
– Спасибо, что рассказал нам все, хотя я в некотором роде вынудил тебя это сделать. Думаю, нам пора возвращаться… и объяснить, почему у нас с собой нет воды.
Андреас пренебрежительно махнул рукой.
– Скажем, что ручей выглядел слишком грязным, чтобы рисковать. Все просто.
Возможно, мне и хотелось бы пополнить наш запас воды, но, когда мы вышли обратно на тропинку, настроение все равно улучшилось. Тлеющее напряжение между всеми моими парнями растаяло, и теперь мы чувствовали себя почти такими же дружными, как в те времена, когда были подростками.
Мы присоединились к младшим тенекровным как раз вовремя, чтобы увидеть, как сквозь деревья с другой стороны к группе пробиралась Селин.
Гриффин бросил на нее многозначительный взгляд, который я не совсем поняла.
– Куда ты ходила одна?
Засмеявшись, она одернула свою одежду.
– Мне нужно было сходить в дамскую комнату.
Гриффин все еще казался задумчивым, но, обведя взглядом всю группу, сильно нахмурился.
– Где Луа? Моя кошка?
Букер, Надя и Девон, которые сбились в кучку чуть дальше по тропинке, оглянулись на нас. Их лица выглядели виноватыми.
– Извини, – сказала Надя, опустив плечи. – Она гуляла с нами, все тут обнюхивала, а потом вдруг испугалась. Шерсть встала дыбом, она на нас зашипела и убежала в том направлении.
– Это было всего пару минут назад, – добавил Букер. – Может быть, она увидела или унюхала что-то странное, что немного ее напугало. Она вернется, когда поймет, что проблемы нет.
Зиан резко повернул голову в ответ на звук, которого я не могла услышать.
– Если только проблемы и правда нет. Всем оставаться на своих местах.
Мы все застыли, наши голоса растворились во влажном воздухе. Мое сердце колотилось так громко, что я едва слышала щебетание птиц над головой.
