Он сказал ей, что один из трех основателей ушел из организации. Очевидно, Ричмонд имел в виду именно его.
Услышав скрытую угрозу, Клэнси напрягся еще больше. Ричмонд намеренно избегал упоминания своего собственного мнения, но по его тону чувствовалось, что мужчина сам был активным участником упомянутых им «разговоров».
– Я только что заключил крупный контракт, – быстро сказал Клэнси. – Теперь, когда у меня есть лучшее представление о том, как действуют тенекровные, я смогу держать их в узде и покажу, как много можно добиться с их помощью. Ты должен дать мне шанс это доказать.
Ричмонд потер свой мясистый подбородок.
– Я обсужу этот вопрос с остальными. Можешь не сомневаться, мы будем внимательно следить. Если ты…
Рывок за руку вернул меня в настоящее.
Доминик склонился надо мной, пристально глядя в глаза.
– Спасибо, – бросил он через плечо.
Приблизился Клэнси со стаканом воды в руках. Сквозь суматоху в голове я пытался собрать воедино то, что, должно быть, произошло: Клэнси собирался подойти еще раньше, но Доминик отвлек его, чтобы хватило времени вывести меня из оцепенения силы.
Дом похлопал меня по плечу.
– Ты можешь сесть?
Поднимаясь, я покачнулся, чтобы не выходить из образа, и отпил немного воды. Клэнси осматривал меня своим проницательным взглядом.
– Насколько мы можем судить, что-то из съеденного не усвоилось твоим организмом, – сказал он резким тоном. – Нет никаких признаков болезни или внутренних повреждений. Ты можешь поспать здесь, пока мы убираем твою комнату.
Кивнув в знак благодарности, я лег обратно, и Клэнси вывел Доминика из комнаты. Мои мысли по-прежнему гудели громче, чем жужжание ламп над головой.
Клэнси рисковал потерять свою великую мечту. От предстоящей миссии многое зависело.
Я пока не знал, что делать с этой информацией, но она давала нам точку опоры. Если он в отчаянии, у нас есть хоть какие-то рычаги давления.
Но с кем, черт возьми, я мог поговорить об этом, не раскрывая наших возможных планов? Я не мог осуществить мятеж в одиночку.
Перевернувшись на бок на тонком матрасе, я снова закрыл глаза. Ответ явился ко мне, словно восставший из могилы призрак.
Гриффин. Гриффин находился в центре этой неразберихи, запутавшись между целями Клэнси и нашими собственными.
Он только что доказал свою преданность хранителям, по крайней мере, в глазах Клэнси.
Я не знал, что думали другие, но заглянул в голову нашему бывшему другу. Я проследил за логикой слов и интонацией его голоса.
Гриффин понимал нас так же хорошо, как мы понимали друг друга.
Он с нами.
И сейчас парень был единственным, к кому я мог обратиться.
Я услышала Надю раньше, чем увидела ее саму – сухой смех доносился из-за деревьев, расположенных рядом с полосой препятствий. Я узнала этот смех, но он был не таким, как раньше. Более тусклым.
Найти девушку оказалось сложнее, чем ожидалось. Я обнаружила ее возле площадки для скалолазания, рядом с одним из старших тенекровных подростков и Аяксом. Она была одета в спортивные штаны и темно-серую футболку, которая сливалась с тенями между деревьями.
Еще до того, как я успела с ней заговорить, мое сердце упало.
Когда я вышла на поляну у первой из ведущих наверх веревочных лестниц, все трое посмотрели на меня. Я кивнула им, но не сводила глаз с Нади.
– Привет. Сегодня без неона?
Она смущенно потерла свои смуглые руки.
– Думаю, в последнее время я не чувствую никакой тяги к яркому.
Ее губы растянулись в полуулыбке, но я не заметила в ней даже намека на хорошее настроение. Если раньше у меня на сердце было тяжело, то теперь оно словно превратилось в кусок свинца.
Аякс провел рукой по блестящей щетине на своей темной голове, но, кажется, вообще не смог придумать, что сказать. Только третий парень, тот, который не участвовал в нашем побеге, проявлял хоть какую-то энергию.
Он хлопнул в ладоши.
– Ну же! Мы собираемся карабкаться или как?
На краю поляны появилась фигура хранителя. Он прочистил горло:
– Сейчас время для тренировок, а не для разговоров.
Я сдержала горькое фырканье. А что, у нас бывало время для разговоров? Для чего угодно, кроме тренировок и удовлетворения физических потребностей, вроде еды?
Парень, хлопнувший в ладоши, схватился за лестницу, и Надя с Аяксом автоматически выстроились за ним в очередь. От того, как поникли плечи Нади и как медленно двигался Аякс, у меня внутри все сжималось.
Я коснулась ее руки.
– Твоя находчивость помогла нам пройти через многое. Помни это.
И дотронулась до плеча Аякса.
– Ты слышал то, чего не могли остальные.
Я не знала, насколько удачной получилась моя попытка поднять им настроение. Надя просто кивнула, а улыбка, которой меня одарил Аякс, была мимолетной. Атмосфера на поляне по-прежнему оставалась напряженной.
Что еще я могла сказать?
Меня охватило странное чувство тоски. Я скучала по тем коротким дням, когда у нас была свобода. Не потому, что мне нравилось бродить по джунглям, питаясь одними крекерами. Я скучала по тому, как мы все помогали друг другу.
