Марибор выругался. Хотел проучить глупую девку, но видно, права оказалась Чародуша, только ненависть разжёг. Ничего, пусть полежит под вождём, может, всё же образумится.
Недолго осталось – расквитается с племянником и отвезёт её в Сарьярь.
Ярость постепенно угасла, оставив на дне сердца тлеющий уголёк. С каких пор он начал проявлять жалость? Раньше на всё наплевать было, а теперь что-то изменилось… Марибор подумал о Зариславе, и грудь полоснул опаляющий огонь. Слабая, хрупкая, совершенно одна, он хотел дать ей хоть какую-нибудь защиту, назвав своей невестой, а она испугалась его. И верно сделала, Марибор опасен, это его нужно страшиться, избегать, под его покровительством она ещё больше уязвима.
Пробрала зыбкая дрожь, тело налилось свинцом. Перед внутренним взором предстали голубые глаза Зариславы, такие чистые, свежие, живые, он никогда и не видел таких глаз, одновременно робких и откровенных. Волосы, что золото, сплетённые в косу гладкие, блестящие, когда распущенны, струятся по гибкому телу, одурманивают красотой. Марибор желал запустить руки в них, пропустить через пальцы, вдохнуть их запах, коснуться губами мягких губ Зариславы, почувствовать их вкус.
В паху от подобных мыслей мгновенно разлился жидкий огонь. Княжич дёрнул повод, направляя гнедого к лесу.
Теперь Марибор не злился, он смирился с её отказом, посчитав, что так будет лучше для неё. Он не желает причинять ей боль, а это может случиться в любой миг. Едва не случилось там, под плащами, когда небо сотрясалось над ними, тогда он испугался своего дикого, разрушительного вожделения завладеть ей прямо на земле. Видя её, напуганную, трясущую и хрупкую, Марибор ушёл, испугавшись самого себя, того, что мог сломить Зариславу. Вспомнил, что нужно быть осторожным. Он не мог вернуться в терем, иначе случилась бы беда. Она отдала себя Богам. Зарислава невинна и чиста, как первый снег. Что он мог сделать такого, чтобы она изменила своё решение сама? Ничего. Если только силой. Но с ней не мог он так поступить. Хотел быть другим, а для этого ему нужно было научиться управлять собой. Однако наблюдая, как на Зариславу смотрит юнец Пребран, ощущал гнев, что застилал его ум кровавой завесой. Тогда, на охоте, на берегу ему с трудом удалось сдержать себя. Ещё с большей борьбой заставил себя покинуть
Волдар. Его не было в княжьем тереме уже второй день. За это время могло случиться что угодно.
«А что, если Зарислава влюблена в Доловского княжича?»
Марибор заледенел, очнувшись, яростно подстегнул коня пятками.
На княжеский двор всадники влетели глубокой ночью. Марибора встретил Вышата, жилистый бородатый муж среднего возраста. Он коротко рассказал о том, что произошло в детинце за время его отсутствия. Оказалось, что предчувствия Марибора не обманули. Всё было спокойно за исключением тех шумных пиров, что устраивал князь Данияр по случаю своего исцеления и предстоящего обручения. Племянник креп, а значит, вскоре соберёт силы. Ещё важной вестью стало то, что Зариславу поселили в другой клети, находящейся в женской половине терема. На вопрос Марибора, что именно послужило такой перемене, Вышата запнулся, не решаясь с ответом. Из его разговора Марибор понял только одно – травница поссорилась с челядинкой Верной.
Разойдясь с Вышатой, Марибор направился прямиком в женскую половину.
Оказавшись на лестнице, он остановился, уставившись взглядом в темноту, некоторое время вслушивался в тишину. Кровь вскипела и забурлила, в глазах вспыхивали алые пятна. Что он делает? Зачем пришёл? Перепугать её до смерти своим появлением? Тогда ещё выше станет меж ними преграда. Не того он желал, чтобы она его страшилась. Марибор прерывисто выдохнул. С чего бы ушла от Верны? Неужели его опасения насчёт Доловского княжича верны? Сердце точила опаляющая ревность. А когда такое случалось, Марибор терял всякое самообладание. Он лихорадочно искал в себе волю остановить это безумие, не ворваться в клеть и не вытрясти у Зариславы правду. Он стиснул кулаки, поднялся, было, но отступил назад.
Представив, как она спит, завернувшись в одеяло, ранимая и нежная, Марибор ощутил вместе с невыносимой ревностью обжигающий прилив возбуждения, который мгновенно расточил его рассудок. Нет. Лучше ему держаться от неё подальше. Лучше бы ему вообще было не приезжать. Отпустить её. Зарислава не ждёт его, и никогда не будет ждать. Эта мучительная истина сводила с ума, жалила и ломала его изнутри. Зарислава никогда не будет его полностью. С таким зверем, как он, она не захочет иметь ничего общего. А если узнает правду о том, кем он на самом деле является – убийцей и предателем, проклянёт и возненавидит.
Задушив глухую ярость, Марибор развернулся и направился прочь.
Этой ночью ему так и не довелось уснуть. Вновь опрокинув на постель Доляну, он беспощадно терзал девку всю оставшуюся ночь, до полного изнеможения, истечения сил, до потери дыхания, покуда в голове не осталось ни одной мысли, а на сердце не стало глухо до сухого скрежета невнятных чувств. На время погрузился в мутный туман размытых образов и сбивчивых мыслей.
