Я наступаю на какие-то камешки, нога едет, и я падаю на колени, выпустив из одной руки оружие, чтобы опереться на землю.
Ошибка новичка.
Ухмылка на лице Стила, возвышающегося надо мной, действует на нервы.
– Сдаешься или хочешь, чтобы я тебя вырубил… снова?
Уступить было бы разумнее, рациональнее. Но я смотрю на Стила и не могу заставить себя произнести это вслух.
Его улыбка становится шире.
– Ну как знаешь.
Я с воинственным криком бросаю оставшийся ротанг ему в голову.
Уклонившись в сторону, тот врезается в камень у нас над головой и разлетается на куски.
Стил переводит пристальный взгляд на меня.
– Впечатляет.
Я рычу.
У него из груди рвется громогласный смех.
Ну, я рада, что ему весело.
Когда я встаю на ноги, он все еще гулко смеется. Я открываю рот, чтобы заговорить, но тут на голову Стилу падает несколько галек. Когда этот ручеек превращается в водопад камней и крошки, мы поднимаем головы вверх.
Меня парализует нарастающий страх: валун у нас над головами трескается.
Стил хватает меня за плечи, разворачивает и выталкивает из расселины. Я с рыком падаю на правый бок.
Резко подняв голову, я вижу, что висевшая над Стилом скала врезается в землю, погребая его под собой.
Я вскакиваю на ноги и бегу к Стилу, хоть сверху все еще падают камни.
Внезапно у меня в груди искрит и наружу вырывается огненный шар, пробегая от начальной точки до кончиков пальцев на руках и ногах.
Горячие угли жгут позвоночник, и из своего укрытия появляются крылья.
Подбежав к скале, под которой похоронен сейчас Стил, я протягиваю руки и направляю заряженный огненный шар в самый большой камень, превращая его в пыль.
Ого, и как я это сделала?
«
Самый большой кусок упавшей скалы исчез, и я голыми руками зарываюсь в оставшиеся обломки.
Сначала я нахожу обутую в ботинок ногу.
О боже, надеюсь, она все еще крепится к туловищу.
Я дрожащими руками разгребаю мешанину камней, пока не дохожу до колен.
Подползаю туда, где должна быть его голова, – из-за тяжелых крыльев с металлическими наконечниками двигаюсь я неловко, – снова начинаю копать.
Сначала появляется затылок – я отбрасываю грязь и камни, пока не чувствую под пальцами ткань его рубашки. Подтянувшись, я вытаскиваю его из-под обломков. Как можно осторожнее укладываю его на землю и переворачиваю лицом вверх.
На темных, как смоль, волосах видны пятна от щебня, а лицо испачкано красной грязью вперемешку с кровью. Кожа под всей этой грязью пугающе бледная.
Его одежда кое-где порвалась, но по большей части цела.
Я ощупываю его с головы до ног и каждую конечность по отдельности. Кажется, ничего не сломано.
Несмотря на то что Стил оказался погребен под сотнями килограммов камней, он, кажется, особо не пострадал. Я вижу кровоточащие порезы, но неглубокие. Один, на боку, кровоточит и пачкает рубашку, и я задираю подол, чтобы посмотреть.
Прямо под грудной клеткой – рваная рана в десять сантиметров шириной, но сквозь нее не видно органов – наверное, это хороший знак.
Наклонившись вперед, я приподнимаю рубашку повыше и наклоняю голову, чтобы лучше видеть.
– Насмотрелась?
Я с пронзительным криком отскакиваю от Стила.
Потеряв равновесие, я падаю на задницу. Крылья широко расправляются и поднимают в воздух камешки и красную пыль вокруг нас.
Мы оба кашляем, набирая полный рот грязи.
– Даже не знаю, что тут можно ответить, – выдавливаю я между приступами кашля.
– Что случилось? – Повернувшись, я вижу, что Дикон уже сорвался со своего поста и мчится к нам. Похоже, кое-кто наконец решил присоединиться к нам в спектральном мире.
По спектральному бледно-розовому небу лениво течет оранжевая река. К тому времени, как он присоединяется к нам, сверху начинают падать нежные снежинки холодного фиолетового цвета.
Дикон наклоняется, помогая Стилу подняться на ноги.
Как только тот выпрямляется и справляется с парочкой затяжных приступов кашля, он сразу проводит рукой по волосам, чтобы стряхнуть с них пыль. Осторожно шевеля конечностями, проверяет, не получил ли травму.
– Меня немного приложило, но, думаю, не слишком сильно.
– Что случилось? – повторяет Дикон, переводя взгляд с него на меня и обратно, когда я тоже встаю на более-менее ровную землю.
Мои крылья такие длинные, что волочатся по камню. Я, как могу, приподнимаю их, чтобы не испачкать. Не знаю, почему я вообще об этом беспокоюсь.
– Обвал? Лавина? Не знаю, как описать. Вот там раньше был выступ. – Я указываю на место, откуда вытащила Стила. – Валун треснул и просто рухнул на Стила.
Дикона оценивает взглядом масштаб произошедшего.
– Какой валун?
Стил с любопытством смотрит на груду камней – без сомнения, замечая, что она в основном состоит из валунов размером с нашу голову или меньше.
– А, точно. – Я подношу руку ко лбу и потираю кожу рядом с линией волос, выставляя вперед бицепс в манжете. Посмотрев вниз, я понимаю, что на мне снова золотое обмундирование и я вооружена до зубов.
Наверное, и правильно. Когда у меня в прошлый раз выросли крылья, все было так же.
– Я вроде как… взорвала упавший валун.
