Дикон переводит на меня внимательный взгляд и прищуривается.
– Взорвала?
– Ну да – я запустила в него огненным шаром из рук или чем-то в роде того, и он – пуф – как бы распался. – Я вскидываю руки и поднимаю их ладонями вверх. – И прежде чем вы меня об этом спросите – я понятия не имею, как я это сделала. – Я провожу рукой перед собой, показывая на все свое величественное золотое одеяние. – И это откуда, тоже.
– Ты выглядишь так же, как в тот раз.
Стил стоит вполоборота ко мне, не отворачиваясь до конца. Его пристальный взгляд высматривает что-то у меня за плечом, но, украдкой обернувшись, я не вижу там ничего интересного.
Фиолетовые снежинки застревают в волосах Стила и Дикона, и только тогда я осознаю, что мне совсем не холодно.
Протянув руку вверх, я похлопываю себя по голове – оказывается, вместо снега на ней влага.
Странно.
– Но тебе удалось превратиться, это хорошо. – Дикон отстраненно, по-учительски меня изучает. – Не думаю, что когда-либо видел подобное. Как ты знаешь, у некоторых взрослых нефилимов в духовном мире тоже появляются крылья, но таких, как у тебя, я еще не видал. А уж броня, которая меняется с тобой вместе… – Он прерывается, медленно обходя меня по кругу.
От всего этого мне крайне неловко.
– Думаю, ты изменила форму из-за Стила, – заключает он.
– Что? А Стил тут при чем?
Дикон перестает ходить вокруг меня и упирает руки в бока.
– Я не говорил, что Стил что-то сделал. Я имел в виду, что ты захотела ему помочь. Так же как и в прошлый раз. Может быть, ключ к пониманию происходящего – твое стремление защитить. По крайней мере отчасти.
– А, ну да, может, так оно и есть.
Он прав. В первый раз, когда я изменила форму, Отрекшиеся хотели убить Стила. На этот раз я испугалась, что Стил умрет под тяжестью камней и валунов.
Оба раза я превращалась неспециально – просто отреагировала на ситуацию. Точно так же с переходом в фазу – чаще всего я перемещаюсь в спектральный мир под давлением.
– Ну ладно, давайте возвращаться. Стилу нужно в медицинское крыло, а мне нужно поговорить с Сейбл.
– Эм… – Я встряхиваю крыльями, все еще привыкая к их весу. – Тут кое-какая проблемка.
Оранжевый шар солнца опускается за горизонт, когда мы доползаем до академии. За западным гребнем гор виднеются рыжие полосы. С востока надвигается темная гряда облаков, готовых поглотить последние лучи дневного света.
Стил идет вперед, напоминая о том, что уже темнеет. Пыльная земля заглушает его шаги, но я удивлена, что не чувствую вибрации от каждого его шага. Он так взволнован.
Мне потребовалось около часа, чтобы выйти из спектрального мира.
Дикон несколько раз предлагал Стилу уйти – ведь его нужно было подлатать, – но тот отказался. Понятия не имею почему. Возможно, я смогла бы выйти из фазы раньше, если бы не отвлекалась на него. По прошествии получаса свежая кровь, покрывавшая пятнами его одежду и стекавшая по его лицу, высохла и свернулась.
Не будет преувеличением сказать, что он был мрачнее тучи.
Бо́льшую часть этого мучительного часа он расхаживал взад и вперед, бормоча что-то себе под нос и зажимая рану на боку.
От этого ожидания мне было неловко.
Дикон как раз пытался заставить меня представить себе мир смертных – надеялся, что визуализация поможет мне выйти из фазы по собственной воле, – когда Стил подошел, зажал мое лицо между ладоней и приказал мне вернуться обратно.
К моему неудовольствию, тело подчинилось.
На этот раз возвращение, к счастью, было безболезненным. Меня охватило тепло, крылья растаяли, а я испытала лишь легкий дискомфорт. За это можно и спасибо сказать.
Когда мы вышли из фазы, Стил отдернул руки и пошел в сторону академии. Дикон внимательно наблюдал за этим и стоически молчал. Через минуту он вразвалку пошел вслед за Стилом и жестом пригласил меня следовать за ним.
За весь обратный путь Стил не проронил ни слова. Что, по-моему, вполне неплохо, но если кому и стоило бы злиться, так это мне. Унизительно зависеть хоть в чем-то от Стила. Оба раза, когда я превращалась, ему пришлось помочь мне вернуться в реальный мир – и этот факт я в глубине души ненавижу.
Мы огибаем последний холм и видим заднюю часть академии.
– Стил, иди в медицинское крыло, – приказывает Дикон.
Тот вскидывает руку, давая понять, что услышал, и хромает вперед, стремительно приближаясь к боковому входу в школу. Деревянная дверь скрипит, когда он, толкнув ее плечом и ни разу не оглянувшись, исчезает.
– Мне нужно поговорить с Сейбл, – объясняет Дикон, прежде чем последовать за ним.
Слава богу.
У меня ноют кости, и дрожат от усталости и избытка адреналина мышцы. Сейчас я хочу лишь отыскать свою подушку, поцеловать ее и проспать парочку дней.
Огибая угол гигантской академии, я иду к главному входу. И только стоя у подножия парадной лестницы, замечаю чью-то фигуру. Она сидит, прислонившись спиной к одной из арочных колонн, подтянув ноги к груди и склонив голову над чем-то.
Нова меня пока не замечает, и я этому рада. Это дает мне время собраться с мыслями.
