— Катце, — сказал он наконец дрожащим от ярости голосом, — я оставил Рики под твоим присмотром. Не припоминаю, чтобы разрешал тебе выпускать его из поля зрения.
— Да, господин, — пробормотал фурнитур, стараясь не сорваться.
— А теперь у нас появилась проблема, и серьезная. На Рики нет кольца пета, так что отследить его не удастся.
— Охренеть!
Выходит, Рики без кольца? Это всё меняло. Монгрел, такой как Темный Рики, чувствует себя на городских улицах как рыба в воде, и без следящего устройства найти его будет не так-то легко. Но где же это несчастное кольцо? И почему Ясон об этом ни словом не обмолвился?
— А как насчет «маячка», которым ты снабдил его на прошлой неделе? — спросил Катце.
— Я уже успел его снять.
— Нужно объявить Рики в розыск, — предложил фурнитур.
— Нет. — Ясон вздохнул и поднес руку ко лбу, пытаясь остановить подступающую головную боль. — Сначала попробуем справиться своими силами. Я пришлю к тебе братьев, и Оди заодно. Если вы вчетвером не отыщете Рики через час, я объявлю его в розыск.
— Ясон, мне так жаль…
— Нет смысла извиняться. Ты будешь наказан, Катце, независимо от того, жаль тебе или нет.
— Да, господин. — Катце был в таком бешенстве, что ему хотелось швырнуть телефон в стену.
— Найди его.
С этими словами Ясон резко оборвал разговор. Он люто злился на Катце и отчаянно боялся за Рики, теряясь в предположениях, что могло с ним произойти. А вдруг пета похитили?
Блонди вызвал Оди, Аскеля и Фрейна и ввел их в курс дела. У троих охранников в кои-то веки появилось серьезное задание, и они немедленно взялись за дело. Оди открыл базу данных своего карманного компьютера, и перед ним появилась голографическая карта окрестностей клиники.
— Пет пропал час назад, — сказал он. — Разделим территорию на квадраты и двинемся к центру из этих точек. Я начну отсюда, вы вдвоем — с юга, а Катце — вот отсюда, от Старой Башни.
— Нужно каждому взять свой транспорт, — подал идею Аскель.
— Правильная мысль.
— А мне с вами пойти? — предложил Таи.
Оди вопросительно посмотрел на Ясона.
— Да, Таи. Твоя помощь тоже будет не лишней, — ответил блонди, на которого внезапно навалилась усталость.
— Тогда ты будешь в паре со мной, идет? — добавил Оди.
Повар кивнул.
Оди неожиданно засомневался.
— Я не уверен, что следует оставлять вас совсем одного, Ясон.
Блонди досадливо отмахнулся.
— Идите, вы здесь только время зря теряете.
— Да, господин, — с легким поклоном ответил охранник.
Все четверо поспешили покинуть пентхаус, оставив хозяина наедине со своими мыслями.
Осознав, что Рики действительно исчез, Ясон едва не ударился в панику. Пытаясь найти хоть какую-то подсказку, он вывел на экран список покупок монгрела и остолбенел, узнав, что пет приобрел байк, обогреватель, фонарь, всеволновой приемник с функцией радиоперехвата и к тому же снял со счета семьдесят пять тысяч бумажных кредитов. Блонди немедленно набрал номер Годы Бандоры, владельца магазина, и тот сообщил, что Рики заходил к нему один и кроме всего прочего интересовался покупкой ножа. Когда Ясон объяснил ему, что произошло, Года рассыпался в извинениях за то, что продал пету байк, однако, поскольку никаких ограничений счет монгрела не предусматривал, продавца едва ли можно было в чем-то винить.
Ясон завершил разговор, откинулся на спинку кресла и попытался проанализировать новую информацию. Теперь сомнений не оставалось: Рики никто не похищал, все факты свидетельствовали о том, что он совершил побег. Блонди рассвирепел, но сильнее злости его терзали иные чувства — недоумение и жгучая обида. Не прошло и пары дней с тех пор, как монгрел признал, что принадлежит своему хозяину, и даже преподнес ему подарок. Так что же могло произойти?
Блонди воскресил в памяти злополучное утро. Да, пет получил усмирительной тростью — но ведь далеко не в первый раз! Потом, в автомобиле, он выглядел больным. Ясон припомнил, что Рики не успел позавтракать и сильно расстроился, когда ему не досталось кофе. По мнению блонди, все эти мелочи не стоили выеденного яйца. Не могли же они толкнуть пета на побег? К тому же… когда хозяин надел на него цепи, монгрел даже не возмутился.
Ну и с какой стати он вдруг бросился в бега?
— Рики! — вздохнул Ясон.
Еще раз изучив список покупок, он обратил внимание на обогреватель. Неужели пет собрался ночевать под открытым небом? Блонди бросил тревожный взгляд в окно. Похоже, надвигалась метель. Монгрел наверняка позаботится об укрытии. Стоило только представить, как он дрожит от холода в каком-нибудь переулке…
Блонди душил гнев, но при этом он невольно восхищался своим петом. Тот предусмотрительно запасся бумажными кредитами и действовал быстро и решительно. Ясон, конечно, прикрепил к электронному счету требование задержать Рики, если он еще раз попытается совершить покупку, но подозревал, что пет предвидел такой поворот и уже не попадется в эту ловушку. Имея в кармане семьдесят пять тысяч, можно протянуть довольно долго, при скромных запросах — месяцы, если не годы. А на аэробайке так легко умчаться хоть на край земли…
