- Это уже Хану решать: прощать или нет, - парировала я. - Между прочим, если бы он заранее предупредил о своих опасениях, то я бы ни за что не стала брать цветы. По крайне мере, осмотрела бы их, прежде чем принять. Но Хан не удосужился поговорить откровенно - так что в случившемся есть и доля его вины.
Анкор долго смотрел на меня, точно пытаясь испепелить взглядом. А после выдал:
- Еще раз сделаешь нечто подобное или обвинишь капитана хоть в чем-то - я заставлю тебя заткнуться. Навсегда. Или сделаю уродцем и возьму к себе в номер. Уверен, зрителям понравится немая и, скажем, лишенная нижних конечностей землянка. Посмотрим, какой ты будешь бойкой, когда лишишься возможности нормально передвигаться.
От такого заявления я и вправду на несколько секунд онемела. Стоило представить, что вместо ног появится омерзительный протез, и кровь застыла в жилах. И что-то мне подсказывало, что угроза - вовсе не шутка.
- Анкор, не пугай Пантеру, - вступилась за меня Крис. - Она перенервничала на первом выступлении, вот и начудила. Лучше пригласи команду в столовую: посидим все вместе, поедим и поболтаем. Как в старые добрые времена.
- Нет уж, это без меня, - отказался Анкор.
И демонстративно удалился, поскрипывая колесом протеза. Хлопнул дверью с такой силой, что я вздрогнула.
- Не обращай на него внимания, - предложила Крис. - Анкор боготворит Хана и старается избавить от любых волнений. Видит угрозу даже там, где ее быть не может.
- Мужская дружба - это, конечно, хорошо, - ответила я. - Но подобное поведение кажется мне слишком жестоким. Хан взрослый и может сам постоять за себя. Не думаю, что ему нужна нянька.
Ужинать моим рагу Анкор так и не стал. Зато остальные члены команды с удовольствием съели по порции и даже попросили добавки.
- Как хорошо снова собраться всем вместе, как настоящая семья, - заметил Ирон, уплетая за обе щеки. - Спасибо, Пантера. Вот бы ты каждый день готовила для нас ужины, обеды и завтраки.
Я покраснела от удовольствия. И бросила тревожный взгляд на Хана. За весь вечер он так и не сказал мне ни слова. Но выглядел довольным, и это давало надежду на примирение.
- Мне не сложно, - заявила я. - Но в кладовой мало продуктов.
- Пополним запасы в следующем же космопорте, - отозвался Хан, глядя в тарелку. - Но собираться будем только по вечерам - иначе Пантере некогда будет тренироваться.
- Я помогу составить список продуктов, - прощебетала Крис. - Кстати, Хан, когда будешь покупать еду, подумай и о новой одежде для Пантеры. Она не может постоянно носить костюм для выступлений. А голой ходить стесняется. Да и сквозняки, сам понимаешь...
Хан удивленно поморгал. Взглянул на меня оценивающе.
- Скажешь, что тебе понадобится, - сообщил спустя несколько секунд. - Я не слишком силен в женских нарядах.
- Спасибо, - поблагодарила я. Сцепила пальцы в замок и заставила себя произнести речь, которую готовила во время готовки: - Прости, что вывела тебя из себя. Думала, ты хочешь отобрать цветы из вредности...
Мое признание ошарашило Хана. От неожиданности он уронил ложку, и она гулко звякнула о край тарелки.
- М-да, не слишком ты хорошего обо мне мнения, - заявил с усмешкой. - Но извинения приняты. За вкусный ужин и дружеские посиделки я готов простить что угодно.
Вот уж верно говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Хан не только простил мне выходку с цветами, но и помог убрать со стола, сам загрузил посудомоечную машину и проводил до каюты.
На сей раз мы шли не как зверь и дрессировщик. А рядом, точно напарники. Случайно коснувшись его руки, я поразилась собственной реакции. Теплая волна прокатила по телу, стало так легко и радостно, как не бывало давно. Как будто сердца коснулась инопланетная магия, заставив воспарить духом и поверить, что все у меня наладится.
Глава 9
Успешно отыграв гастроли, Лаэс покинул родину гигантских разумных червей Ламо. Наш путь лежал теперь на Тарэс, планету-гигант с жарким субтропическим климатом и гуманоидным населением.
Но прежде мы заскочили в космопорт Тио. Хан, Ирон и Анкор отправились за покупками, а мы с Крис остались их дожидаться. «Космопорт - не место для прогулки девушек» - заявил нам хозяин цирка.
Как ни странно, но меня это только порадовало. Наконец-то меня признали не только разумной, но еще и привлекательной. Пусть и в своеобразной манере.
Воспользовавшись отсутствием мужчин, мы с Крис решили устроить генеральную уборку. Точнее, это я предложила навести порядок в каютах, зале для отдыха и коридорах. Крис долго морщилась, но согласилась.
Рин и Амула к нам не присоединились, но пообещали убраться в своих комнатах и почистить клетки ящериц. Давно пора, воняло из тех отсеков знатно.
- У Анкора убирать не буду, - предупредила я Крис. - Он не заслужил моей заботы.
Мы как раз закончили с общими отсеками и перешли в жилое крыло. От усталости уже ломило руки и спину, но сдаваться я не привыкла. Уж раз сумела ужиться с инопланетянами, то и грязь как-нибудь одолею.
