- Хорошо, я приберу там, - вымученно улыбнулась Крис. - А ты возьми на себя каюту Хана. Только ничего не переставляй, он не очень любит, когда кто-то вторгается в его пространство.
- Хорошо, просто вытру пыль и помою пол обеззараживающим средством, - пообещала я.
Крис довела меня до каюты, набрала код и открыла дверь.
- Прошу, - пригласила меня внутрь, - как видишь, работа предстоит немалая.
Это верно, Хан основательно захламил помещение. Вещи валяются горой на кресле, кровать не заправлена, на столе стопка пустых контейнеров и немытые кружки. Пыль, кажется, не протирали столетие.
- У Хана на корабле слишком много обязанностей, - пояснила Крис. - А так он очень аккуратный и чистоплотный.
- Понятно, - согласилась я, - холостяцкая квартирка во всем своем великолепии. Ничего, справлюсь.
- Тогда я ушла, - сообщила Крис.
И скрылась за дверью, оставив меня наедине с вещами капитана корабля-цирка. Если Анкор узнает, что я и сюда забралась - придет в бешенство.
Впрочем, какое мне дело. Анкор не признает ничьего авторитета, кроме капитанского, так что завести с ним дружбу все равно не получится. А делать что-то без позволения Хана первый помощник не посмеет. Слишком дорожит особым положением.
Я разложила вокруг себя принесенные средства: одноразовые салфетки, обеззараживающую жидкость с пульверизатором, освежитель воздуха, контейнер под мусор. Закатала рукава повыше, подобрала подол и завязала в узел. На время уборки Крис выдала мне свое старое платье, но оно оказалось слишком длинным и висело на мне мешком.
- Ну-с, приступим, - объявила я. - Надеюсь, успею закончить до того, как хозяин каюты вернется. Пусть думает, что пыль исчезла волшебным образом.
Больше всего я переживала, что Хана возмутит мое самоуправство. Но это ведь из благих побуждений.
Как бы я не пыталась, побороть любопытство не смогла. В перекладывании вещей Хана было нечто интимное, точно я заглядывала в его сокровенные тайны. Касалась той стороны жизни, которую он никогда и никому не показывает. Чуждый мне гуманоид становился близким, словно бы родным.
Я подметила, что Хан предпочитает темные тона в повседневной одежде, но при этом обязательно добавляет яркую деталь - цветастый носовой платок или броский ремень. Пьет слишком много бодрящего напитка и забывает закрывать тюбик с зубной пастой. Спит на левой стороне кровати, точно ждет, что вторая половинка явится к нему среди ночи.
Последнее меня окончательно растрогало. Неужели Хан все еще не забыл Эллис? Или же мечтает о ком-то другом?
Не то, чтобы я всерьез вознамерилась запрыгнуть к нему в койку. Скорее, хотела примерить на себя роль его подруги. Заняла пустующее место на постели, закинула руку за голову, и прикрыла глаза. Расслабилась, счастливо вздохнув.
И в этот же миг услышала шум открывающейся двери.
Хан застыл в дверях, точно завороженный. Пластиковые пакеты выпали из рук, а рот слегка приоткрылся.
Я спрыгнула с кровати и потупила взгляд. Как же объяснить свое поведение? Желательно, так, чтобы он не подумал обо мне что-то нелестное.
- Не подозревала, что ты так быстро вернешься, - призналась я. - Мы с Крис затеяли генеральную уборку... Я очень устала, легла и, кажется, задремала.
Хан быстро справился с наваждением. Поднял с пола пакеты и переложил на стол. Улыбнулся и насмешливо заметил:
- Ты во время уборки все кровати примеряла или только мою?
Черт бы побрал его привычку передергивать!
- Твою каюту убирала последней, вот и прилегла, - оправдалась я. - А ты, вместо того чтобы ехидничать, мог просто сказать спасибо.
Хан обвел комнату придирчивым взглядом, притворно покривился.
- Спасибо, - выдал не слишком убедительно. - Теперь мне понадобится уйма времени, чтобы найти, что и где лежит.
Я уперла руки в бока и притопнула с досады. Но вместо того, чтобы разразиться ругательствами, предложила:
- Хочешь, снова все разбросаю и вывалю на пол ведро с мусором? К сожалению, пыль вернуть не смогу, придется подождать пару месяцев - она сама вернется. И каюта вновь станет свинарником, всё, как ты любишь.
Хан удивил меня, рассмеявшись.
- Знаешь, мне начинают нравиться наши перепалки, - признался тоном заядлого юмориста.
- А мне нет, - возразила я. - Предпочитаю спокойную обстановку и уравновешенных люд... инопланетян.
Хан смерил меня надменным взглядом и возразил:
- Не верю! Ты не умеешь жить скучно и подчиняться привычным правилам. Кстати, тебе срочно нужно переодеться. В таком виде заходить в каюту к одинокому мужчине опасно.
Я вначале не сообразила, о чем он. Но осмотрев себя, едва не покраснела: подол подвернут до самых бедер, верхние застежки платья расстегнулись чуть ли не до пупка. Ощущение, что я не убираться пришла, а соблазнять. Но ведь подобного у меня и в мыслях не было!
Дрожащими от нетерпения руками я развязала узел на подоле, застегнулась. Пригладила растрепавшиеся волосы.
- Так лучше? - спросила, приосанившись.
- Немного, - не стал развивать тему Хан. - Но все равно переоденься, эта одежда тебе велика.
- А ты уверен, что купленная тобой придется впору? - спросила я с легким оттенком ехидства.
