На моего наставника наряд произвел не то впечатление, на которое я рассчитывала.
— Боги! Откуда это у тебя?!
— Подарили, — буркнула я. — Мне же нужно в чем-то спать.
— Но… — он озадаченно потер висок. — Ладно. При случае поменяем на что-нибудь более практичное. И теплое.
Я представила, что именно он может для меня выбрать, и обхватила себя руками. Ну уж нет! Последнюю по-настоящему красивую вещь я без боя не отдам!
— Это подарок! И не говорите, что лошадь надорвется. Он почти ничего не весит.
— Хорошо, — выдохнул Сокол. — Можешь оставить. Но для сна мы тебе все равно купим что-то более подходящее. Черт возьми, Йована. Ну где, скажи на милость, ты собиралась это носить?
Перед тобой, дурак. Еле сдержавшись, чтобы не сказать это вслух, я насупилась и залезла под одеяло. Он словно нарочно старается сделать меня непривлекательной. Одежда, которую мы купили на рынке, конечно, удобная и добротная. Но ни одного нарядного платья, ни даже красивой блузочки! Все скромное, немаркое. Скучное.
— Ладно, хватит о ерунде, — Сокол поставил рядом с моей кроватью банкетку и сел на нее. — Пора снять с тебя ограничения инициации. Вернуть сны и твою хаотичность.
Как будто она куда-то пропадала.
— Что я должна делать?
— Слушаться меня. И не мешать. Ты помнишь, что было во время инициации?
— Нам дали какой-то напиток, а потом я уснула. Когда проснулась, все уже закончилось.
— Все верно, — кивнул он. — Вас вводят в транс, но перед этим дают одурманивающее зелье, чтобы вы ничего не увидели. Я проделаю то же, но без зелья.
— А почему наставник нам его давал? Это страшно?
— Нет, вряд ли. Скорее, неловко, — усмехнулся Сокол. — Но ты ведь уже взрослая девочка, бояться не станешь. А другие причины… я нахожу их несущественными. Приступим?
Я кивнула. Было жутковато, но интересно. Еще бы: увидеть то, что скрывают от всех остальных! Жалко, что другим ученикам не получится рассказать.
— Тогда ложись удобно и слушай. Я погружу тебя в глубокий транс. В нем мы выйдем в область тонкого мира, настроенную на тебя. Это будет похоже на сон, но без сновидений. Там будем только мы с тобой, ничто постороннее во время ритуала не проникнет, — слова обволакивали меня. Убаюкивали. — Закрой глаза, будет удобнее. Вот так. Все пройдет быстро. Тебе хорошо и спокойно. Когда я досчитаю до трех, мы будем там. Раз, — я погрузилась в тишину. Лишь звук его голоса. — Два, — кровать растворилась, оставив парить в невесомости. — Три.
Что со мной? Я лечу, раскинув поднятые руки? Скорее, стою, ни на что не опираясь. Пеньюар стал теснее, плотно опутал все тело. И что это у меня на лице?
— Ничего себе, — изумленно произнес Сокол. Это меня напугало. Я попыталась открыть глаза, но веки будто склеились. И вдруг почувствовала, как из груди что-то вытаскивают. Словно длинный стальной прут. Но больно не было. От неожиданности я было вскрикнула, но открыть рот тоже не смогла.
— Тихо, Йована. Больно не будет. Все хорошо, не бойся.
Почему всегда, когда велят не бояться, происходит что-то страшное? Черт, хоть бы увидеть, что там! Я отчаянно попыталась и увидела. Правда, веки при этом так и не подняла.
Я увидела Сокола со спины. Он стоял, совершенно обнаженный. Некоторое время я, обалдев, разглядывала выпуклости его ягодиц, а потом подумала, в каком тогда виде я сама, и посмотрела туда, где должна находиться. И закричала. Крик раздался откуда-то слева и снизу.
Напротив Сокола висела мумия, а он вытаскивал сверкающий клинок из ее живота. Из моего живота, я это чувствовала. Глаза мумии были крест-накрест заклеены кусками пергамента с начертанными знаками. Рот — зашит грубой нитью. Обмотанная полосами ткани и цепью, она держалась в пустоте на длинных ржавых гвоздях, забитых в ее ладони.
В мои ладони.
— Прекрати истерику и не смотри! — скомадовал Сокол. Я послушалась. Чего я, в самом деле? Это же как сон. В реальном мире я лежу в кровати. Черт, вот о какой неловкости он говорил! Вот ведь… Хорошо, что мумии не краснеют.
Я чувствовала, как он снимает с тела цепи. Потом вытаскивает нить из губ. Наконец, отдирает таблички с век. Удивительно, но боли снова не было. Постепенно я успокоилась. Все это странно, да. Но магия вообще довольно странная штука. Надо привыкать. К пугающим иллюзиям в том числе. В которых можно в качестве приятного дополнения увидеть голую задницу своего красавца наставника. Черт, ради этого стоило потерпеть!
— Открой глаза, — прервал он мои размышления. Я послушалась.
Теперь я смотрела оттуда, откуда положено. И в этот раз увидела его обнаженную грудь. Зараза.
— Почему мы… я… в таком виде? — спросила, стараясь выдержать светский тон. И не смотреть вниз.
— Видимо, твоя хаотичность так напугала наставников, что они решили перестраховаться, — невозмутимо ответил Сокол, снимая бинты с моих рук.
— Не могли бы вы гвозди вытащить, — жалобно попросила я. — А то я чувствую себя приготовленной с свежеванию тушей.
— Забавные ассоциации. Но пока нет. Чтобы ты не дергалась.
