Подготовилась серьёзно – пусть война была скорее теоретической, но русский император был настроен… хищно. На фоне набегов и провокаций всевозможных башибузуков, можно будет с чистой совестью сделать ответные ходы и "погулять" на чужой территории, разоряя её. А при некоторой удаче – и захватить кусочек… Ну и наконец, раз уж его вынудили перемещать армии, глупо будет не упустить возможность и не пересмотреть старые Договора с мусульманами – в свою пользу, разумеется.
Теоретически можно было бы влезть и в заварушку в Европе… Но зачем? Пруссия, пусть даже сильно ослабленная, могла потрепать Австрию просто за счёт более грамотных полководцев и лучшей выучки войск. Ну и разумеется – не обойдётся без Англии с Францией, они практически гарантированно влезут в войну. Влезут, скорее всего, на стороне Пруссии – всё-таки должника нужно защищать, да и Австрия очень уж усилилась в регионе… Того и гляди, станет по-настоящему независимой и перестанет прислушиваться к их ценным советам!
Слишком уж сильно они не смогут вмешаться – идёт очередной передел колоний, но как-то обязательно помогут своему прусскому "протеже". В противном случае Фридриха просто размажут – Австрия могла выставить почти сто шестьдесят тысяч человек, а Пруссия, потерявшая кое-какие земли и сильно "просевшая" в экономике, не больше восьмидесяти.
Война началась с решительной победы Фридриха, который доказал, что почтенный возраст не мешает ему быть отменным полководцем. А вот Альберт Саксен-Тешинский дарованиями похвастаться не мог… В результате, тридцатитысячный корпус Альберта после серии боёв и "финального" поражения поредел почти на две трети. Ветераны же Фридриха имели впятеро меньшие потери.
Герцога отстранили от командования и за дело взялся более грамотный военачальник – фельдмаршал Лаудон. Дела у австрийцев пошли на лад и тут сработали наконец "закладки" Юргена – началось восстание в Венгрии.
Восставшие выдвигали весьма умеренные требования – больше прав венгерским аристократам. Да собственно говоря, даже восстанием это было сложно назвать: аристократы саботировали австрийские приказы и развлекались созданием парламентов, конституций и всевозможных законопроектов.
Реакцию Иосифа на случившееся Рюгену передали детально…
— Значит, будет осторожно их давить – так, чтобы не вызвать взрыва… Жаль, жаль, лучше б он там устроил резню – дескать "сговор с врагом" и так далее. Ладно, это нам тоже на руку – без венгерской кавалерии австриякам будет сложновато, да и какую-то часть верных войск придётся держать там.
Гонец из особо доверенных "волков" внимательно слушал, сидя на стуле – Грифич не слишком увлекался внешними признаками власти и этикет при его Дворе…, а точнее – Дворах, был очень простым.
— Ладно, — прервал он собственные рассуждения, — что ещё можешь сказать?
— Мария-Терезия и раньше была против войны, а сейчас и вовсе "Я же говорила!". Призывает решить дело миром. Даже послала к Фридриху своего министра Тугута…
— Не телись, продолжай.
— Ссора сына с матерью вышла знатная и императрица пошла на попятную. Но всё едино – недовольна.
Значимых боевых действий до конца года больше не было, войска противников засели в лагерях достаточно далеко друг от друга и принялись за ленивые, редкие вылазки.
В конце февраля 1780 года умерла Мария-Терезия. Умерла по естественным вроде бы причинам, насколько агенты смогли вызнать.
Не воспользоваться ситуацией было слишком глупо и агентура Рюгена начала массовый вброс слухов на территории австрийцев. Начались разговоры, что в смерти императрицы виноват Иосиф: здесь слухи расходились от "материнского огорчения" до "он лично дал ей яд". В Венгрии была популярна именно последняя версия… В Австрии, Чехии и Богемии – что это венгерская партия отравила правительницу…
Словом, раздрай вносился преднамеренный и крайне разнообразный. Грязно? Ну так былой союзник сам решил "кинуть" Рюгена, а что не успел… Иосиф же вообще был настроен к Померанскому достаточно негативно – даже тогда, когда между Астрией и Померанией не пробегала чёрная кошка. Ну а теперь Грифич был твёрдо уверен – закончив с Фридрихом, Иосиф примется за него. А значит, нужно играть на опережение.
К счастью, австрийцы с пруссаками не спешили сражаться. У Австрии начались проблемы с восставшими – по большей части надуманные и раздутые разведкой Померании. Но тем не менее, не учитывать возможность волнений Иосиф не мог. Пруссия тоже не спешила – разница в количестве войск и экономиках была очень уж велика, да и Фридрих пусть и остался великим полководцем, но возраст…
Началось противостояние, которое позже назовут "картофельной войной". Армии враждующих государств стояли достаточно далеко друг от друга, не предпринимая решительных действий. Да и снабжение велось по остаточному принципу… Было оно столь скудным, что большая часть войск, включая офицеров, питалось одним картофелем, считавшимся в то время "свинской" едой.
