Испания и ряд других стран отпадали по другой причине – тамошние правители слишком увлеклись кровосмешением и даже вливание свежей крови вряд ли избавило бы династии от вырождения. Ну разве что ненадолго – в следующем поколении опять сведут с каким-нибудь ближайшим родичем, причём родичем сразу по нескольким направлениям. О вырождении потомков Грифич и слышать не хотел, так что отпадает.
Оставались всевозможные мелкие властители или просто отпрыски знатных фамилий. Но толку-то с них… Всё чаще посещала мысль, что если не выйдет пристроить дочек по-настоящему удачно, то… Нафиг эти династические браки с сомнительными вариантами – выйдут замуж за кого-нибудь из достаточно знатных "волков" и можно будет хотя бы не беспокоиться за них.
Дурость* – в РИ именно так и происходило. Несмотря на блистательную выучку рядовых моряков и низшего/среднего офицерского состава Швеции, её командование… не блистало. Несколько войн, в том числе и против русских, показали, что шведы едва ли не постоянно принимали худшие решения из возможных.
Нестяжатели** – под этим термином обычно подразумевается монашеское движение в России, выступавшее против монастырского землевладения и в более широком смысле – против владения церковью имуществом. Наиболее сильным оно было в пятнадцатом-шестнадцатом веках, но и потом его представители пользовались заметным влиянием.
Ситуация с землями уничтоженных мекленбургских юнкеров наконец-то разрешилась. Не идеально, но большая часть потенциальных мятежников была нейтрализована. Им просто дали понять, что если бы их родственники не пошли с набегом на Померанию, да не вели бы себя как гунны, то ничего бы и не случилось. Понятно, верить в жестокость родичей мало кто хотел – все они были "белыми и пушистыми", а даже если не так – "их спровоцировали", "они не виноваты" и т. д. Ну да ничего – пресса и пресловутые комиксы сделали своё дело и в итоге родственники погибших повздыхали и смирились.
Не все – были и "непримиримые". У таких проверяли наличие документов на владения – и вот "совпадение", по большей части с бумагами было что-то не то.
Аналогично обстояли дела и в Поморье-Кашубии, бывшей ещё недавно польской территорией. Там выморочных земель было ещё больше – и намного. Очень много самозахватов, откровенных самозванцев и аферистов. Часть земель вернули сельским общинам, за что крестьяне едва не причислили Рюгена к лику святых – во всяком случае, молились ему вполне серьёзно. Даже поговорка появилась "На том свете Бог, на этом Грифон". Лестно…
Но далеко не всегда земли можно было вернуть. Причины? Да разные: какие-то поместья уже сотни лет никаким боком не принадлежали общинам, другие были спорными и могли вызвать множество проблем.
Ну а поскольку земли не должны пустовать, а награждать своих людей чем-то надо… Померанский массово наделил своих людей землёй. Прежде всего – "волков", даже тех, у кого и без того было поместье и не было финансовых трудностей. Затем – юнкеров из самых отличившихся на его службе, солдат из ветеранов… И да – это по большей части были не поместья, а феоды, привязанные к службе Грифичам. Сейчас это ещё могло пройти, а вот парой десятилетий спустя – уже не факт… "Прошерстили" и остальные поместья, обнаружив феоды, обладатели которых не состояли на службе. Сказали "ай-яй-яй" и дворянство поспешило записаться к нему на службу – пусть даже за символическое жалование. Правда, служба в таких случаях также нередко бывала символической, но и то хлеб. Во-первых, не будет "дворянской вольницы"; во-вторых – можно будет сэкономить на жаловании "феодалам", ведь основной доход они будут получать от поместья, причём считать это нормой; ну и в-третьих – состоящих на службе людей проще в случае чего приструнить…
Феодов в итоге раздал очень много – больше шестисот. Для небольшой страны… Но правда, размеры феодов тоже в большинстве своём не слишком превышали размер футбольного поля. Ну и главное – больше шестисот, если считать с "девичьими" землями, то есть землями, где не осталось наследников-мужчин. К вдове или девице вполне официально подходили люди герцога и предлагали выбрать себе мужа из предложенных кандидатур… В восемнадцатом веке правители многих стран вполне официально могли брать на себя функции опекунов в таких вот случаях, так что возмущённых было мало. Тем более, что садистов, алкоголиков или каких-то моральных уродов среди кандидатов не было – исключительно мужчины в расцвете лет. Так что – дело житейское.
Война больших держав всё так же продолжалась. Союзы заключались один за другим и выглядели порой очень странно. Например, в Европе Франция и Испания вели непримиримую вражду, а в Вест-Индии вместе воевали против англичан.*
Англия, Франция, Испания, Португалия, Голландия, Венеция, итальянские города**… Даже такие "экзоты" как Марокко или Алжир влезли в "Вест-Индскую войну" с головой, постоянно меняя стороны. "Веселье" длилось не первый год, с небольшими перерывами – и грозило затянуться как минимум на десяток лет.
