– Что это значит? – обескураженно спросил я.
– Это значит, что мы попали не в свой мир, а в мир наших двойников.
– С ума сойти, – ответил я. – Город стоит тот же, улицы те же, а судьбы людей так перепутаны. Интересно, неужели человек во вселенной значит меньше, чем какой-нибудь кирпич?
– Да, – прошептала Вика. – Должна тебя обрадовать. Судя по обстановке в квартире, ты беспробудный пьяница.
– А дети у нас есть? – спросил я.
– Мой сын Сережка, – ответила Вика.
– А твой Валера – муж моей Лены. И ты изменяешь мне с ним, – иронично заметил я. – Теперь мне стало понятным вчерашнее поведение Валеры.
– Я должна тебя еще огорчить, – сказала Вика. – Динозавр исчез.
– Как исчез? – вскрикнул я.
– Мы заезжали на пруд с участковым. Он исчез. Думаю, что его сородичи полакомились падалью.
– Сожрали целиком такого громадного динозавра?!
– Может, в пруд уволокли.
Наш разговор прервал лейтенант:
– Так, свидание окончено, – скомандовал он. – А тебе, физик, карета подана.
– Женя, возьми с собой свои вещи, – Вика протянула мне сумку.
И меня отвезли в Москву в Петроверигский переулок и, действительно, сдали в Международный центр творческого гипноза при НИИ профилактической медицины. И в течение месяца приезжий американский ученый вместе с «друганом» моего благодетеля капитана милиции проводили со мною сеансы гипноза, внушая мне мысль о необходимости начать новую жизнь.
– Сколько ж можно, – вопрошал я, – начинать новую жизнь? Я уже был ученым-физиком, был пустынным отшельником, муравьиным самцом, первобытным человеком! Сколько же можно?!
– Не отчаивайся, – отвечали мне, – и начни еще раз. Главное, это поверить в свои силы.
И они меня убедили.
Через два года я сидел в своем «мерседесе» на автостоянке за городским рынком и ждал Лену. Лена – это моя в некотором роде любовница. «В некотором роде» потому, что на самом деле она – моя Жена. Но об этом знаем только мы. Лена опаздывала, но я знал, что она обязательно придет, и от нечего делать читал газету. А в ней была опубликована маленькая, но очень любопытная заметка. Она называлась «Миллион долларов за белую горячку». И вот что в ней было написано:
«Феноменальная личность проживает в Мытищах. Пьянченко Е. М., фамилия которого как нарочно самым красноречивым образом говорит о склонностях этого человека, имел восьмилетнее образование и работал грузчиком в овощном магазине. Пагубное пристрастие к веселящим напиткам довели его до белой горячки, во время которой Пьянченко Е. М. мерещился столь любимый им зеленый змий. В ходе принудительного лечения американский психиатр Джон Майнуотер, работавший в Москве, не только полностью излечил гражданина Пьянченко от алкоголизма, но и пробудил в нем гениальные способности. Через полгода Пьянченко Е. М. сдал экстерном весь курс обучения в Московском физико-техническом институте и получил диплом о высшем образовании. Еще через год он защитил диссертацию на звание кандидата технических наук. Но самое невероятное было впереди. Издательство «Бослен» выпустило книгу, автором которой был Пьянченко. В ней он подробно описал змия, привидевшегося ему в бреду белой горячки. И вот недавно Американское Общество Любителей Динозавров присудило Пьянченко Е. М. премию в размере одного миллиона долларов, как автору самой достоверной книги о динозаврах».
Еще бы ей быть не достоверной, если мы с Леной целых полгода прожили там, изучая жизнь этих доисторических животных.
С чего начинается день бизнесмена? У каждого на этот счет свои привычки. Один начинает рабочий день с чашечки кофе, другой – с просмотра утренних газет, третий, уткнувшись в монитор, раскладывает пасьянс. А я подсматриваю за своей секретаршей Катей. Только не подумайте, что я какой-нибудь извращенец. Просто если другие секретарши – в зависимости от привычек своих боссов – начинают рабочий день с того, что или готовят кофе, или красятся, то предугадать, с чего начнет рабочий день Катя, невозможно. Однажды она маникюрными ножницами препарировала умершего хомячка, и это занятие было прервано сердечным приступом главного бухгалтера Раи, которая зашла подписать у меня чек. В другой раз Катя, подражая Клинту Иствуду, лихо крутила на указательном пальце газовый пистолет RECK AGENT девятого калибра, который выстрелил, и мы полдня гуляли на морозе возле офиса, дожидаясь пока выветрится газ, а оставшиеся полдня мерзли в выстуженном помещении, чихали и терли глаза. В свете сказанного, столь недостойное занятие, каковым является подглядывание за девушкой, становится не только соблазнительным, но и просто необходимым.
А в тот день Катя вела себя достаточно безобидно. Она стояла возле стола, напряженно сжав кулачки и слегка согнув ноги в коленях, и негромко считала:
– Раз, два…