– Ранец-рванец-оборванец! Из хлама достали, Уле отдали! Эй, дай поглядеть!
– Смотрите! – крикнул в ответ Уле-Александр и повернулся к ним спиной: – Видели, у меня ещё на попе заплатка!
Он решил, что лучше сразу покончить со всем одним махом.
– Ну-ка встаньте в ряд! – не останавливаясь строго скомандовал он.
От изумления все послушно стали в шеренгу.
– Посмотрите друг на друга, – не унимался Уле-Александр. – Вы видите двух совершенно одинаковых ребят?
Все долго пялились друг на друга и на Уле-Александра, но в конце концов покачали головами:
– Нет, мы тут все разные.
– А почему вы тогда думаете, что ранцы у всех должны быть одинаковые? – спросил Уле-Александр. – А заплатка на брюках – это круто. Значит, кто-то у вас в семье умеет очень хорошо шить.
Теперь к ним подошёл и Оливер. Он улыбался во весь рот и до того расхрабрился, что вилял попой.
– Кто хочет потрогать мой ранец? – не унимался Уле-Александр. – Здесь все люди взрослые и умеют считать деньги, да? Никто не намерен их в форточку выкидывать? Я не собираюсь покупать ещё один ранец, когда у меня уже есть хороший. Смотрите, какой он кожаный, и ушко на замке. Если я отправлюсь на Северный полюс, он мне отлично подойдёт.
– Мне твой ранец очень нравится, – сказал Монс.
– Здорово, что у тебя латка на штанах, – сказал другой мальчик. – У меня самого такие, и мама говорит, чтобы я ходил в них в школу. А я боюсь, что меня задразнят, как Оливера. Поэтому я хожу в школу в выходных брюках, но теперь получается, что выходных брюк у меня нет.
– Это обидно. Ты лучше приходи завтра в школу в латаных штанах. А пока айда в салки играть! – крикнул Уле-Александр и погнался за мальчиком.
Минуты не прошло, и весь класс уже носился по школьному двору и ни у кого не было времени думать о всякой ерунде вроде ранцев и залатанных штанов.
Однажды в гости к Уле-Александру пришёл дедушка. Мама с папой очень обрадовались, мама сварила кофе и поставила на стол кексы и печенье. Кроха вопила от восторга и хватала деда за штанины, а Уле-Александр улыбнулся заговорщицки и сказал:
– Ты вовремя пришёл, дед. Сейчас я научу тебя писать цифру 5, потому что я теперь умею.
Но дед был на себя не похож. Он пробубнил себе под нос: «Угу», и больше ничего не сказал.
– Что-то случилось? – не выдержала наконец мама. – С бабушкой всё в порядке? Она не больна?
– Нет, она не больна, – ответил дедушка. – Но с ней что-то странное творится. Даже не знаю, как объяснить. Она весь день ходит и поёт, а иногда смеётся. Я спрашиваю, в чём дело, а она говорит: не волнуйся, всё в порядке, но мне надо потолковать с Уле-Александром.
– Она наверняка придумала что-то эдакое, – с восторгом сказал Уле-Александр. – Перед тем как она брала меня с собой покупать красный кардиган, она тоже такая была.
– Ты думаешь? – спросил дед с некоторым сомнением. – Слушай, Уле-Александр, может быть, ты сбегаешь к нам и посекретничаешь с бабушкой, пока я тут у вас кофе пью?
– Да, я прямо сейчас сбегаю, – ответил Уле-Александр и добавил, чтобы сказать дедушке приятное: – Тебе она наверняка тоже скоро расскажет этот секретик.
Дедушка, кстати, стал гораздо больше похож на себя обычного. Видно, разговор о бабушке помог.
Бабушка очень обрадовалась Уле-Александру и кивнула ему с заговорщицким видом.
– Очень хорошо, что ты пришёл, – сказала она. – Я тебя как раз и ждала, у меня к тебе дело есть. Дедушки нет, так что можем секретничать без помех. Пойдём на кухню, чтобы никто не подслушал.
Едва присев на табуретку, бабушка спросила:
– Уле-Александр, как ты думаешь – я на самолёте летала?
– Думаю, нет, – ответил Уле-Александр.
– Разве это правильно? – спросила бабушка. – Я прожила семьдесят лет, все кругом только и делают, что летают туда-сюда…
– Ты собралась в полёт, бабушка? – перебил её Уле-Александр.
– Да, мне очень хочется слетать куда-нибудь и пожить в хорошей гостинице. Я никогда не делала ни первого, ни второго. Одно меня останавливает – для такого путешествия нужен верный попутчик.
– Конечно, – кивнул Уле-Александр. – А разве дедушка с тобой не полетит?
– Ты знаешь, у меня духу не хватает с ним об этом поговорить. Он много раз торжественно клялся, что никто не сумеет заманить его в самолёт. И тогда я подумала, что, если ты согласишься со мной полететь, у меня уже будет попутчик. Полетишь со мной? – От нетерпения бабушка вскочила с табуретки и переминалась с ноги на ногу.
– Я? – переспросил Уле-Александр. – Ты предлагаешь мне полететь на самолёте? Ты точно обо мне говоришь? – Он оторопел и едва верил своим ушам. – Ты спрашиваешь, хочу ли я полетать на самолёте с тобой вдвоём?
– Да. И пожить в очень хорошей гостинице. Это предложение в двух частях. А деньги у меня есть на сберегательной книжке. Я копила много-много лет, так что наверняка хватит. Когда мы можем отправиться?
– Не знаю, я же в школу теперь хожу. Может быть, на зимние каникулы?
– Ой нет, это слишком долго ждать. А у вас не бывает длинных выходных?
– Бывают, – кивнул Уле-Александр. – Ближайшие выходные как раз длинные.
