Но уже подойдя к двери передумал и отправился наверх в библиотеку. Приоткрытая дверь меня насторожила. Я вошел тихо с ступая , благо старый ковер на полу позволял это сделать.
При свече , за столом над книгой сидела Габриэла. Она углубилась в чтение и увидела меня только когда я кашлянул, привлекая ее внимание.
Она быстро поднялась и выбросив в мою сторону руку бросила несколько слов на тягучем незнакомом мне языке.
Желание развернуться , уйти и забыть про увиденное - возникшее в моей голове меня позабавило. Против меня применили магию.
Я подошел ближе. Габриэла охнула, узнав меня.
-Добрый вечер , Габриэла. Что за заклинание ты задействовала против меня?
Она смотрела на меня и молчала.
-Вот человеческая благодарность!-я сел в кресло у стола и смотрел на девушку снизу вверх.
-Простите, государь, я испугалась и не сразу вас узнала. . .
-Кто ты , Габриэль?Кто научил тебя магии?
-Простите, государь, я не могу сказать. . .
-Чужая магия не действует на драконов, Габриэль. Драконы приводят магию в этот мир, но над нами она не властна. Что ты читала?
-"Дракономикс". . .
-Ого, он даже на человеческом языке! Я читал его только на драконьем.
-Где? Простите, государь, но книг на драконьем языке я никогда не видела!
-В моем замке в долине Холлилох имеются такие книги. Если поедешь со мной на север-сможешь их увидеть.
-Увидеть и прочесть-это не одно и тоже, государь. . .
-Я научу тебя драконьему языку, но что получу в ответ?
-Мою вечную признательность, государь. . .
-Мне хватило бы и откровенности, Габриэль!
Она потупилась.
-Не торопите меня, государь. . .
-Можешь называть меня наедине просто по имени. Ты творишь магию и я тоже. Мы с тобой коллеги, так почему нам не стать друзьями?
-Дружба между мужчиной и женщиной невозможна, Грегори!
-Почему?
-Мужчина дружески обращается с женщиной только если имеет надежду овладеть ее телом. . .
-А женщина?
-А женщина-друг мужчине -если хочет завладеть им самим -полностью и навсегда. . .
-Мне видится изъян в этой логической конструкции, Габриэль. Мне не нужно твое тело!
-А сейчас?
Ее глаза блеснули, губы шевельнулись и я ощутил напряжение внизу живота. Мое копье готовилось к бою.
Я засмеялся и возбуждение мгновенно отхлынуло.
-Милая шутка, Габриэль! Но ты меня не убедила.
Она вздохнула и улыбнулась первый раз за все время нашего разговора.
-Я опять забыла о том что вы не человек, Грегори. . .
-Так мы друзья?
Я встал и протянул ей руку. После мгновенного колебания она протянула свою. Пальцы встретились и рукопожатие скрепило наши новые отношения.
С того вечера Габриэль открыто не таясь приходила в библиотеку замка и я знал где могу ее увидеть. Здесь мы встречались и говори на разные темы. Запретной темой было ее прошлое.
Мы с Бернадеттой проводили ночи в постели герцога и довольно весело. Здесь за дубовыми дверями крики восторга моей подруги никто не мог услышать.
Первый месяц осени близился к концу. Ночи становились длиннее, дне холоднее. В Давингтоне было выстроено около сотни новых домов.
Но этот город так и не стал для меня ближе и приятнее. Как Корнхолл и Хагерти он был просто еще одним постоялым двором, что я посетил и должен двигаться дальше. Мой дом манил и звал меня-наш замок в долине Холлилох. Горы снились мне по ночам.
Портрет Бернадетты Мадзини закончил и теперь он сох на подрамнике в ее комнате. Мессир изобразил мою подругу на горячем скакуне, этакой амазонкой. Женщиной- воином!Бернадетта была в полном восторге!
Но и она тоже заскучала и я назначил день отъезда.
Майлз Гринвуд пришел к нам с предложением провести охоту в лесах севернее аббатства. Олени в этом году дали большой приплод и их стадо выросло. Привилегией охотиться в лесу аббатства пользовались герцоги Давингтонские, а значит оно перешло мне.
Бернадетта с восторгом приняла эту затею. Жасс тоже присоединился к нам.
Гринвуд как заправский ловчий организовал охоту. Загонщики-горцы из роты Макгайла были снаряжены и направлены в лес загодя. Туда же отправили слкуг и пажей чтобы разбить лагерь и поставить палатки на опушке леса.
Гринвуд раздобыл свору гончий псин и очень огорчился когда я запретил их использовать в загоне оленей.
Псовая охота всегда была привилегией высших классов, поскольку для ее проведения требуются лошади, конюхи, собаки и соответственно -- снаряжение, что стоит очень дорого.
Мы выехали ранним утром надев теплые куртки плащи с капюшонами. Конечно плащи в лесу придется снять, так как они будут цеплятся за деревья что чревато падением с лошади.
По дороге рыцарь Беннет развлекал нас рассказом об охоте графа де Белен, в которой он , по его словам, участвовал три года назад.
-Граф де Белен выступил рано утром в сопровождении свиты из дворян, одетых в охотничьи котты, высокие сапоги с золотыми шпорами, с охотничьими рогами на шеях и рогатинами в руках, со сворой из десяти собак.
