— Мы уже попрощались, — улыбнулась Ниа. — Да, чуть не забыла! Это имя и адрес декана факультета иностранных языков Университета Геммы и моей подруги, она работает у него на кафедре. Если приедете в Лабрию, можете обратиться к ним. Они вам помогут.
— Большое спасибо, — Элафос бережно взял листок. — Я уверен, нам очень понравится Лабрия.
— Надеюсь…
— Пора, — сказал начальник станции.
Девушка обняла ребят, и они поднялись по узкой лестнице, но не пошли в вагон, а остались в тамбуре, махая ей руками. Двери закрылись. Раздался сигнал, и поезд поехал, сначала медленно, потом всё быстрее и быстрее — и вот уже Ниа махала крошечной чёрной точке.
Щенок ласково толкнул её, словно говоря: «Не грусти…»
— Я не грущу, Хаски, просто…
Ниа поняла, почему так не хотела отпускать ребят. Они единственные были её реальностью, всё остальное — сказка.
Хаски тихо заскулил: «Я тоже реальный!»
— Нет, Хаски, — гладя его крутой лоб, сказала Ниа, — ты самый нереальный в мире щенок.
Попрощавшись с начальником станции, она пошла обратно. Солнце уже выиграло у туч половину неба, и мокрый осенний лес искрился в золотых лучах.
— Но какая красивая сказка… — прошептала Ниа.
***
Вернувшись, девушка сняла окончательно промокшие ботинки, переоделась и села за ноутбук. На этой неделе она никак не могла найти время для работы над учебником языка Аин, и на столе накопилась целая гора бумаг.
Потом пришёл Эридан, взял с полки какую-то книгу и лёг на кровать.
— А теперь, когда у тебя не будет занятий, ты поедешь со мной в путешествие? — спросил он, заметив, что она убрала руки с клавиатуры.
— Конечно, я с радостью поеду с тобой, — ласково сказала Ниа.
— Замечательно! Значит, мы отправляемся на следующей неделе. Какие страны ты хочешь увидеть?
— У меня проблемы с географией, — с улыбкой напомнила она. — Поеду туда, куда ты скажешь.
— Тогда я продумаю маршрут и покажу тебе.
— Можешь не показывать, я люблю сюрпризы…
В дверь постучали.
— Открыто! — крикнул Эридан. — Привет, Сол!
Ниа смущённо повернулась.
— Здравствуйте…
Он кивнул и посмотрел на друга.
— Хидори хотел что-то обсудить с тобой.
— Уже иду! — он положил книгу на тумбочку, легко вскочил с кровати и поцеловал Ниа. — Спокойной ночи!
— Спокойной ночи.
— Кстати, — начал Эридан, когда они с Солусом вышли в коридор, — хотел поговорить с тобой о Ниа. Я вовсе не такой эгоист, как ты думаешь, и…
— Потом поговорим, — перебил его Солус.
***
Ниа поставила последнюю точку, сохранила документ и откинулась на спинку стула. Интересно, какую страну проезжают сейчас ребята? Может, ей завтра тоже куда-нибудь съездить? Иначе она весь день потратит на воспоминания. Ниа открыла ящик и достала карту. Снова ехать в Сайф не хотелось, это должен был быть незнакомый город. Может, поехать в Синистрию? Профессор Сатабиша там долго жил, наверное, это красивая страна. Ниа вспомнила бесконечные походы по полям с Солусом и улыбнулась. Пусть будет Синистрия, а город… До столицы — Джансара — слишком долго ехать, ей нужно вернуться завтра. Тогда… Акамар — город почти у границы. Поезда туда ходят поздно вечером и в десять утра. Вот, десять — идеальный вариант. Ниа завела будильник и поставила на тумбочку. Опять Эридан положил раскрытую книгу обложкой вверх… Ладно, потом придёт — дочитает.
Утро встретило её чистым голубым небом и солнечными лучами, тянущимися из-за деревьев. Эридан не приходил, поэтому Ниа написала ему короткую записку: «Уехала в Акамар. Вернусь вечером». Погуляв с Хаски, она наложила щенку полную миску еды.
— Извини, но сегодня тебе придётся остаться здесь.
Щенок обиженно наморщил мордочку.
— Поиграешь с Рои и Байри.
Он вздохнул и лёг рядом с миской.
Ниа взяла сумку и побежала вниз.
Солнце высушило лужи, идти получалось быстрее. Казалось, на один день в долину вернулось лето. Огромный сияющий мир просыпался под звуки любимой музыки, играющей в наушниках. Ниа подставляла лицо теплу, льющемуся с неба, и улыбалась.
Начальник станции подарил бесплатный билетик и напомнил, что у неё остался ещё один.
Вагоны были полупустыми, Ниа заняла свободное место около окна и прижалась щекой к стеклу. Золотые леса сменялись ещё зелёными полями, поезд увозил её из осени в начало сентября.
Выйдя на вокзале Акамара, Ниа купила путеводитель. Синистрийского языка она не знала, поэтому выбрала буклет с большим количеством картинок. Больше всего ей понравился центральный парк с фонтанами, туда она решила отправиться в первую очередь.
Акамар был старым городом. Широкие площади, улицы, выложенные брусчаткой, невысокие здания, много церквей. И всё это отреставрированное, ни одного заброшенного дома. Наверное, жители очень годятся своим городом и бережно относятся к каждому камню.
Центральный парк был полон людей, окруживших большой поющий фонтан. Тихая музыка взлетала к небу вместе с прозрачными струями. Ниа подошла поближе и легла грудью на перила. От воды веяло прохладой. Стоящий рядом мальчик закричал что-то маме и показал на основание фонтана. Ниа присмотрелась и увидела радугу.
