– Я ношу под сердцем спящего Оракула, – повторила я, с надеждой заглядывая в его лицо. – Возможно, самого сильного из всех, кто когда-либо рождался в вашем мире. Дитя иномирянки и василиска… Звездной Розы и Небесного Дракона. Она сможет остановить войну!
– Как? – выдохнул Дитер. – О чем ты говоришь, Мэрион? Ребенок? Остановит войну?
– Я сама не знаю, как это произойдет! – тряхнула я головой. – Но я верю старой провидице. А еще я вижу сны… пророческие сны! Я видела черных всадников…
– Ты?! – вскричал Дитер и сразу же вскочил на ноги. Я поднялась следом.
– Нет, не в реальности, только во сне. Я видела их предводителя – рыцаря, закованного в черную броню. И там была наша крошка… Она там совсем одна. Такая маленькая и беззащитная, но уже храбрая. Я не оставлю ее, Дитер! Не оставлю на растерзание врагам! Кто защитит ребенка, как не его родная мать?
– И ты веришь странным снам и заплесневелым пророчествам? – усмехнулся Дитер, полоснув по комнате золотой молнией.
– Но ты же верил, – возразила я. – Когда пытался избавиться от проклятия. Ты верил до последнего! И ты избавился от него! Так почему ты не веришь, что наша дочь остановит войну и черных всадников?!
Дитер устало потер лицо ладонями, покачал головой.
– Не знаю, – простонал он. – Это все… слишком много новостей, Мэрион. Мое сердце разрывается от любви и тревоги за тебя. А теперь, когда я узнал, что у нас будет ребенок…
– Поверь, я тревожусь не меньше, – я подошла и погладила мужа по плечу. – Но мы должны успокоиться и все обдумать. Нельзя вечно убегать от своего предназначения. И что суждено – то произойдет, хотим мы того или нет. Но мы властны немного повлиять на будущее. Мы вместе, Дитер!
Я обняла его сзади, и он обвил меня за талию, повернулся и поцеловал в висок.
– Наверное, ты права, – признал Дитер. – Нам надо все хорошенько обдумать. Ты знаешь, я голоден, как зверь! Давай сядем, и за ужином ты расскажешь мне подробно и честно все, что узнала от Оракула? Про свои сны и… пророчество.
– Если только ты готов меня выслушать, – мурлыкнула я.
Дитер решительно кивнул.
– Я обязательно подготовлюсь. Да, думаю этому поможет бутылка крепленого фессалийского.
– Мужчины! – завела я глаза и втайне порадовалась, что жду дочку.
10. Сомнения
Следующие два дня были наполнены счастьем и светом. Дитер был рядом, я видела его каждую минуту, слышала его голос, ощущала тепло его рук и сладость его поцелуев. Ночи были знойными и яркими, как в наши первые встречи. Иногда я боялась, что он уйдет посреди ночи, так же тихо, как тогда, в альтарском поместье. Уйдет, даже не попрощавшись, только оставив на подушке записку. Это единственное, что отравляло мне жизнь, но я старалась молчать и не показывать вида. Я была замужем за генералом, чей крутой нрав стал притчей во языцех, и принимала его таким. Должно быть, Дитер чувствовал это, и уверял меня, что все обдумал и решил.
– Я советовался с Шэном, – говорил он, удивляя меня тем фактом, что вообще мог с кем-то советоваться. – Согласен, что под моим контролем ты будешь в большей безопасности. В моем отряде есть хороший военный врач, а это значит, медицинская помощь всегда будет под рукой. Пусть обследует тебя, хотя он больше привык выхаживать раненых, чем принимать роды.
– Надеюсь, война не начнется, – возражала я. – Не хотелось бы рожать на поле боя.
– Этого я не позволю, – нахмурился Дитер и погладил мой живот. – Моя крошка будет в безопасности. Правда, со временем будет все сложнее тебя прятать. В таком случае обещай, что как только срок окажется слишком большим, ты переедешь в более безопасное место?
– Обещаю, – улыбнулась я и накрыла его ладонь своей. – Знаешь, в том мире, Откуда я прибыла, был король, который всюду за собой возил свою жену-королеву. Они были неразлучны, почти как мы. И королева помогала своему супругу советом не только в бытовых вопросах, но и в делах государственных, и даже в военных. Была ему и любовницей, и матерью, и родила десятерых детей…
– Десять детей было бы неплохо, – усмехнулся Дитер. – Но теперь я понимаю, откуда у тебя такие странные фантазии и мысли.
– Два сапога пара, – подмигнула я.
– Единственное, мне не нравится, что ты будешь все двадцать четыре часа в сутки находиться среди мужчин, – проворчал Дитер.
– Они и принимают меня за мужчину, – возразила я.
– Даже тот выскочка капитан? – с подозрением спросил Дитер. – Он не узнал тебя?
Я замялась. Вспомнила, как Фа Дэ-Мин говорил про мои руки и глаза… узнал ли он во мне женщину? Ту «наложницу», встреченную им в альтарском саду?
– Думаю, нет, – поразмыслив, ответила я. – Даже если подозревал, так что с того? Женщинам не место в армии, ты и сам знаешь.
– Пусть только попробует поднять на тебя руку, я проделаю дыру у него между глаз! – хвастливо сказал мой генерал.
