Тем временем Анна Луиза прозвонила в медный колокольчик. Комната наполнилась звоном, эхо откликнулось далеко за дверью, прокатилось по коридорам. Звук срезонировал во мне, и моя малышка снова вздрогнула и заворочалась. Если бы я приложила ладонь к животу, то ощутила бы маленькую ручку или пяточку, но я не могла ничего сделать и не двигалась, ожидая, что вот-вот произойдет что-то дурное.
И это произошло.
Черный рыцарь, мой заколдованный Дитер вошел в покои привычно чеканным шагом, и у меня подкосились колени. Я ничего не могла с собой поделать, я так любила его и каждый раз при взгляде на пустое лицо, меня охватывала неизбывная тоска. Что они сделали с тобой, любимый? Что они сделали со всеми нами?
– Подойди, – сказала Анна Луиза.
Дитер послушно пересек комнату и склонился над чудовищем, прижался губами к окаменевшей руке.
– Моя госпожа, – механически проговорил он.
Я отвернулась, сглатывая набухающие слезы. Рядом шумно дышал Ченг, но мне уже было все равно, что он подумает и скажет. Игра заканчивалась, и маскарад вместе с ней.
– Скажи, ты знаешь этих людей? – словно издеваясь, спросила Анна Луиза.
Василиск повернул голову в мою сторону, но в очках не вспыхнуло ни огонька, ни тени заинтересованности.
– Нет, моя госпожа, – глухо ответил Дитер.
Я едва не до крови закусила губу. Малышка в моем животе болезненно сжалась, и мое сердце заныло.
– Вспомни, – одними губами прошептала я. – Небесный Дракон и Звездная Роза…
На что я надеялась, глупая? Дитер стоял прямой и неподвижный как камень.
– О, наши пленники любят звезды! – меж тем хохотнул Элдор. – Готов устроить это сейчас же! Что скажешь, дорогая?
– Я ждала этого так долго, – жутко улыбнулась Анна Луиза и слегка приподняла каменную руку, от которой тут же откололся кусочек и рассыпался в прах. – Дитер, милый! Открой нам Зеркало!
От этих слов меня сковало как льдом. Не в силах пошевельнуться смотрела, как мой любимый механически крутит спрятанный за балдахином скрипучий ворот. Тут же раздались лязг и скрежет, заработали невидимые шестеренки, и сперва мне почудилось, что кругом идет голова, но вскоре я поняла – это потолок вращается надо мной и разламывается на две половинки, обнажая черное, без малейших звездных пятен небо.
Ченг тоже задрал голову и приоткрыл рот, на его лице страх боролся с любопытством. Умник вздрогнул, и по его телу пробежали мерцающие искры, он глухо зарычал и тоже поднял морду, все еще не размыкая век.
Зеркало оказалось черным-черным, а его поверхность – жидкой и густой, как нефть, и медленно закручивалась по часовой стрелке. Внутри нее дрожали молнии. Не зеркало – небесный водоворот.
– Оно открывается раз в тысячу лет, – услышала я прерывающийся от восторга голос ведьмы. – Но мы, мой друг, смогли открыть его сами! Ты чувствуешь его мощь?
– О, да! – захрипел правитель Элдор, сжимая и разжимая кулаки. – Это сильная магия! Великая мощь!
Я чувствовала тоже. Меня на время словно парализовало, словно сам воздух сгустился и стал вязким и топким, не хватало воздуха, на волосах и пальцах потрескивало электричество. Я тихонько застонала и сжала кулаки, пытаясь заодно вызволить руки из петли шнура. Где же Забияка и капитан Фа? Если их не поймала стража, почему они не идут? Сбежали?
Стало холодно и неуютно. Нет, я не должна думать о предательстве! Такого просто не может быть!
– Мы будем могущественными правителями! – продолжала говорить Анна Луиза, извиваясь на постели и роняя каменную пыль. – Как только я встану на ноги, а с помощью василиска это случится очень скоро, мы станем владетелями сильнейших королевств! А после и богами!
– Когда возьмем силу Оракула, – подал голос правитель Элдор.
Я подскочила и в неверии воззрилась на него. Не ослышалась ли? За моей спиной раздался мерзкий смех ведьмы.
– А ты не знала? – издевательски спросила она. – Милая дитя, ты думаешь, для чего мы искали тебя по всей стране? Думаешь, ты представляешь для меня хоть какой-то интерес? Нет, милая, ты – не Дитер.
Я задержала дыхание, боясь пропустить хоть слово, и видела, как округлил глаза Ченг. Понимаю, мальчик, для тебя сейчас слишком много сюрпризов. Для меня тоже.
– Оракул, – сказала Анна Луиза. – Вот, что нам нужна. Сила всевидящей, всезнающей и вечной хранительницы тайн мироздания. Кто бы мог подумать, что эта сила сейчас в твоем чреве, чертовка? Готова отдать на отсечение руку, – она издевательски шевельнула каменными пальцами, – что ты и понятия не имеешь, какая честь тебе оказана грязная простолюдинка.
– Баронесса, – выдавила я. – А ныне герцогиня Мейердорфская.
Анна Луиза расхохоталась, ей вторил Элдор, и Черное Зеркало подернулось рябью, как будто тоже отзывалось на смех.
