— Конечно, посижу, не надо ей оставаться одной. Клайд…
— Что, Джил?
— Ты правда думаешь, что мы сможем тут что-то найти, Кэтрин, следы ее убийцы? Эта наша внезапная поездка… Зачем? Ведь можно было просто заявить в полицию, отец Ки так же попросил бы Мейсона… Мы тут зачем? Неужели и вправду прикрывать Рейли, как будто он бы и так не справился? Ты и Гил… Роберта… Я с вами… Сирил… Что мы тут делаем? На самом деле?
Вздохнул, глядя в ее темные упрямые глаза. И Джил… Сказать?
— Джи… Я не могу тебе сказать все, прости… Это между мной и Робертой, понимаешь?
Она медленно кивнула, крутя колечко на пальце, откинулась на спинку кресла. В ее глазах мелькнула… Печаль. Усмехнулась уголком рта.
— Понимаю, Клайд. И не буду настаивать, я ещё в первый вечер поняла, что любовь любовью, но у вас все очень непросто. Вся эта история… Но что можешь, скажи, прошу… Так я смогу… Мне будет легче. Если мы друзья… Клайд, мы с Робертой… Она стала очень мне дорога, я привязалась к ней.
Улыбнулся, покосившись на дверь спальни.
— Она тоже очень привязана к тебе, — пожал плечами, налил стакан воды из графина, протянул его Джил, — вот так получилось, и поверь, я очень этому рад. Ты, Ольга… Белла… Гертруда… Констанция…
Она продолжила негромким голосом.
— Ты, Гилберт, Трейси, Сирил… Мой отец… Всех нас собрала вместе она, твоя Роберта. И это — судьба, Клайд. Какая-то странная, даже пугающая судьба, как будто… Как будто мы все должны пройти через что-то страшное, выбирая, выбирая, выбирая… Причиняя этим боль, себе, другим… Боль…
Голос Джил становился все тише и тише, последние слова она произнесла еле слышно, закрыв глаза. Молча сижу напротив и не знаю, что ей сказать. Признаться, как Ольге? Но если Ольга — это еще и Сирил… То Джил — это ее семья, и заставлять ее хранить секрет от них… Раскалывать их… Нет, не могу. Не хочу. Не буду. Нельзя. Тоже устало прикрыл глаза, чем дальше, тем все сложнее и запутаннее. Может, все это — одна моя огромная ошибка, и надо было просто взять Роберту и уехать хоть бы и в Канаду, на Западное побережье, куда угодно… Она бы поехала, со мной — поехала. Вздохнул, как знать, может, ещё и придется. С другой стороны, мы уже прошли такой путь, от комнатушки Гилпинов и подполья — до вот этого отеля в Утике, у нас столько новых друзей, у Роберты… Перед нами открыты все дороги, надо только пережить эту историю, рассчитаться с прошлым. Путь в будущее идёт через озеро, Клайд. Знакомые слова. Вот и меня они настигли. Берта права, она тоже чувствует, что мы должны пройти здесь вместе. И тогда — прошлое умрет. С Кэтрин и ее убийцей. Вот зачем мы здесь. Но как сказать все это Джил? Ее тихий голос.
— Клайд…
Открываю глаза, она смотрит на меня, черный локон упал на лоб, подперла подбородок ладонью.
— Ты убьешь его, когда найдешь?
Не так все просто…
— Он умрет, Джил. И… И мы с Бертой освободимся. Вот зачем мы тут, и… Прости, это пока все, что я могу тебе сказать, может… Может потом, когда-нибудь… Ты поймёшь сама, как… Как Ольга, Гилберт, Констанция… Хорошо?
И я безотчетным движением накрыл ее руку ладонью, Как тогда она мою, в автомобиле… Джил вздрогнула и отстранилась, прошептала, оглянувшись на дверь спальни.
— Не надо, Клайд, прошу… Все хорошо, правда. И, мне кажется, что я уже многое поняла. Как и они…
— Что же?
Она вздохнула, задумчиво глядя на колечко, посверкивающее в свете угасающего за окном дня.
— Не надо об этом говорить, и не буду ни о чем спрашивать. Ты и Роберта дороги мне, и я не хочу вас потерять. Она такая… И ты… — она резким движением головы отбросила назад упавшие на лоб волосы, ее глаза сверкнули темным пламенем, — Знаешь, я теперь думаю, как же хорошо, что меня тогда понесло в ''Спенсер''…Что-то как подтолкнуло меня подойти там к Роберте. Судьба, Клайд. Пусть.
Приняв это решение, Джил приободрилась, сильный характер взял свое, она улыбнулась.
— Клайд, расскажи мне о Сириле.
Вестибюль отеля ''Ройял''.
18.50
Решили, что на встречу с Орвилем Мейсоном пойдем мы с Гилбертом, все же остальные сядут поодаль и подойдут немного погодя. Сирил, Джил и Роберта расположились в креслах вокруг журнального столика в дальнем углу, взяли графин апельсинового сока и тянут его потихоньку. Вижу, что Берта волнуется, глаза так и стреляют по сторонам, все время возвращаясь ко мне. Мы все вооружены, у Сирила под мышкой вальтер, для меня у Гила нашелся второй ''зауэр''. Брат явно питает слабость к этой удобной и компактной машинке. Девушки видели все эти приготовления, и если у Джил это вызвало прилив решительности и добавило блеска в глаза, то Берта только тяжело вздохнула, виновато на нас посмотрев. Маленькая, держись, все будет хорошо. Сирил что-то рассказывает, держа наотлет свой стакан сока, явно что-то забавное, Джил улыбается. Вот что-то сказала Роберте, та тоже слабо улыбнулась, личико ещё бледное и усталое. Джил заставила ее надеть кое-что из данного в дорогу Беллой, улыбнулся, вспомнив…
— Положи обратно. Вот, смотри! Тебе подойдёт.
