- Княжна мне как сестра, и я тревожусь за нее не меньше вашего! – нахмурилась Королевна. - Да и Матушка моя обеспокоена не на шутку. Покойный Князь Корибут был другом королевской семьи, и мы все несем ответственность перед Богом за жизнь его дочери!..
Впрочем, едва ли Эве грозит опасность. Мятежник, захвативший Самбор, заперт в крепости войсками Унии и не смеет оттуда даже нос высунуть! У стен замка княжну встретят мой брат, Канцлер Сапега и еще немало славных рыцарей, возглавляемых вашим дядюшкой...
По воле Государыни, он нынче командует осадой Самбора!
- Я рад успехам дяди, панна Эльжбета, но есть ли новости от княжны? – известие о поездке Эвы в Самбор не на шутку встревожило молодого шляхтича. - Где она, что с ней?
- Пока от нее не было вестей!.. – развела руками Королевна. - Но не стоит огорчаться раньше времени. Похоже, Эва просто задержалась в дороге. Ее отряд возглавляет умелый и храбрый рыцарь. Возможно, он узнал в пути о событиях в Самборе и отвез княжну в какой-нибудь другой замок!
- Не страдайте так, храбрый паладин! – сделала попытку утешить юношу Эльжбета. - Если бы Эве грозила беда, я бы почувствовала это сердцем! Меж нами существует какая-то дивная связь. Когда одной из нас плохо, то и другой не по себе...
- Я должен быть подле нее! – от волнения Флориан забыл о ранах и попытался встать с ложа. Но жгучая боль в подреберье вновь лишила его сил.
- Пречистая Дева! – всплеснула руками Королевна.- Разве так можно? У вас же не срослись переломы! Я уверена, что Эва в безопасности!
Хотя Эльжбета сказала так из самых лучших побуждений, ей поневоле пришлось кривить душой. Еще с вечера Принцессу не покидало смутное предчувствие беды.
- Будем молиться, чтобы все обошлось! – простонал Флориан, с трудом приходя в себя от резкой боли. - Если с Княжной стрясется лихо, я не прощу себе нынешнего бездействия!
- Даже не сомневайтесь, у Эвы все будет хорошо! – утешила шляхтича Королевна. - Господь убережет ее от несчастий!..
Но в душе Эльжбеты уже поселилась тревога.
ГЛАВА №60
- Курт, для тебя есть поручение! – обратился Зигфрид к старшему из своих солдат. - Трое человек в замке знают, что мы – Слуги Ордена, и, угодив в плен, разболтают об этом полякам. Посему их нужно убрать!
- И кто эти трое? – осведомился кнехт.
- Один – наш покровитель, пан Рарох, двое других – княжна Корибут и ее спутник. Сих двоих я поручаю прикончить тебе. Когда начнется штурм, мятежники стянут все силы к воротам, и охранять их будет некому!
- А как же Рарох? – удивленно вопросил Курт.
- Его я возьму на себя! – зло прищурился рыцарь. - Убей княжну с поляком и возвращайся ко мне. Мы покидаем Самбор!
Покорно кивнув господину, солдат отправился исполнять наказ.
Громыхая латами, из внутренних покоев замка показался Рарох. За прошедшие сутки оуженосцы расправили вмятины на его доспехах и выровняли смотровую щель, покореженную в схватке шестопером Принца. Идущий за ним воин нес в руках знамя с фамильным гербом Недригайлы.
- Мои воины! – громогласно обратился к собравшимся во дворе жолнежам мятежный шляхтич. - Нам многое пришлось испытать вместе, и я буду с вами откровенен!
Союзники, коих мы ждали, разбиты в море и не придут к нам на помощь, так что рассчитывать мы можем лишь на свои силы! Вскоре поляки начнут обстрел замка, а затем пойдут на приступ.
Все вы ведаете, что станет, когда они захватят замок. Те, коим суждено будет выжить, позавидуют мертвым! Посему я даю вам выбор.
Тех, кто не желает биться за свободу, я не стану удерживать в замке. Ступайте прочь и попытайтесь спасти ваши жизни! Но помните, Ягеллоны мстительны и не прощают поднявших на них оружие.
Взяв замок, они расправятся с изменниками так же, как и с теми, кто сохранит мне верность. Выбор невелик: смерть в бою или же на плахе, под шутки и глумление королевских палачей!
Пусть же каждый из вас предпочтет то, что ему больше по сердцу!
Столпившиеся в замковом дворе воины внимали своему Владыке в тягостном молчании. До сей минуты они жили надеждой на помощь из-за моря, теперь же сия надежда рухнула у них на глазах. Над рядами голов в шишаках и капелинах повисла хмурая тишина.
- А по мне, так выбора нет! – откликнулся в толпе рослый худой жолнеж с клеймами на лбу и щеках. - Милосердие Королей нам хорошо ведомо!
Если кого из сдавшихся полякам не казнят сразу, то лишь для того, чтобы отправить на рудники. А сие – та же смерть, только умирать придется долго...
По мне уж лучше пасть в бою вольным человеком. Я с тобой до конца, Князь!
- И я! И я! – прогремело следом несколько десятков голосов.
- Что ж, тогда готовьтесь к бою! – воскликнул, потрясая знаменем, потомок Недригайлы. - А чтобы нам было веселее сражаться, добудьте из погребов вино и снедь. Обратим нашу гибель в пир!
Несколько его слуг уже выкатили во двор бочонок с вином из запасов Воеводы. В одно мгновение из бочонка было выбито днище, и к заветному вину потянулась добрая дюжина рук с плошками и флягами.
