Обратно шла уже уверенней, все же глаза немного приспособились видеть в темноте. Кое-как забралась в гроб, предварительно выкинув все розы к черту. Кому надо, пусть собирают. Надеюсь, обратно положить побоятся. Хоть табличку как в музее вешай на краешек хрустального сосуда: "Осторожно, руками не трогать, подол платья не целовать, цветы не подкидывать. Особо опасная ведьма. Неупокоенный дух. Подкинувших розы с шипами сама найдет и упокоит".
— Левую руку чуть вправо. Правую закинь на колено.
— Я туда не достаю.
— А ты постарайся. До этого же как-то лежала. И с лица убери ухмылку сытой нечисти. Она тебе не идёт.
— Ну тебя. Мне так неудобно. И под спиной что-то мешает. Перина дурацкая, как будто ее сеном набили.
— Нахалка! Это я посоветовала барону положить тебя на полынь. Чтоб уж наверняка не восстала. Он вообще собирался булавки подкинуть. Еле отговорила.
— Попить принеси, пожалуйста.
— Ты скоро лопнешь. Лежи уже, создавай впечатление благопристойной дохлятины. Светает.
Я постаралась сделать умное выражение лица, как говорила наша завуч в школе. Каждое первое сентября весь класс выставляли для совместного фото. Потом шла команда:
— Дети! Делаем умное выражение лица! У нас все-таки лицей, а не школа!
Вместе с ее твердым голосом мы ловили смешинки и еле сдерживались, чтобы не покатиться от приступа хохота, пока фотограф настраивал объектив. На фото получались очень просветлённые взгляды. Потом завуч начинала торопить "руководителя этой махины"
— Пора заканчивать. Дети устали делать умные лица.
И вот я опять поймала смешинку. Щекочет лицо, хихиканье душит горло. Буся уже рассердилась.
— Нас поймают на обмане! Лежи ровно и не дыши. От тебя ванилью пахнет за три версты! Ужас какой.
— Это ты пончики притащила.
— Точно! Вот так и лежи, а я тебя крышкой прикрою.
— Буся не смей! Только не это! Буся, я не хочу быть рыбкой в аквариуме!
— Поздно. Не умеешь вести себя достойно, как подобает приличной баронессе, придется действовать наверняка, — взлетела в воздух хрустальная крышка и захлопнулась надо мной. Теперь я себя чувствую куском масла в масленке у всех на виду. Ещё и солнышко припекает. Не лежалось мне спокойно. Даже сердиться не на кого, сама виновата, что крышку пришлось закрыть.
Мимо скользят размытые силуэты людей. Сквозь гранёный узор лица различить почти невозможно. Как жарко-то становится, а? И душно к тому же. Сейчас как восстану, мужу мало не будет. Он и так боится ко мне подойти. Стражи тоже столпились гурьбой ближе ко входу. Нахалы, не хотят приблизиться, чтобы на меня посмотреть. Можно подумать, им не любопытно. Или я так плохо выгляжу в этой хрустальной маслёнке.
Жарко становится невыносимо, хоть платье снимай. Ещё и лучик света прямо в глаз попадает. Перелечь или заметят? Ну хоть платье на груди расстегну. Нет, не расстегну. Ко мне сквозь толпу черной тенью стремительно приближается Буся. И судя по всему она не добра. Вон как нос нахохлился. Чувствую, будет ругать за то, что я открыла глаза. Но никому же, наверное, не видно, мне, например, мир сквозь узор хрусталя кажется мутным.
— Прости, зайчишка, — шепнула она и села у изголовья.
Вдруг стихли все голоса. Грохнула пушка на башне. Неужели в мою честь? Приятно. Мужчины схватились за оружие. Кто-то крикнул: «К орудиям!» Только не это. Я не готова к тому, чтоб по моей милой маслёнке стреляли. Тут вообще и не жарко. И потом, баня это полезно, наверное.
Буся подняла глаза к небу, на локоток ее мягкой руки сел черный вран. И откуда только он взялся. Или мне мерещится?
Барон исчез из виду. Толпа отхлынула от меня, устремилась к другому зрелищу.
— Это не по нам. Начинается то, о чем говорили мне карты. На замок напали.
— Можно мне встать? Няня, я домой хочу! У меня муж не кормлен!
— Тише! Не мешай слушать, — вран на ее руке тихонько заклокотал длинным клювом, — На замок напал герцог Малток. Он полукровка, отщепенец. Его мать была эльфийских кровей. Барон вызвался принять поединок.
— Поединок?
— Если он проиграет, замок достанется Малтоку вместе со всем содержимым. Если нет, то...
— Я хочу это видеть, — дернулась я внутри своей мыльницы.
— Не смей. Жди. Кто выиграет, тому достанется все. Из круга выйдет только кто-то один.
Нетерпение худший враг. Если раньше мне удавалось с ним справляться, натянуть на лицо бесстрастное выражение, прикинуться ветошью, то сегодня, увы, уже нет. Магия затрепетала в руках, разгорелась в сердце как пламя. Мой замок в осаде, а я здесь лежу? Ну уж, нет. Хватит. Хочу видеть бой.
Никому не отдам ни крупицы того, что мое. И замок этот именно мой. Он, все рвы и стены, сами камни, весь мой огромный надел. Здесь я стану бесконечно счастливой. Обязательно стану. Кто вообще посмел атаковать мою крепость? Какой нахал? Вылезу и скажу все, что думаю! Поганой метлой прогоню.
Внезапно пошла трещиной и лопнула крышка. Стекла полетели по сторонам.
— Стой! Не смей вмешиваться. Барон тебе никто.
— В этом я как раз-таки и не сомневаюсь! — встала я и смела с себя хрусткие стекла.
Ворон каркает, создавая особый антураж. Люди разбежались кто куда. У няни волосы на голове встали дыбом.