Значит, я должен сделать подарки малышке. Что любят дети? Цветы? Игрушки? Животных? Платья? Закажу лучшее у мастеров Синей горы. Будут и безделицы, и наряды. Умаслю. Через сердце ребенка идёт путь к сердцу его матери. Ведьма ли, обычная ли женщина – все едино.
Кот редкой породы. Его Глория тоже любит. С котом будет ещё проще. Корзины, подушки, сочное мясо. Все примет ее фамильяр из моих рук и разрешит чесать себя за ушком.
Теперь осталось решить, как мне пробраться в замок и не лишится хвоста. В гневе ведьма способна на многое.
Допустим, я проникну туда под видом менестреля. Нацеплю на себя морок мальчишки, зажму флейту в зубах. Дудеть наверняка небольшое искусство, раз уж с ним справляются пастушки. Жаль, деда не слушался, он пытался научить меня любить музыку. Давно это было. Учился бы, смог бы играть Глории на арфе. Н-да. Может, ещё не поздно? За вечер научусь перебирать струны. Магия в помощь. Одну-две мелодии сыграть смогу.
Между делом отравлю Малтока. Потом утешу свою жену, скину с себя морок. Скажу, что пробрался к ней тайно из чувства великой любви. Подарки коту, подарки малышке. Глория быстро привыкнет ко мне и полюбит. Наша брачная связь легко укрепится. Через месяц о герцоге жена моя и не вспомнит. Идеальный план. Я, как всегда, умён и коварен.
Потянулся в кресле, чуть облокотился о стол и выкрикнул в жерло камина.
— Где в этом замке арфа?
— Чья? — выглянул наружу дух огня.
— Моя! Золотая с пимпочкой на боку.
— Разбита.
— Кто посмел? Выпорю, гада!
— Ваш собственный зад всегда при вас. Исполните в лучшем виде то наказание, которое в тысяча трехсотом вам обещал ваш собственный дед. Розги растут под окном вашей спальни.
— Пусть растут.
— Обещания приходится исполнять. Иначе честь тает как масло.
Ева
И как я только решилась взять Малтока с собой на Землю? Нет, с ним мне, конечно, удобно, есть кому нести на руках Верину. Одну в замке ее оставлять было опасно, а на руках герцога, я надеюсь, она в безопасности. Надо было, конечно, подождать Бусю. И во что я только ввязалась?
Мы вышли на Землю довольно поздно. Успеть бы мне теперь в ЗАГС. Вынула из сумочки почти разряженный телефон. Да уж, электричество в замке точно бы не помешало. Ну или хоть сюда на почту его провести, что ли.
— Мы можем идти? — спросил любимый мужчина, стоя у двери. Я замялась, предпочитая оттянуть этот момент.
— Подожди, я такси вызову, заряда должно ещё хватить.
— В вас полно магии.
— Я про телеф... артефакт. И в тебе, а не в вас, мы договаривались. После всего...
— Мое уважение к вам ничуть не уменьшилось после ночи любви.
— Лжёт, — фыркнул чупокабр.
— Не лгу, — отрицательно покачал головой Малток, — но хотел бы стать мужем, чтобы честь баронессы не пошатнулась в глазах у других.
— Батон ливерной, и я поверю.
— Зверь просит хлеб или потроха? — пристально вгляделся в мое лицо герцог.
— Ты его понимаешь? Вроде бы так быть не должно. Буся говорила, что только ведьма понимает своего фамильяра.
— Ещё жених ведьмы после обряда помолвки, муж и любимый, — чуть порозовели эльфийские ушки.
А ведь я так и не успела толком их изучить, потрогать, провести пальцем по изгибу. Жаль.
— Машина уже подъезжает. Про магию ни слова, здесь в нее не верят.
— Вы шутите, любимая?
Малток
Главное, не подать виду, что мне страшно. Ну не лошадь же я, в самом деле, чтобы фырчать на незнакомые вещи? Только сильнее прижимаю малышку к себе и до дрожи боюсь слишком сильно стиснуть ребенка. Все же мои руки привыкли держать меч, а не свёрток с младенцем. Глория широко распахнула перед нами дверь неудобного экипажа.
Внутри он пахнет ничуть не лучше, чем снаружи. Запах железа, густой аромат оружейной смазки, так пахнет война, бой и смерть. Надо отринуть в сторону неуместные мысли и просто залезть внутрь.
Ведьме я верю, если уж она не опасается за свою названную дочь, то и мне бояться не стоит. Согнулся в несколько раз, прикрыл грудью Верину и крайне неуклюже загрузился в эту металлическую клетку. Насколько проще было бы взять ребенка с собою на лошадь!
Впрочем, нет. В одну руку пришлось бы собрать поводья, в другой была бы малышка. Нож из-за пазухи уже не достать, если налетим на разбойников. Баронесса сделала правильный выбор, в этой клетке нам ехать безопаснее. Случись что, уложу девочку на сиденье и выйду отбивать экипаж от грабителей. Опять же, удобно будет залезть на его крышу при конной атаке, вряд ли мы быстро поедем.
— Люльку достать или на руках повезете? — вырвал меня из размышлений голос мужчины. Даже не повернулся, разглядывает меня сквозь зеркало. Так опасается колдовства, принял за нечистого? Смешно, честное слово, — Вообще-то в заказе не лишне отмечать, что есть такой крошечный пассажир, — я не знаю, что ответить кучеру. Мужчина надменен, но вроде приветлив. Хоть и не поздоровался с нами, не выказал уважения ни мне, ни баронессе.
— На руках, наверное, лучше. Простите, что не поставила отметку в приложении, боялась, что телефон сядет. Можно у вас его зарядить?
— Секунду. Вы, девушка, с нами едете?
— Да.
— Ну, так садитесь! Или мы ещё кого-то ждём?