— Малток, подвинься, пожалуйста. Впрочем, не нужно. Я впереди сяду. Ручки никакие не трогай, — захлопнула она с громким лязгом дверь и тут же открыла другую, — Нечто, ты поедешь у меня на коленях, чтоб шерстью салон не испачкать.
— Фих!
— Ещё и кота взяли? Не боитесь без шлейки его отпускать? Вдруг сбежит?
— Он с детства приучен ходить за мной следом.
— Испугается чего и тю-тю. Купите шлейку.
— Испугаюсь, как же! Было бы ещё, чего пугаться, — проворчал чупокабр и залез к моей любимой на колени, — Можно подумать, я адреса почты не знаю. Если кто и потеряется, так условно полезный.
— Я, что ли?
— Ну не я же? Вы хозяин, вы и покупайте шлейку.
— Это фамильяр баронессы.
— Рехнулись от детских капризов? Ну, поехали, что ли, помаленьку. Спешить с такой крохой на заднем сидении не буду. Или вы опаздываете?
— Нет, мы без записи. Я на развод подавать еду.
— Дурные времена, дитенка завели, а туда же! — экипаж затрясся, взрычал, и меня впечатало спиной в спинку дивана. Вот это скорость! Лихо! Где же те кони, которые волокут нас? Неужели мороком покрыты так плотно, что я их даже не слышу? И почему экипаж так дрожит? Впереди показалась кочка. Я приготовился смягчить для девочки удар колес о колдобину. Но нас почти не подкинуло вверх. Странно. Удивительный мир.
Кругом высокие здания, похожие видом на замки. Дорогу, определенно, выплавляли драконы из каменных глыб. Ровная, гладкая, почти без изъянов. А сколько людей кругом! Все нарядно одеты, нет ни попрошаек, ни нищих.
Пожалуй, мне нравится этот мир, да и колесница прекрасно устроена. Кругом много таких же, разве что цвета и формы слегка отличаются. Всадников, сидящих верхом, я не заметил.
Навстречу нам вывернул удивительный экипаж. Огромный как дом. Должно быть, королевский! Усатый мужчина пристально глядит на дорогу с невероятной высоты. Надменен, горделив, прихлебывает напиток из узорчатого стакана. Его величество? Быть может. Позади железной клетки высятся ряды ящиков. Их так много, что сосчитать даже примерно нет возможности. Король перебирается в летнюю резиденцию? Но где тогда его свита? Следует в других машинах, чтоб не отвлекать короля? Похоже на то, вон сколько карет идёт за ним. Многие даже гудят, почтение так выражают, я понял. Нам бы тоже не мешало королю погудеть в знак уважения. Ни к чему ссоры, уважать монарха всяко надёжнее, если не хочешь войны с ним.
Здания гнездятся все гуще, зелени в этой части города мало. Памятников нет вовсе. Я видел только один, но он так быстро мелькнул, что сравнить его профиль с профилем короля не было никакой возможности. Может, это памятник ему самому, а может, его уважаемому предку.
— Здесь направо. Так будет короче.
— Под переезд можем попасть, — переезд? Хм. Но ведь король уже проехал? — Лучше под виадуком проскочим. Поезда идут один за одним, лето, дачи у всех.
— И то верно. Езжайте, как знаете. Малток? Все хорошо?
— Когда вы рядом, все замечательно.
— Смотри, вон там поезд идёт, — тут-то я и заметил чудовищного червяка, что скользил над дорогой. Издалека даже головы не видно. Великие боги, куда я попал? С таким в одиночку не справиться. Что, если он нападет на Глорию или дитя? Как спасти их? Магии моей будет мало. И карета никак не хочет остановиться. Мчим во весь опор, одна надежда, что проскочим под пузом. Червяк скользит по удивительно прочному длинному корню.
Грохот, гам, пахнет дробленым железом как у гномов в горе... Проскочили! Действительно, проскочили! Хвала богам и опытному вознице. Не слишком ли сильно я сжал свою... дочь? Пусть дочь. Другого отца у малышки не будет. Да и я сам счастлив быть рядом с этой крохой, держать ее на руках. Особенно, когда Верина так крепко спит. И сухая к тому же.
— Сунь руку в памперс, нам скоро выходить, лучше переодеть дочку здесь. Я там положила одеяльце, просто постели его на сиденье.
— Ым?
— Я не могу, у меня на руках Нечто.
— Благодарю за доверие, Светлейшая.
Ева
Исподтишка смотрю на Малтока, довольно забавное зрелище. Он стоит прямо, гордо подняв голову, распрямив широченные плечи, а сам украдкой, чтобы я не заметила, озирается по сторонам. Над нашими головами пролетел самолёт, парень испугался, втянул голову в плечи.
— Редкая птица? Для дракона размер крыльев слишком мал.
— Это самолёт, он металлический. Перевозит пассажиров, ну, или груз.
— О! — чуть разомкнул он мягкие губы, чистый соблазн для меня! — Неужели драконы не возражают против перелетов людей в их родной стихии?
— Драконов здесь нет.
— Выбили всех? Это, определенно, удача. Впрочем, жаль, конечно. Все же первородная раса, да и дела с ними вести удобно. Опять же, дороги. Теперь проложить новые станет событием века.
— Эм? Причем здесь дороги?
— Да так. Уверен, эти ещё долго прослужат. Я бы хотел полетать на таком самолете. Это возможно?
— Конечно. Только нужно каким-то образом добыть тебе документы. Бумаги.
— У меня в замке есть метрика о рождении. Повивальная бабка выписала ее по настоянию отца. И потом, мой род внесен в «Королевскую книгу». Знатное происхождение не составит труда подтвердить.