Сторонники Лекомптона также утверждали, что администрация никогда не собиралась обещать избирателям возможность проголосовать за или против Конституции в целом. По всей видимости, это было правдой, поскольку в мыслях и словах было много двусмысленности. Большая часть обсуждения "подчинения" не была
В этом документе не было четкого указания на право народа принять решение, а просто говорилось о "праве народа принять решение", но не уточнялось, каким образом. В связи с последующими утверждениями антирабовладельцев о том, что первоначальное намерение, впоследствии извращенное, состояло в том, чтобы предложить выбор между полным принятием и полным отказом, важно отметить, что ряд представителей демократов (включая редакторов газеты Washington Star, сенатора Уильяма Биглера из Пенсильвании и секретаря территории Фредерика Стэнтона) еще в мае предложили съезду в Лекомптоне подготовить отдельную статью о рабстве для представления избирателям.35 В то время эти предложения не вызвали никаких протестов со стороны антирабовладельческой партии, из чего можно сделать вывод, что вопрос о полном или частичном подчинении еще не был поставлен. Сам президент Бьюкенен позже настаивал на том, что это не так. Он утверждал, что Акт Канзаса-Небраски, само воплощение народного суверенитета, не требовал, чтобы избирателям была предоставлена возможность принять или отвергнуть конституцию в целом, а только то, что они должны быть (цитируя акт) "совершенно свободны формировать и регулировать свои внутренние институты [эвфемизм для рабства] своим собственным способом". По словам Бьюкенена, его собственные заявления были "в общих чертах", и хотя он имел в виду, что съезд "обязан вынести этот важный вопрос о рабстве на рассмотрение народа", он никогда не имел в виду, что "они обязаны вынести какую-либо часть Конституции на всенародное голосование, чтобы придать ей законную силу".36
Возможно, это и верно с точки зрения намерений Бьюкенена, но на самом деле это серьезно вводит в заблуждение относительно того, что он сказал на самом деле. Ведь в его письменных инструкциях Уокеру было категорически заявлено, что народ Канзаса "должен быть защищен в осуществлении своего права голосовать за или против этого документа". В декабре Бьюкенен публично процитировал свои собственные слова в послании к Конгрессу. Однако десять дней спустя в письме, приняв отставку Уокера, он отрицал, что когда-либо "разделял или выражал мнение, что конвенция обязана представить народу любую часть конституции, кроме вопроса о рабстве".
В его неспособности осознать, что его последующее заявление явно не соответствует предыдущему, проявилась удивительная слепота - настолько слепая, что он даже не попытался скрыть это несоответствие.37
Вполне возможно, что Бьюкенен слишком благосклонно отнесся к принятому положению о "частичном подчинении", потому что вместо того, чтобы сравнивать его с тем, чего хотели антирабовладельцы, он сравнивал его с тем, чего опасался сам - а именно, что съезд в Лекомптоне откажется выносить на рассмотрение избирателей любой вопрос. Опасность того, что съезд ничего не уступит, заставляла сторонников администрации быть излишне благодарными за то, что он вообще хоть что-то уступил. Таким образом, "частичное подчинение" можно было рассматривать как частичную победу над прорабовладельческими экстремистами, и Джон Кэлхун, очевидно, считал, что заслужил благодарность своего шефа, Бьюкенена, и своего покровителя, Дугласа. Даже сам Бьюкенен, похоже, испытывал некоторую эйфорию по поводу результата. Он убеждал себя в том, что его обещание было выполнено и что канзасский кризис вот-вот будет исчерпан. Пусть Канзас будет принят, свободным или рабом, думал он, и волнение, которое "в течение нескольких лет занимало слишком много внимания общественности", "быстро пройдет".38
Это был опасный настрой для человека, которому предстояло принять критическое и ужасно трудное решение. Бьюкенен действительно оказался перед дилеммой. Если бы он отказался поддержать Лекомптона, то оказался бы в неприемлемом положении, отвергнув работу конвента, законность которого он упорно отстаивал. Таким поступком он оттолкнул бы от себя почти весь южный контингент партии, а это было не просто крыло партии, а почти сама партия. Сто двенадцать из 174 голосов выборщиков были получены на Юге. На сайте