В это время силы Дугласа предпринимали активные усилия на нижнем Юге по созданию новых организаций штатов, которые могли бы направить новые делегации сторонников Дугласа в Балтимор. Эти усилия не увенчались полным успехом - ни в одном случае силы Дугласа не захватили очередные съезды штатов, которые были созваны вновь. Но в Луизиане, Алабаме и Джорджии им удалось организовать впечатляющие собрания, на которых были назначены новые делегации взамен делегаций, сбежавших из Чарльстона.10 Когда собрался съезд в Ричмонде, он ничего не сделал, а когда собрался съезд в Балтиморе, силы Янси из Алабамы и пожиратели огня из Луизианы и Джорджии требовали возвращения, в то время как силы Дугласа поддерживали конкурирующие делегации. Таким образом, в Балтиморе возник спорный вопрос о делегациях. Продугласовское большинство представило отчет о присуждении всех мест от Алабамы и Луизианы новым делегациям Дугласа, а также половины голосов от Джорджии и двух голосов от Арканзаса.11
Силы, выступавшие против Дугласа, считали, что если этот отчет будет принят, то это приведет к выдвижению Дугласа, который также забрал большинство из тех немногих голосов северян, которые ранее были против него. Делегации южан вели мрачную борьбу, но они были в меньшинстве.12
Доклад большинства был принят, и это стало началом второго срыва съезда. Первой о своем выходе из партии объявила Вирджиния, за ней последовали Северная Каролина, Теннесси, более половины Мэриленда, Калифорния и Орегон, а за ними - большая часть Кентукки, Миссури и Арканзаса.13 На этот раз партия действительно раскололась на две части. Но силы Дугласа продолжали выдвигать кандидатов. В первом туре голосования Дуглас получил \1Ъх/г голосов против 17, при этом 113 голосов не были поданы. Он все еще не набрал двух третей голосов, как того требовало правило, принятое в Чарльстоне, но съезд после второго голосования принял резолюцию , объявив Дугласа единогласно выдвинутым. На пост вице-президента был выдвинут Бенджамин Фитцпатрик из Алабамы, но впоследствии он отказался от участия в выборах, и его заменил в билете Хершель В. Джонсон из Джорджии.14
На следующий день после срыва в Балтиморе собрание делегатов, претендующих на статус делегата, с 23 V2 голосами от свободных штатов и 8H/2 от рабовладельческих, собралось в другом зале в Балтиморе, приняло платформу большинства, как сообщалось в Чарльстоне, и выдвинуло вице-президента Джона К. Брекинриджа на пост президента и сенатора Джозефа Лейна из Орегона на пост вице-президента, оба с первого голосования и с подавляющим большинством голосов.15
Таким образом, междоусобная рознь наконец-то раздробила единственную оставшуюся национальную политическую партию, и с тех пор историки гадают, какие мотивы побудили южан принять курс, который, казалось, гарантировал победу республиканцев, и почему сторонники Дугласа не пошли на уступки, чтобы удержать партию. Вероятно, у южан были разные мотивы. Некоторые, несомненно, надеялись вырвать победу у поражения, создав электоральный тупик и тем самым перебросив выборы в Палату представителей, а возможно, и в Сенат.16 Вероятно, большинство южан не рассчитывали на столь замысловатый процесс, но продолжали надеяться, что их тактика приведет в ярость сторонников Дугласа и заставит их пойти на уступки. К тому времени, когда тщетность такой стратегии была продемонстрирована, у южан не осталось никакой приемлемой альтернативы. У неопределенного числа ультрарадикальных южан была другая причина. Они хотели расколоть демократическую партию, чтобы обеспечить победу республиканцев, которая, по их мнению, подтолкнет Юг к отделению. Важность этого фактора "заговора" с целью добиться воссоединения трудно оценить, отчасти потому, что он почти наверняка был преувеличен политическими противниками пожирателей огня в то время и историками-северянами позже. Но это, несомненно, был один из элементов ситуации. В Чарльстоне южные радикалы без колебаний заявили о своей готовности покинуть партию или федеральный союз, лишивший их прав по Конституции. В день беспорядков в Чарльстоне делегат от Миссисипи произнес "впечатляющую и захватывающую" речь, в которой "с пронзительным акцентом заявил, что менее чем через шестьдесят дней будет создан Объединенный Юг; и в ответ на это заявление раздались самые восторженные крики, которые когда-либо звучали на конвенте". Вечером того же дня южане устроили грандиозное массовое собрание, на котором царило "четвертое радостное чувство - юбилей". Ни одно такое мероприятие не было бы полным без красноречия Уильяма Л. Янси, и алабамский оратор сказал собравшимся, что "возможно, уже сейчас перо историка занесено, чтобы написать историю новой революции".17